“夫人说啥呢，笔和墨怎么还要人伺候？”纯钧在后面小声问龙雀。

    方秀宁，“……”有时候真怀疑谁是傻的。

    “夫人勿怪。”龙雀过来行礼，温声道，“我们常年随将军在边关，宅中之事生疏，害怕伺候不好夫人。纯钧她大咧咧惯了，不懂这些，也不太认字，还请夫人莫怪她冒犯。”

    纯钧只忙着给自己找补，“兵书我看的！”

    方秀宁叫龙雀起来，倒是来了兴致，“什么兵书？”

    纯钧五官比寻常人深刻许多，眼睛尤其深邃，偶尔也会有些奇怪的口音，她一拍胸脯十分自豪。

    “带画儿的。”

    “……”还真是不认字啊。

    夜深，将军府陷入寂静，只有巡逻侍卫偶尔走过。

    睡梦中的方秀宁呼吸急促，皱着眉头挣扎。

    终于，她猛地睁开眼，已是大汗淋漓。

    梦里尸山血海，苏家每一个人死不瞑目的脸都在眼前，醒来前晃在眼前的，只有一颗血红朱砂痣。

    她蜷缩在柔软被子中，不自觉揪紧衣襟，看着母亲娴静的侧脸。

    她就躺在那里，闭着眼，呼吸绵长，可偏偏不睁眼。

    苏安竹，你是睁不开，还是不敢睁。

    方秀宁怀揣着一个秘密，那是一张薄薄的信纸。

    当年在方家下人的追捕中匆忙一瞥，那上面字字句句她至今记忆犹新。

    护国大将军薛泽渊台鉴：

    今边境局势风云变幻，周边诸国蠢蠢欲动，为保我朝疆土稳固，经枢密院审慎研讨，特下达此次军队换防指令。

    ……

    你部需于本月二十日卯时，准时自落日城拔营出发，务必在本月二十三日酉时前抵达忘月坡……

    ……

    枢密使古炳安

    文祯二十二年三月初十

    宣国只要消息不闭塞的百姓都知道，六年前，文祯二十二年夏初，边关发生一件大事。

    前护国大将军在迎接军饷的路上在夹谷关被山匪伏杀，军饷尽数被劫。

    薛泽渊一死，边关告急，朝野动荡。

    年仅十六岁的薛林昭连披麻戴孝尚且来不及，临危受命奔赴战场稳定军心。

    传闻薛泽渊独子自幼体弱，除却偶尔随其父到军中历练，从不在人前露面。

    当时所有人都以为落日城完了。

    连皇帝也没有把宝压在他身上，而是另外派将领掌兵，只将他当做一个薛家精神的象征带去战场。

    大军抵达边关之时，司南国已经攻破落日城，骑兵直捣夹谷关。

    临时集结的军队良莠不齐，与朝中临时派去的几位将领之间更是毫无默契，一时军心涣散，形势危急。

    而薛林昭，单枪匹马于乱军中取下敌方将领首级。

    酒楼茶肆说书人唾沫横飞，只说那薛林昭骏马扬蹄，长枪染血，枪头上还挑着司南国将领的项上人头，一时间宣国士气大振。

    薛林昭在震慑住军中将士之后，又利用夹谷关地形排兵布阵，将敌军首尾截断，两方绞杀。

    关内敌军被尽数歼灭，关外司南国仅剩的残余士兵丢盔弃甲落荒而逃。

    就在朝廷派兵到达之前，司南曾有小部队诈降，里应外合，才导致本就因薛泽渊身死军心不稳的落日城驻军节节败退。

    故薛林昭率军夺回落日城后，不招降，拒投诚，以城外捞月河为界，凡越境者皆杀。

    据传闻，捞月河的水数日殷红不散，薛林昭一战成名，史书记载为血河战役。

    民间皆传言她骁勇更甚其父，狠辣远超其祖，几乎有了传说中薛家六位开国名将的无情铁骑风范。

    当年有魔将薛长风，如今有血河煞将薛林昭。

    越是这样，方秀宁越是怕。

    故事里听大将军率军攻打敌人很爽，打得越狠越爽。

    可一想到有朝一日自己会成为那个敌人，就如芒在背。

    不招降，拒投诚。

    只有一丝愧疚还远远不够。

    方秀宁做了一整晚噩梦。