她又仰头看着程扬问，“我要和领导的爱人们多走动吗？”
“随便你”，程扬握着她的手，嘴角翘了翘，“脾气合得来就多相处，合不来就少联系，怎么？你还要搞家属外交？”
薛然瞧了他一眼，“需要吗？”
“不需要”，程扬摩挲着她的手指，微微笑着，“你安排好自己的生活，和对脾气的来往就行，不需要在这些事情上费心思。”
“对你没什么影响？”薛然又问。
“能有什么影响？”程扬眼里满是傲气，“部队里靠得是过硬的军事素质，能打仗打胜仗。难道我还要靠媳妇搞家属外交去立功受奖？”
薛然坐直了身子，拉着他的手，眼睛晶莹明亮，“我爸爸也经常说，胜人者有力，自胜者强。有人托我妈找他办事，他还跟我妈吵架，把我妈气得，好几天没给他做饭吃。”
程扬笑了，“你爸挺铁面无私的，你妈向你抱怨的？”
“不是，我姐告诉我的。我在学校嘛，周末回家，结果我姐在，是我爸把她叫回家的。”薛然想起，当时父母都不说话，家里气氛挺不好的。薛立峰专门把他们叫到一起，说是开家庭会议，严肃地跟他们讲以后不准违反原则、找他请托办事。
“我爸说，帮忙买个东西，申请个工业品购货券，或者上学、看病之类的，能帮都可以帮。但是什么评奖评优、分配工作、分房分指标这些事，统统都不要弄到他面前。”薛然记得爸爸比以往任何时候都强硬，“他平常脾气挺好的，很少大声说话，反而是我妈整天对他大小声。”
程扬静静地听着，他知道薛伯伯是在轻工业部门，还是部门负责人，要面对的各种请托办事肯定数不胜数，“你妈怎么说？”
“还能怎么说”，薛然学着她爸的口气说，“我爸说，章梦桥同志，你的革命意志以前不是挺坚定的，怎么几个糖衣炮弹就把你打迷糊了？你也是党员，是国家干部，难道不清楚我们的组织原则？我看你需要回炉重造，好好反省学习。”说着和程扬一起笑了起来。
“我妈就很惭愧啊”，薛然继续说，“我爸让她当着我和我姐做检讨，以后不再给别人当说客了。其实就是我爸单位里一些叔叔的爱人，平常喜欢和我妈套近乎，托她办事的时候，她抹不开面子。”
“薛伯伯工作挺难做的”，程扬慨叹，“在地方上工作比在部队要难，面对的情况会更复杂，诱惑也更多。”
“是，所以他应该得罪了不少人”，薛然黯然地低下眼，相隔千里，不知道父母现在怎么样了。
程扬拍着她的手说，“走之前，我爸不是说了，他会操心这件事。如果有什么消息，家里会第一时间通知我们的。”
“嗯”，薛然靠在他身上，沉默了一会儿又问他，“你为什么要跑到海疆来当兵？”
程扬默然了半晌，开口说道，“我学的是火力指挥，当时学校很多□□是从战场上下来的指挥员，实战经验都非常丰富。”
他回想在军校时，很多□□提出学校使用的军事理论几乎都是苏联理论，和自身的战场实际有很大差距。因此，□□们花费了大量心血把实战经验理论化系统化，可这需要在基层实践。
“毕业那一年，军委组织紧急战备训练，我们随部队观摩，徒步行军到了这边沿海地区，我当时才真正感受到战术观念和实地操作是没办法分开的。”
当时，军校学员们和部队一同吃住、训练，条件非常艰苦。
“前些年比现在还要艰苦些，淡水不足，菜也少，经常吃的是罐头和干菜，住的也差”，程扬回忆着，薛然把头枕在他肩膀上，“我们这些学员临走前，部队领导们一个个谈心，希望我们能选择基层部队，提高基层作战指挥水平。”大多数学员是不愿意的，毕竟军校生很稀缺，很多部队抢着要，有些甚至可以直接进机关单位。
“和我谈心谈话的是江团长”，程扬低头看薛然，她安静地听着，“他是个战斗英雄，在朝鲜战场上立过功，他是主动请缨来这里的。他说自己离不开前线，这里虽然艰苦，但战斗才是军人的天职。他很诚恳，希望我留在这里，把自己所学用到实战中去。”
“所以，你就来了？”薛然仰头问他。
程扬忽然问道，“你见过我大哥吗？”
薛然努力想了想，似乎真的没什么印象，“我好像见过你大哥大嫂的照片，记不清长什么样子。你大哥大嫂是在西北吗？”
“对”，程扬思忖着，缓缓说道，“我大哥和我、小敏不是同一个妈。”
“啊？”薛然坐直了身子，惊讶地瞧着他，“那我真不知道，我以为叶阿姨有三个孩子呢。”
“我妈不愿意说这事，不过章阿姨应该知道，没跟你们讲过。”
“那……”薛然疑惑不解，程家大哥似乎一直是个很模糊的存在，“你大哥不和家里联系吗？”