他清晰地看到江沅仰头望烟花时，侧脸流露出的、他从未得到过的纯粹惊叹；他更刺痛地看到，当瑞王低头对她私语时，她脸上浮现的那抹娇羞红晕以及眼中毫不设防的、甚至带着一丝仰慕的光芒！
那光芒，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。为什么？为什么她可以对萧逸露出这种表情？对他谢昀，却只有冰冷的算计和毫不掩饰的厌恶？！那紫色烟花，仿佛成了他们之间某种肮脏的定情信物！而他，却只配得到她的耳光！
一股混杂着滔天嫉妒、被背叛的屈辱和毁灭一切的冲动，瞬间冲垮了他的理智。他死死盯着那对在紫色光华下宛如璧人的身影，眼眶赤红，目眦欲裂，下颌绷紧到几乎能听见骨骼摩擦的声音。手中的糖人被他无意识地捏得粉碎，黏腻的糖浆沾了满手，却丝毫不及他心中万分之一的痛苦。
“好……好得很……”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这几个字，声音低哑破碎，带着一种濒临疯狂的颤音。他猛地转过身，不再看那令他心碎的画面，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要炸开。萧逸的温润，江沅的“温顺”，此刻在他眼里都成了最恶毒的讽刺！
他像一头受伤的野兽，踉跄着挤开身边欢呼的人群，逃离了这片灯火辉煌的炼狱。脑海中只有一个念头在疯狂叫嚣：不能再等了！他必须用最决绝的方式，彻底斩断江沅所有的退路，将她牢牢禁锢在自己身边！哪怕……一起下地狱！
上元夜的喧嚣早已散尽，但那抹瑰丽的紫色烟花，却如同鬼魅的烙印，灼烧在谢昀的视网膜上。他蜷缩在侯府书房最阴暗的角落，酒气混着绝望的气息弥漫。脑海中反复播放着江沅仰头时那截白皙脆弱的脖颈，以及她望向瑞王萧逸时，眼中那该死的、他求而不得的星芒！这画面比任何酷刑都残忍，将他敏感缺爱的心碾得粉碎，唯余下疯狂滋长的占有欲和毁灭欲——他得不到的，谁也别想得到，尤其是那个道貌岸然的萧逸！
与此同时，城南别院却是一派岁月静好。初春的暖阳透过雕花窗棂，洒在临水的亭中。瑞王萧逸穿着一身月白云纹常服，气质温润如玉，正坐在琴案前。而江沅，今日则刻意选了一身浅樱色绣折枝梅的襦裙，颜色娇嫩却不失清雅，衬得她肌肤胜雪，眉眼间那股天生的娇俏被恰到好处地激发出来，却又用沉静的神色压着，形成一种勾人的矛盾感。她微微垂首，露出线条优美的颈子，一副专心受教的模样。“此处轮指，力道需均匀，音色方能连绵不绝。” 瑞王的指尖虚拂过琴弦，声音温和，保持着恰到好处的距离。他身上那股淡淡的、清冽的书墨香，与谢昀身上极具侵略性的雪松皮革味截然不同。
江沅依言尝试，指尖流淌出的音色果然圆润了许多。她适时地抬起眼，卷翘的长睫像蝶翼般轻颤，眸中漾开真心实意的欣喜：“殿下点拨，总能切中要害，令沅儿豁然开朗。” 她悄然将自称换成了更显亲近的“沅沅”，细微处见心机。
瑞王看着她被阳光镀上一层柔光的侧脸，和她眼中那依赖又崇拜的光芒，心中不禁一软。他自然见过无数美人，但如江沅这般，既娇媚灵动，又沉静懂事，还带着一丝恰到好处的、引人怜爱的脆弱感的，实属罕见。
“你的悟性极好。”瑞王含笑称赞，话锋不着痕迹地一转，“说起来，上元夜那场‘紫气东来’，烟火易冷，但能与姑娘共赏那片刻奇景，亦是缘分。”
来了。江沅心中冷笑，面上却浮起一层薄薄的红晕，她微微侧过脸，避开他探究的视线，声音轻得几不可闻：“殿下莫要取笑沅儿了。那夜……那夜烟火虽美，但……但人群中的目光，却让沅儿如坐针毡。” 她巧妙地将话题引向“人言可畏”，暗示自己因与瑞王接触而承受的压力，既显得楚楚可怜，又试探着瑞王的态度。
瑞王果然蹙眉，语气带上一丝怜惜与郑重：“流言蜚语，姑娘不必挂怀。清者自清。” 他沉吟片刻，似是在斟酌词句，最终选择了最风雅含蓄的方式，“不知姑娘可曾读过冯延巳的《长命女》？词中女子于春日陈愿，其情可悯，却失之卑微。若易地而处，姑娘于此时节，心中可有……高洁之愿？” 他将“所愿”换为“高洁之愿”，既抬高了江沅，也表明了自己不愿轻慢的态度。
江沅知道，决胜的时刻到了。她没有立刻回答，而是缓缓起身，步至亭边，望着池中嬉戏的锦鲤，留给瑞王一个纤细窈窕、仿佛承载着无限心事的背影。阳光勾勒出她美好的身形，微风拂动她樱色的裙摆和几缕碎发，画面静美如诗。
她心中却在飞速盘算。片刻后，她转过身来，脸上已无半分轻浮，只剩下一种孤女特有的、强撑的坚强与一丝难以掩饰的慕艾。她目光清亮地迎上瑞王，不再闪躲，眼中已隐隐泛起了水光，那泪水盈于睫，将落未落，更显双眸清澈动人。