他依旧保持着那个姿势拥着宁宜，竟比他们更像是一对新婚燕尔的夫妻。
陆朝颜笑了。一开始，她便注意到宁宜与云琛之间的感觉怪异，说不上是什么。后来，她渐渐发现，他们之间只是少了一层沟通，他们似乎都在等着对方主动，而一旦有了动静，哪怕细微，都会发生翻天覆地的变化。如今看此情景，他们之间应是有了一些进展。想到这，陆朝颜脑中忽现好几个话本情节，一时忘了周围还有其他人在，捂嘴偷笑。
楚湛也不去打扰她，小姑娘不知是想到了什么，看着远处的树木发起了呆，那模样，瞧着有些傻气。
他摇了摇头，手上的动作不停，偶尔一两个籽破了，汁水溅到手背上，宛若朱砂点痣。
“诺。”楚湛将剥好的石榴籽递到陆朝颜的面前。
她拿过勺子，尝了一口，酸甜可口，心满意足。
“言澈哥哥，你也吃。”陆朝颜瞧楚湛准备剥另一个，指着那个石榴道，“这石榴真不错，我写话本时也经常写到石榴呢，它的寓意可好了，例如红红火火、团结一致、多……”
忽然，她的声音卡住了，意识到自己在说些什么，她轻咳一声，“反正，就是很好。”
楚湛也是考过状元的，自是懂得她未尽之言，轻声应了一声好。
陆朝颜抿了抿唇，心里无端有些郁闷与燥热，今日她是怎么了。
许久，才又听到女子开口，“言澈哥哥，云盛真的是贪官吗？”
她将今晨听到的一一道来。
闻言，楚湛并非无所察觉，他进入知州府以来，也对云盛有了大致的了解，所以，后来，他安排思源去调查云盛的城中的威望与风评，得到的结果大同小异，不是清正廉洁，就是为民谋利。
要想调动一些人来应对政绩，那很容易，可是，若是一城的人都如此，那便就是大有问题了。况且，按云盛的政绩来讲，前几年便可擢升京城为官，可他却请辞留在了云州。
而且，昨夜得来的账本并非完本，账面平平，没有挪用的痕迹。
一个意想不到的想法在楚湛脑中而过，若真是如此，那他便是委屈了。
楚湛若有所思道：“贪与不贪，皆由人心。是人心，便有妄念。”
“什么是贪，什么又是不贪，这是无法用钱财来讲得清的。有人不贪国之财而刮民之用，有人敛国之财以丰民之实，所以，有时候，这些事又哪里能够说得通呢？”
陆朝颜怔了怔，她没有做过官，不懂这些朝堂之上的弯绕。但也知国并非只是单纯的疆土，更是因为有人存在。因为有人，所以才会有国。为官者，只要是为国出力，造福于民，那便是好官。
楚湛将手里剥好的石榴又倒进了陆朝颜的碗中，见她不语，说道：“晚些时候我们去见见那个丫鬟吧！”
陆朝颜颔首，拿起勺子又咬了一口。
……
戌时末，楚湛与陆朝颜借散心为由在府上闲逛着，他们已打听到了消息，那个丫鬟被关在最东边的那个未修缮的院子里。
陆朝颜越走越觉得冷清，路上没有什么人，院门前只有两个侍卫在看守着，因着无人，说着闲话。
楚湛带着陆朝颜从后头翻墙而进，侍卫没有察觉，依旧聊得火热。
院子不大，只有一间正屋与一间耳房。他们很快便看见了屋里躺着一个四十岁左右的女子。
陆朝颜蹑手蹑脚地跟在楚湛身后，屋里人似有察觉，咬着牙关，微微颤抖的身子揭示着她的不安。
许是看清了来人，是一对陌生的男女，那个丫鬟呼出一口气来，随即又露出刺，恶狠狠地看着他们一会，低下头去。
“你是云瑶的贴身丫鬟海棠？”楚湛问道。
女子没有回答，依旧垂着头，手上在翻着花绳。
陆朝颜注意到她的手腕上、脖颈上都显着大小不一的红痕，衣裳脏乱。
她轻轻走过去，拿出袖中的帕子，替她擦拭。
不想，丫鬟却突然抬起头来，她握住她的手，陆朝颜感叹她的力气如此之大，竟一时挣脱不开。
楚湛欲伸手帮她，那丫鬟开口道：“你会玩花绳吗？”
陆朝颜朝楚湛使了个眼色，楚湛不动。
“会啊！”陆朝颜笑道：“你是想我陪你玩吗？”
“陪我玩？”丫鬟喃喃道，“不应该是我陪小姐玩吗？”
“不对，小姐已经没了，好多血，她流了好多好多的血……”丫鬟忽然大叫起来，有些沧桑的脸上，因着惊恐，几道皱纹连在了一起，竟莫名显得狰狞。
门外的侍卫似乎对此见怪不怪了，也没有人上前查看情况，只隔着门叱责几句。
陆朝颜的手被她紧紧握着，有些吃痛，楚湛上前，扯开了她。
陆朝颜瞧着她凄惨的模样，心生不忍，拍着她的背，“这已经是