“小郎君把价钱也写上吧。”
“写上？你不是不识字？”
程颂奇怪道。
“原本是不识，如今也认得几个。来制糖院卸货，赶上小课堂我也听过一些。一到十，百千万是画砚教的，我都记得。”
刚去印坊卸了一车竹纸，听崔勇说程颂有事找他，王止马上就跑来了。抓着衣袖在脸上抹了两把，笑呵呵回话。
“画砚还教你识字了？”
程颂回过头，画砚就在身后站着呢。
“就教了一点，王小哥买货卖货，总得认得价钱。”
画砚手里抱着颜料画纸，打算等少爷说完，再给王小哥看看样品。
“说得对！”
程颂夸道。接过画砚手里的东西，让他去给王止盛碗绿豆汤。
天气转凉，制糖院常备的饮品就换了绿豆汤。程颂还从药铺买了百合，一起煮清热润肺。
收好纸张，看过画具的样品，王止又给程颂说了个消息。
“不是江南的甘蔗？”
程颂一脸诧异。
“对，是比江南还要往南些，具体是哪个州府不清楚。只说用不了几日就会有商船运送甘蔗过来，但这第一批不是江南产的。”
临近九月，王止时不时就要去码头打听一番。给方家商行运过几次绢花，方四爷那边有什么事也会托王止带话。
眼下就是方四爷传来消息，说码头上快来甘蔗了，但不是之前程颂预定过的那家，也不是江南产的。
比江南还要往南，那是岭南？量大吗？
“据说是不少。”
王止接着说道。
“听说这些甘蔗往年运到江南就会送去几家制糖作坊，走运河卖到北方州府还是去年开始的，不知道是何原因。”
“兴许是人家种太多了，江南作坊用不了吧。”
程颂猜测。
产地在哪儿无所谓，甘蔗品质好就行，能早点买到更好。程颂给王止带了银票，让他看到就买，不怕多。
按方四爷递来的消息，兴许这批甘蔗量还不小，只是价钱还不清楚，不过就算一斤贵上几文钱，程颂也打算买下来。
他当然清楚自己种甘蔗更合适，但眼下他只有一百亩地，真要敞开了做冰糖，仅靠这点儿根本不够。而且自己种的最快明年秋天才能收获，今年只能从商船采买。
之前从李记买来的甘蔗一共做了不到四百斤冰糖，一百斤甘蔗能做出七斤多冰糖，甘蔗二十五文一斤，加上运费、人工和干柴的成本，一斤冰糖要卖到三百五十文才能保本。从商船预定的甘蔗价钱低些，如果出糖量不变，保本的价格也要二百二十文一斤，比沙糖的价钱还要高，还是保本价。
想要把冰糖价钱降到百姓也能吃得起，只能自己种甘蔗。
“三百多文一斤才能保本，少爷，这冰糖该如何卖啊？”
算清账目后，梁言紧紧拧着小眉头。
“你若拿它和沙糖比，自然觉着贵。”
程颂慢悠悠品着清茶，一点看不出要赔钱的着急。
“不与沙糖比价，那和什么比？它就是糖啊。”
“它是糖，但更是冰糖。”
这不废话嘛！画砚扁扁嘴，又忧心少爷急出病来，略带凝重地开解：
“少爷，绢花和印坊的生意都还好，这糖亏就亏了，别太难过。”
“咳咳，不难过，左右这头两批冰糖百姓是吃不起，想要把价钱降下来最快要到明年这时候。下月甘蔗运来，咱们先挣波大的。”
一桌人操心的都是冰糖卖不出去，少爷还想卖个大的？
画砚梁言都不说话了。少爷做梦多，他们拦不住。
要是码头上真能运来大量甘蔗，佃农村的冰糖院子定是不够用。
“还得去城里租院子。”
程颂和黎仁诚念叨。
印坊院子要做腐乳酱油，需要的库房多。绢花作坊其实空闲的大屋还有不少，只是那作坊都是女眷，再多个买卖进去总是不大便利。
“租院子好说，管事的人选颂弟可想好了？”
“呃……”
冰糖制作只有原料和工艺，连个配料都没有，在所有买卖里最没技术含量，却也是保密级别最高的。与黎仁诚商议一番又观察了几日，程颂把高大壮夫妇雇来了。
第一次诵读课后，程颂让他把三个孩子都送到自己这里做工，之后高大壮便天天准时来接送。
程颂见他卖得都是自家种的菜，每日现摘十分新鲜，便让他把菜全送到制糖院来，价钱给得也合适。
不用挑着箩筐四处卖菜，高大壮每日下午早早来了村里，就为了