他攫住她下颌的手，感受到她肌肤下细微的、无法抑制的颤抖，也感受到她骨骼在他力道下的脆弱。只要再用力一分，似乎就能捏碎这承载着太多谜团与痛苦的躯壳。可看着她眼中滚落的、冰凉的泪珠砸在他手背上，那微小的湿意却仿佛带着千钧重量，压得他指节僵硬，再也无法收紧。
“为什么……不说话？”他重复着，声音里的暴怒如同退潮般消散，只剩下被冲刷过后、一片狼藉的沙哑与空洞，“为什么……不肯给朕一个明白？！”
许棠雾闭了闭眼，更多的泪水从眼角滑落，浸湿了他的手指。她仿佛被抽走了所有力气，连支撑自己站立的意志都在瓦解。她不是不想说，而是不能。系统的警告如同紧箍咒，任务的成败关乎世界存亡，而眼前这个男人濒临崩溃的状态，更让她不敢轻易掷下“真相”这枚可能引爆一切的炸弹。
她的沉默，她的眼泪，在此刻构成了最残忍的回应。
霍听澜死死盯着她，胸膛剧烈起伏，眼中翻涌的风暴在触及她那彻底放弃抵抗、只剩下无边悲凉的神情时，竟奇异地、一点点平息下去，沉淀为一种更深、更沉的，近乎绝望的疲惫。
他猛地松开了手。
许棠雾脱力地踉跄一步，扶住旁边布满尘埃的书架才勉强站稳，书架上的书卷被撞得簌簌作响。她白皙的下颌上，留下了几道清晰刺目的红痕。
霍听澜看着那红痕，看着她在尘埃中微微颤抖的单薄身影，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，钝痛蔓延至四肢百骸。他忽然觉得，自己一直以来执着追寻的“答案”，在此刻，似乎失去了所有意义。无论她是真是假，无论她为何而来，这无声的泪水与痛苦，都做不得假。
他背过身，不再看她，声音低沉得仿佛耗尽了所有气力：“……滚出去。”
许棠雾怔住，难以置信地看向他冷硬的背影。
“朕让你滚出这间屋子！”他骤然提高声音，带着一种压抑不住的烦躁与自我厌弃，“没有朕的允许，不准再踏进这里半步！”
这不是以往那种充满掌控欲的囚禁命令，更像是一种……无法面对当下的逃避。
许棠雾用手背胡乱抹去脸上的泪痕，深吸一口气，压下喉咙间的哽咽。她没有再多言，扶着书架，步履有些虚浮地、沉默地走出了这间堆满过往的侧殿。
在她身影消失在门外的瞬间，霍听澜猛地一拳砸在身旁厚重的书架上！
“轰”的一声闷响，整个书架都为之震颤，无数书卷哗啦啦坠落在地，扬起漫天尘埃。他撑着书架，低着头，剧烈地喘息着，手背上刚刚愈合些许的伤口再次崩裂，鲜血汩汩涌出，顺着指缝滴落在散乱的书页上，晕开一朵朵刺目的暗红。
（霍听澜，你看看你……都变成了什么样子！）
他厌恶这样的自己，厌恶这无法控制的暴怒，厌恶这被一个身份不明的女人轻易牵动所有情绪的无能！
接下来的两日，凤仪宫陷入了一种极其诡异的平静。
霍听澜没有再出现，也没有再传唤她。送来的膳食依旧精致，甚至悄然换上了更柔软的寝具，殿内也添置了几盆清新的绿植，冲淡了些许冷梅香的沉闷。宫人们伺候得更加小心翼翼，仿佛她是某种一触即碎的危险品。
许棠雾的下颌还残留着淡淡的指痕，提醒着她那日几乎失控的冲突。她大部分时间都独自待在主殿，或坐在窗边看云卷云舒，或漫无目的地擦拭着那几件霁华阁的琉璃摆件。她没有再试图去那间侧殿，也没有再向宫人打听任何关于过去的事情。
她在消化，在思考。
霍听澜那日的反应，与其说是愤怒，不如说是一种被逼到绝境的、无措的痛苦。他想要答案，却又害怕答案。他的偏执与疯狂之下，隐藏着的是一个早已千疮百孔、连自己都无法面对的脆弱灵魂。
而她，似乎一直在用一种近乎残忍的方式，不断撕扯着他的伤口。
（或许……我错了。一直想着如何‘降低黑化值’，如何‘完成任务’，却忘了，他首先是一个人，一个被命运和过往折磨得遍体鳞伤的人。）
系统没有再发出警告，黑化值稳定在97.1，仿佛也陷入了某种停滞。
直到第三日深夜。
许棠雾睡得并不安稳，梦中光怪陆离，尽是破碎的影像和压抑的哭泣声。忽然，她感觉到一股强烈的、被注视的感觉。
她猛地惊醒，睁开眼，借着透过窗棂的朦胧月光，赫然发现床榻边伫立着一个高大的黑影！
她吓得几乎惊叫出声，下意识地蜷缩起身子。
“是朕。”低沉沙哑的声音响起，带着浓重的疲惫，还有一丝……若有若无的酒气。
是霍听澜。