江沅在她身后，适时地露出些许惊慌与无措，微微后退半步，垂下头，纤细的身影显得格外脆弱，与张牙舞爪的江倩形成鲜明对比。
永嘉郡主见状，更是认定了江倩欺凌姐妹，还敢在自己面前狡辩，心中厌恶到了极点。“还敢攀诬他人！看来江家的规矩，你是半点没放在心上！”她转身对引路的嬷嬷厉声道，“去告诉江大夫人，此女性情乖张，言行无状，若不好生管教，日后必惹祸端！本郡主不想再在京城宴饮上见到她！”
这话已是极重的警告。嘉宁县主摇着团扇，唇角带笑，似在看一出好戏。张静姝目光在江沅低垂的脸上停留一瞬，若有所思。
永嘉郡主发落完，嫌恶地瞥了瘫软在地的江倩一眼，便与同伴们径自离去，再无赏菊的兴致。
经此一事，江倩在府中彻底颜面扫地，下人更是看清了风向，对始终表现得体、甚至在冲突中处于“弱势”的江沅，愈发恭敬谨慎。
江沅立在原地，阳光透过枝叶在她脸上投下斑驳的光影。她静静地看着江倩被人扶走的狼狈背影，眼神平静无波。
借力打力，顺势而为。这京城的第一局，她赢得干净利落。
永嘉郡主离去后，江倩当众欺凌姐妹、冲撞贵人的行径迅速传遍江府。江煜闻讯，面色铁青，当即下令：
“三姑娘言行无状，冲撞郡主，即日起禁足于院中，好生反省，无令不得出！一切宴饮皆不必参与！”
此令一下，等于宣告江倩在至关重要的春日宴前彻底失势。她被婆子们近乎押送地带回院落看守起来，连哭闹的机会都没有。
江沅立在原地，看着江倩被带走时那怨毒却不甘的背影，眼神平静无波。
苏薇轻声道：“经此一事，她在府中再难抬头了。”
“还不够。”江沅的声音很轻，却带着一丝冰冷的意味，“但这只是开始。”
她转身，裙裾拂过青石板，走向自己的院落。府中下人垂首避让，态度比以往更加恭谨。
借刀杀人，斩去的是江倩的羽翼和机会。这京城的第一局，她赢了，但游戏，还远未结束。
京西的顾氏别院，以竹韵清幽、藏书丰富闻名。此番由顾长渊做东，邀约三五同好举办小规模诗会，本意是文人雅集，却因永嘉郡主的不请自来，平添了几分微妙。
江沅与苏薇随江玥一同赴会。她们身份所限，并未入主厅参与唱和，只在临水的敞轩旁设了一席，既能观摩，又不至惹眼。
敞轩内，顾长渊一身青衫，正与几位年轻文士品评诗作。他眉目清俊，言谈间自有风骨，只是偶尔望向窗外时，眼底会掠过一丝不易察觉的阴郁。
江玥则与嘉宁县主、张静姝等人坐在一处。嘉宁县主今日显然有意与江玥一较高下，言谈间屡屡引经据典，江玥应对得滴水不漏，眉宇间那份属于世家女的傲气与疲惫却也更清晰了几分。
“顾探花这首《咏竹》，风骨凛然，果真有君子之风。”嘉宁县主含笑赞道，目光却似有若无地扫过江玥。
江玥尚未开口，永嘉郡主已按捺不住，从另一边起身，径直走到顾长渊案前，拿起那张诗笺，娇声道：“这诗有什么好？冷冰冰的，还不如上次你在护国寺作的那首……”
她言语直白，动作亲昵，全然不顾周遭瞬间安静下来的氛围。顾长渊眉头微蹙，后退半步，拉开距离，声音依旧温和，却带着疏离：“郡主谬赞。诗作随性而发，不当比较。”
永嘉郡主碰了个软钉子，脸上有些挂不住，又见江玥端坐一旁，神情淡然，更是气闷，忍不住道：“江大小姐觉得呢？莫非也认为顾探花今日之诗，不如往日？”
这分明是将火引到江玥身上。一时间，所有目光都聚集过来。
江沅执起茶盏，轻轻拨动浮叶，冷眼旁观。她看到江玥搁在膝上的手微微收紧，面上却依旧从容：“诗无达诂，各花入各眼。郡主性情率真，自然更爱直抒胸臆之作；嘉宁县主学识渊博，看重风骨气韵；臣女愚见，顾探花诗才，无论何种题材，皆有其动人之处。”她四两拨千斤，将问题抛回，谁也不得罪。
顾长渊闻言，不由得多看了江玥一眼，目光中带着一丝感激与欣赏。
这一眼，却彻底点燃了永嘉郡主的妒火。她脸色涨红，正要发作，张静姝却适时笑着打圆场：“好了好了，今日是来赏诗品茗的，怎么倒争论起来了？依我看，顾探花诗才，郡主仰慕，江大小姐赞赏，都是美事一桩。”她话语温婉，轻易化解了剑拔弩张的气氛。
永嘉郡主冷哼一声，狠狠瞪了江玥一眼，终究没再说什么，气呼呼地坐回原位。
一场风波，看似平息。
江沅将这一切尽收眼底。顾长渊的挣扎与无奈，江玥的隐忍与得体，永嘉郡主的痴缠与蛮横，嘉宁县主的争强好胜，张静姝的八面玲珑……这些在严嬷嬷口中只是名字和头衔的人物，此