“不必担心。”他握住她的手腕，声音低沉，“今日之后，再无人能阻你我之路。”
许棠霁抬眸，见他眼中尽是成竹在胸的锐意。她反手与他十指相扣，将一枚绣着并蒂莲的香囊塞入他掌心：“这里面是安神的梅香，还有......我的一缕发丝。”
这是民间女子为远行夫君祈福的习俗。霍听澜微微一怔，随即收紧手掌，将香囊牢牢握住：“等我回来。”
这一刻，他们不像即将面临生死对决的权谋者，倒像是世间最寻常的恩爱夫妻。
送走霍听澜后，许棠霁并未如常人般坐立不安。她端坐听雪斋中，铺开霍听澜赠的薛涛笺，执起那支狼毫，开始临摹他的字迹。既然他能模仿她的字迹替她分忧，她也要学会他的笔法，以备不时之需。
玄非子悄悄在窗外望了一眼，见她气定神闲地练字，不由暗暗点头。这般心性，果然配得上王爷。
与此同时的皇宫宣政殿内，却是另一番景象。
霍听澜当众呈上刘瑾结党营私、贪墨军饷、构陷忠良的数十条罪证。每一桩都证据确凿，每一件都触目惊心。满朝文武鸦雀无声，龙椅上的皇帝面色铁青。
就在刘瑾党羽纷纷跪地求饶时，刘瑾突然抬头，阴冷的目光直射霍听澜：“王爷指证老臣这些罪状，不知王爷自己可敢说问心无愧？您身边那位许姑娘，来历不明，行踪诡异，莫非也是别有用心之人？”
这是最后的反扑，意图将水搅浑。
满朝目光齐刷刷投向霍听澜。却见他从容不迫地取出另一份奏折：“臣正要将许氏的身份禀明圣上。许氏棠霁，乃江南名儒许明远之孙女，其父许文翰曾任杭州通判。许家因卷入十年前漕运案而家道中落，许姑娘辗转入京，得容嬷嬷引荐入府。”
他递上的族谱、籍贯、婚书一应俱全，甚至连许家老仆的证词都准备妥当。这一切，都是这几日他与许棠霁共同准备的“过往”。
皇帝仔细翻阅后，面色稍霁：“既是清白出身，便无可指摘。”
刘瑾见状，自知大势已去，瘫软在地。
便在此时，霍听澜突然撩袍跪下，声音响彻大殿：“臣霍听澜，恳请陛下赐婚。臣欲娶许氏棠霁为平远王妃，求陛下成全！”
满朝哗然。在这个扳倒权宦的关键时刻，他竟当众求娶一个毫无家世背景的女子？
霍听澜目光沉静。他深知此举看似突兀，实则必要。唯有将她正位中宫，才能彻底绝了那些妄图从她身份上做文章的心思，将她置于自己权力范围内最安全的位置。这不仅是为情，亦是谋略。
皇帝凝视他良久，忽然笑了：“朕准了。待宗人府走完流程，便为你们赐婚。”
“谢陛下隆恩！”霍听澜叩首，目光坚定。
这一刻，他不仅是在求一个名分，更是在向全天下宣告——许棠霁是他霍听澜认定的人，无论她来自何处，有无家世，都将是他唯一的王妃。
消息传回王府时，许棠霁正在临摹他的“澜”字。听得侍从禀报，她笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一朵墨花。
他竟在那样的时候，那样的场合，公然求娶。
心口仿佛被投入一颗炽热的炭，暖意炸开，激得她眼前瞬间泛起一片氤氲水光。她立刻明白，这不仅仅是一场求娶，更是他在朝堂上为她筑起的一道最坚固的屏障。
她放下笔，轻轻抚过颈间的玉佩，那上面还残留着他的温度。
傍晚时分，霍听澜凯旋而归。他径直来到听雪斋，朝服还未换下，便将她拥入怀中。
“陛下准了。”他在她耳边低语，声音带着难得的激动，“待宗人府查验完毕，你就是名正言顺的平远王妃。”
许棠霁倚在他怀中，听着他有力的心跳，轻声道：“我知道。”顿了顿，她补充，“我都知道了。”
他松开她，仔细端详她的面容，见她眼圈微红，不由放柔了声音：“怎么哭了？”
“是高兴。”她弯起唇角，主动握住他的手，“我在临摹你的字，想着若是你忙不过来，我也能帮上忙。”
霍听澜看向书案，见纸上自己的字迹已有七分相似，心下震动。他从未想过，有朝一日会有人这般为他着想。
“好。”他声音微哑，“以后王府的文书，怕是要劳烦王妃与本王一同批阅了。”
这是他第一次称她“王妃”。许棠霁脸颊微热，却没有回避他的目光：“荣幸之至。”
是夜，王府设下简单的家宴庆祝。席间，霍听澜始终握着她的手不曾放开，为她布菜，为她斟酒，每一个动作都透着珍视。
老管家看在眼里，悄悄抹了抹眼角。自敏懿王妃去后