高大壮干活不仅舍得卖力，还很利索，程颂觉着不错，便与他聊过两次。知道他家只有十亩中等田，为了多些收入自己又开了两亩荒地种菜。只是菜价便宜，而且依律法，开荒满三年就要缴纳田税，菜地给家里增添的收入也有限。
“那高大哥为何不进城找份工？应是比开荒挣得多些。”
高家村离县城就十里路，照他这勤劳肯干的劲儿，找份工应是不难。
“回公子，我家中只有娘子和三个孩子。我是独子，爹娘已逝，村中并无其它亲人。我若是进城做工，就未必能日日归家，留他们母子四人，心中多有不安。”
高大壮说自己也去县里打听过，但他能做的就是卖个力气，每日下工的时辰不定，一旦错过城门关闭就回不了家。放心不下家里，又没有其它本事，只能靠卖菜度日。
当初见高大壮肯带三个孩子去听诵读，程颂就觉着这是个顾家好男人，如今看来果然如此。
那日聊过后，程颂便与高大壮商定，雇佣他们夫妻来做冰糖。冰糖院现在闲着，他们全家可以搬到这个院子住，三餐都去制糖院吃。
甘蔗要下月才能运来，除了熟悉糖车的使用，高大壮每日都要去程颂租下的田地里忙活。那一百亩地早就犁好了，也雇人灌了腐叶土，这几日就是播种浇水。
高大壮跟着雇来的村民一起忙活，很是卖力。他娘子先去制糖院跟着吴婶子熬糖，工钱从现在开始算。
高家村的家他可以隔几日回去看看，家里的地是雇人种还是租出去他们自己看着办。
程颂也让他们签了保密协议，赔偿定得高，工钱给得也高，夫妻二人每月加起来三两银子。
高大壮和他娘子激动地几宿没睡好，不敢相信天上真能掉下好运。以前两口子一年累死累活至多挣二十两，如今他们夫妻加上三个孩子一月就能挣下近五两，这样的好事真应是梦里才有。
……
九九重阳日一早，制糖院的气氛十分不一般，早饭的包子都是纯肉馅的！
平日十分热闹的两张大桌周围空无一人，所有娃娃都背了个小萝筐站在院子中央，挺直腰板、昂着脖子听小少爷训话。
“手套口罩。”
程小东家开始确认。
“戴了！”
娃娃们齐声应答，一个个举高小胳膊，一手抓着手套，一手捏着口罩，让少爷检查。
“放下吧！再强调一遍，摘辣椒一定要戴好口罩手套。饿了渴了累了就回来休息，不用坚持。被虫子咬了要赶快回来找我。想吃哪个西红柿就摘下装起来，回来洗过再吃，记住了吗？”
“记住了！！”
“好，出发！”
田里的辣椒西红柿前几日就有变红的，村民们已经摘了一些送来了，西红柿鸡蛋都炒两顿了。
这几日熟得多了，程颂便决定重启采摘节。做果干暂停三天，所有娃娃都去田里采收。
怕呛着孩子们，他雇了村里的大娘大婶帮忙缝了不少麻布口罩手套。这两样东西虽然简单，但村里人都没见过，还是程颂先用麻纸剪了样子大家才明白，觉着这小郎君是精细，让娃娃们去地里收个菜还要捂这么严实。
程颂：那是辣椒田，不装备好了试试，能把孩子呛出幻觉来！
其实田里这个辣椒品种算是低辣度，但几十亩辣椒田的威力依旧不容小觑。程颂不想让采摘小队去，只让他们摘西红柿。不过黎仁诚说怕是管不住，不让去也可能好奇偷偷去，还不如让他们去试试，吃点苦头受不了自然就不去了。
道理听着是对，只是程颂总觉着黎兄语气中有丝诡异的熟悉。每次村里哪个娃娃惹祸挨揍，画砚急匆匆跑去看热闹，好像就这个调调……
采摘用的主要工具是箩筐，程颂特意买了几十个大小不一的。能背又能提，让小队员按自己身高选个合适的。
刚刚他话音才落，几十号娃娃就抓好箩筐乱七八糟地冲出院子了。程胜和勤学也混在里面，跑得飞快。
他俩来学田快一个月了，程颂已经找好了私塾，让俩孩子都去，也给家里送了信儿，只是没说他准备给弟弟放个长假，这私塾要九月底才能去上。
程胜勤学和院里孩子都混熟了。大家知道程胜身份，开始的时候都叫他小少爷或二少爷。程颂认真掰了几次，现在终于所有人都和程胜以名字互称了。
为称呼的事程颂还特意和弟弟谈了一次。
“院里的孩子不是程家的家奴小厮，也不是哥哥的奴仆，只是为了挣工钱在这里干活儿。你若是希望与他们相处得更交心随意，最好就以名字互称。”
其实程颂并不担心二弟多想。这孩子从出生就是小富人家的少爷，有主有仆的