……

    薛林昭没有反应。

    方秀宁欲言又止。

    实在不忍心破坏他讲故事的情绪，只好干巴巴问，“什，什么，妖怪？”

    “蛇妖！”

    蛇，居然和东门旭留下来的花纹对上了。

    赖二说他每次是先偷偷从挽心阁后门接银两，再出去采买月挽心所需物品，趁夜色无人之时装作倒脏水的车运进挽心阁。

    几年来一直如此。

    直到不久之前，赖二照例去挽心阁送东西，那晚月挽心似乎有什么急事，匆匆说了几句便让他回去。

    赖二出门才发现采买所剩银两忘记还。

    那时他隐约察觉自己身体每况愈下，起初还在怀疑是月挽心介绍的大夫医术不精。

    便想着将这笔钱藏下来，再去外面找其他大夫看看。

    只是还没等回到家中，赖二就后悔了。

    月老板一直照拂，他不能忘恩负义，于是他趁天还未亮，悄悄返回挽心阁。

    “挽心阁后院有个小门，开在窄巷中，除了我平日应该没人会走，那晚就在进门转角的地方，我看见一个影子。”

    赖二眼中恐惧更浓，好似那一晚景象重现眼前。

    “两条大蛇，一上一下，影子还在动，那妖怪张大嘴，嘴里密密麻麻全是尖牙！”

    赖二沉浸在自己的恐怖氛围中，气氛正浓，却发现那两人久久没有出声。

    他抬头一看。

    一张脸冷漠，一张脸呆滞。

    “……你们，不怕？”

    方秀宁歪头。

    赖二伸手比划，“嘶！嘶！蛇！”

    方秀宁无语。

    沉默片刻，突然“哇”一声跳起来，躲到薛林昭身后去。

    这一声不单把赖二吓够呛，她明显察觉到手中拽着的手臂一僵。

    薛林昭也被她吓一跳？

    方秀宁忍笑。

    “还有吗？”薛林昭问。

    赖二抱着手臂哆嗦道，“我吓得直接跑回家去了，但是当时隐约听见一个声音……”

    “什么？”

    “那种呜呜的，像是乐器。”

    赖二随即由秦御派人送到大理寺中关押，她们回到宴席上的时候已近烟火时辰。

    可巧了，眼下就在演奏乐器，各种乐器。

    “呜呜的乐器？”

    太子听闻此事也皱眉，沉吟片刻对手下吩咐，“先宣太医到大理寺去给赖二问诊，明日再找些乐器，一件件奏给他听。”

    手下领命去办事。

    “你们今日可劳累。”太子嘴角含笑。

    方秀宁却听得背后一凉。

    方才见到那鼻青脸肿的小侯爷被荣德侯带回家去，方秀薇是没受什么伤，但衣裳头发也乱了，方秀莲亦告罪带她离开。

    薛林昭不会接这种话，方秀宁亦不敢开口。

    太子进一步阴阳怪气道，“本朝多年未开武试，倒是将方三小姐这等人才埋没了。”

    紧跟着话锋一转，“话说回来，方三小姐所用招式有人认得，来自中原武林，似乎叫什么，膝踢卸力摔……据三小姐所言，她并不知此招何名，只道是跟姐姐学的。”

    太子目光落在她脸上，“薛夫人？方二小姐？”

    方秀宁茫然抬头，“太，太子，有何吩咐？”

    “苏家除苏安竹，还有一名叫苏安楮的儿子。”却是薛林昭开口，“传言苏安楮自幼离家，拜入江湖门派习武。而方秀宁在受伤前时常往来外祖家中，会一招半式不足为奇。”

    太子听得点头，“据仵作记录，薛夫人这位舅舅似乎并没有葬身火海。”

    问题又落到方秀宁身上。

    “舅舅，不见了。”她红着眼。

    天边一声巨响，焰火绽放夜空。

    方秀宁含泪道，“我找不到，舅舅。”

    宴席之中欢呼阵阵，宾客笑谈，火树银花之下，薛林昭看向她的目光审慎，但难掩不忍。

    方秀宁心中渐定。

    突然一行人驾马疾行而来，惊到近处守卫，寒月翻身下马被禁军拦住，高声呼喊。

    “不好了将军，老夫人不好了！”

    烟花绚烂照亮夜空，几匹快马疾驰在王城大街上。

    城中巡逻队举枪高呼，“快停下！马上何人？”

    “薛林昭，奉圣命回府！”

    王城军不敢再拦，薛林昭马蹄不停，带领几人冲向将军府。

    方秀宁紧紧抱着春芽不敢松手，这不是她第一次骑马，却是第一次坐这样快的马。

    直到将军府门前，她仿佛是被几人拎下马的。

    方秀宁站稳便直奔门前的龙雀，“我母亲……”

    “夫人别急，随奴婢进来。”