理，最多打上几板子完事。

    贼人也清楚自己罪责不大，听说送衙门也没显露多少惧色，老老实实跟着走了。

    可惜他不知县衙里程颂送去的西瓜还没吃完呢。官差们对这小郎君印象都是极好，听说有贼人去他作坊探秘，便没敢怠慢，直接报给了县尉。

    衙门的手段就不是简单的私刑可比了。这贼人也不是什么硬骨头，只是被雇来探秘，挣得又不是卖命钱，没等上板子就招了供，承认自己就是收了五两银子去冰糖作坊打探的。

    不过他的任务只是确定冰糖是不是那个院子制作的，至于能不能探查到做法要看机会。要是探到了，对方还会加钱，之后他把雇主也供了出来。

    雇他的人就是长宁本地一个混子，平日里做些不入流的小买卖维生。

    混子被拘到堂后招得更利索，一看就不是头一次来。依他所言，是位云州来的客人花二十两银子找他办事，那客人还住在长宁的客栈中等消息。

    案子审到这步，旁听的人都觉出了几分可笑。尤其是程颂，他都不知自己更好奇出钱的源头是哪位，还是那位出了多少银子。

    等审完云州来人，幕后黑手就基本现形了。程颂也明白了为何最后的探秘行动如此不周密。

    原来这场委托是从江南发起的，长途跋涉跨越了数个州府。经手的一个比一个心黑，都是收了银子不办事。到最后只剩了五两银子，只够雇了这么个笨蛋来执行任务，才被六十多岁的吴老伯见义勇为了。

    只是案情是清楚了，却没一个人觉着轻松。

    因为发起这场委托的并非一个人，而是江南的所有糖商。