白发、周身裹着白絮的长老。他身形枯槁，皮肤泛着死气的凉，显然已至暮年，神志恍惚。

    许是感应到生人的气息，老长老缓缓睁开眼，浑浊的目光扫过顾成河与姚何言。

    没等两人开口，他枯瘦的手轻轻一挥，殿外的雪竟顺着门缝卷了进来，落在地面积起薄薄一层，寒气瞬间漫遍整个宫殿。

    老长老浑浊的眼定在顾成河身上，喉间发出细碎的气音，许久才拼凑出含糊不清的字句：“……顾家……冤……”

    他枯手颤巍巍抬起，指向殿外漫天风雪，声音断断续续：“敌国……给的……好处……吞了……脏水……泼……”每说几个字，便要喘上片刻，气息微弱得像风中残烛。

    顾成河上前一步，体内邪术因这直白的认罪隐隐躁动：“当年勾结敌国、污蔑顾家的，是不是你？”老长老闻言，头缓缓点了点，嘴角扯出一抹苦涩的笑，却再没力气多说——寒意在他周身聚得更浓，连话语都被冻得支离破碎。

    老长老说完最后几个含混的字，头猛地一垂，枯手无力地落在石座上，彻底没了气息。他撑着残躯熬过这些年，似是只为等顾成河前来，了却这桩旧事。

    顾成河目光落在他临终前指向的卷轴上，伸手展开——泛黄的纸页上，清晰写着“母亲藏身魂境峰”。那魂境峰是出了名的鬼峰，早在几十年前就被五派封锁，山内邪气弥漫，从无人敢靠近。

    老长老的死讯很快传遍五派，虽有人对他过往存疑，却仍按长老规格为他举办了盛大葬礼。殿内的风雪渐渐停歇，顾成河攥着卷轴，指尖因用力而泛白，姚何言在旁轻声道：“魂境峰虽险，但至少我们有了方向——这次，我陪你一起闯。”

    顾成河在玄青山的议事厅里召集了全赐、朗笑及几位核心弟子，殿门紧闭，隔绝了外界所有声响。

    他指尖按着桌案上的魂境峰地图，语气沉得像压了霜：“三日后，我要进魂境峰。此事，绝不能让五派知晓。”

    弟子们闻言皆惊，朗笑刚要开口劝阻，便被顾成河抬手拦下。

    他目光扫过众人，最终落在全赐身上，声音带着不容置疑的坚定：“若我十日未归，或最终留在了那里，便将这掌门之位传予你。”这话像遗言般沉甸甸的，顾成河把掌门令递到了全赐的手上，厅内瞬间静得只剩呼吸声。他顿了顿，又补了句：“届时，再把我进峰之事告知五派。”

    安排完后事，顾成河屏退众人，独留的烛火映着他紧绷的侧脸。

    他没打算告诉姚何言——姚何言如今是阁明山掌门，身边还有兄长姚何弃牵挂，他不能让姚何言陪自己闯这九死一生的险地，更不能让姚何弃再失去唯一的亲人。指尖摩挲着袖中母亲留下的发簪，顾成河眼底闪过一丝愧疚，却更坚定了独自赴险的决心。

    顾成河刚踏出山门口，身后便传来急促的呼喊：“师尊！”

    他回头，见全赐提着佩剑快步追来，少年眼中满是坚定，没有半分犹豫：“弟子要跟您一起去魂境峰，同生共死。”

    全赐抬手攥住顾成河的衣袖，声音带着几分哽咽：“少时我拜入玄青山，是师尊您把我当亲人，护我长大，教我术法，把我从无名之辈培养成能独当一面的弟子。”他挺直脊背，目光灼灼，“如今正是弟子报恩的时候，您不能把我留下。”

    顾成河看着他，想起这些年全赐的勤勉与依赖，喉间微涩。

    他本想独自承担风险，却忘了这孩子早已把他视作至亲，哪会放任他孤身赴险。寒风卷过山门，顾成河终是轻轻点了点头，声音放柔：“既如此，便一同去——但记住，务必保全自己。”

    姚何言赶到玄青山山门时，只看见空荡荡的山道，顾成河与全赐的身影早已远得没了踪迹。他抓住迎上来的弟子追问，却无一人敢出声——那沉默的模样，让他瞬间明白，顾成河是故意瞒着他，独自去了魂境峰。

    “又是这样！”姚何言眼底骤然燃起怒火，掌心猛地凝出火球，狠狠砸向旁边的古树。火光炸开，树皮焦黑一片，他胸口却堵得发闷——顾成河永远这样，把所有风险都扛在自己肩上，从不愿拖累旁人，连他这个想与他并肩的人，都被远远推开。

    他攥紧拳头，指节泛白，目光望向魂境峰的方向，语气又怒又急：“顾成河，你最好等着我！”话音落，他足尖点地，踏剑而起，剑光划破天际，朝着那座凶险的鬼峰追去。