顾成河是被颈间的温热气息弄醒的，睁眼就见姚何言正低头看着他，眼神里的温柔几乎要溢出来。他刚想起身，就被姚何言按住：“别动，昨晚没好好擦身，我帮你。”
温热的帕子轻轻拂过他的肩头、腰腹，动作轻柔得像怕碰碎珍宝。顾成河脸颊发烫，想躲开却被姚何言攥住手腕，两人的目光撞在一起，昨晚的缠绵画面突然涌上心头，他耳尖瞬间红透，只能别过脸，却被姚何言捏着下巴转回来，一个轻柔的吻落在唇角：“还害羞？”顾成河没说话，只伸手攥住他的衣角，指尖微微发颤，心里却满是踏实的暖意。
就在这时，门外传来全赐的声音：“师尊，我给您送早饭啦！”不等回应，门就被轻轻推开。
全赐端着食盒走进来，抬头就撞见姚何言正帮顾成河整理衣襟，两人发丝微乱，床榻上的被褥还没叠好，屋里的氛围甜得发腻。全赐手里的食盒“哐当”一声撞在桌角，他脸瞬间红到耳根，结结巴巴地说：“对、对不起！我、我下次再……” 话没说完就转身要跑，姚何言却笑着喊住他：“回来，饭放下。你师尊还没吃早饭呢。”全赐头也不敢抬，把食盒往桌上一放，几乎是同手同脚地退了出去，关门时还不小心撞了下门框，闹出好大动静。
看着他狼狈的背影，顾成河忍不住笑出声，姚何言伸手揉了揉他的头发：“这孩子，下次得提前敲门。”说着，他拿起食盒里的粥，舀起一勺吹凉，递到顾成河嘴边：“来，趁热吃。”
玄青山的晨雾总带着松针的清苦，这半年来，连雾散的时辰都似有了定数。
顾成河每日天未亮便去习武台，指尖引动的水线从起初的微颤，到如今能稳稳托起三枚铜钱悬在半空，丹田处的灵丹也只剩随术法流转的轻漾，再无半分邪劲躁动的惊悸。
姚何言常拎着刚温好的茶来，看他收了术法便递过茶盏，两人就着晨光闲聊。大多是些琐碎事：全赐练火术时烧了袖口，被姚何弃罚去劈柴；丹房新采的灵草要晾足七日才好用；金明臣偶尔会提起大牢里的厉苍，说其邪术在禁制中仍有异动，却也只是点到即止。
姚何弃的伤早好利索了，闲暇时总拉着顾成河切磋。他掌心的火焰愈发炽烈，顾成河便引水成盾，水与火相触时腾起的水雾，常常把两人的衣袍染得微湿。“你这控力，比半年前稳得可不是一星半点。”姚何弃收了火术抹把脸，语气里满是坦荡，“以后真遇上事，我这火术倒能跟你水术搭个伴。”
顾成河仍常翻那本《邪灵溯源灵》，书页边缘被摩挲得发毛，关于“渎神者”的线索依旧渺茫。只是夜里的梦魇渐渐淡了，偶尔梦到母亲，也不再是柴火堆与奔跑的背影，有时会是模糊的温柔笑意。
这半年，玄青山的炊烟总按时升起，修缮后的屋舍在阳光下泛着温润的光，连弟子们练招的呼喝声都透着安稳。唯有顾成河指尖掠过水纹时，会忽然想起金明臣某次闲谈时的话：“越是平静，越要把根基扎稳。”
他望着远处云雾缭绕的山尖，轻轻催动水术，清冽的水流在掌心绕成圆，再缓缓融入空气里——平静之下，是早已不同的底气。
玄青山的春来得悄，漫山新绿刚漫过石阶，山脚下却传来了不寻常的动静。
顾成河晨起练水术时，指尖的水线忽然晃了晃——风里裹着的不再是松针香，还有隐约的金铁交鸣与哭喊，顺着春风飘上山来。他抬头望向山底，只见远处凡城方向的天际，竟隐隐腾起了烟尘。
“这动静……”姚何言拎着茶盏赶来，眉头拧起，“不是寻常百姓争执。”话音刚落，守山弟子便急匆匆跑上来，脸色发白：“师尊！首座传召，山脚下凡城起了乱，像是诸侯混战，已经波及到周边村落，打斗声连山下驿站都听得清清楚楚！”
两人赶到首座殿时，其他三派的信使已在殿内。金明臣指着案上简易的舆图，指尖点在凡城位置：“开春刚过，诸侯便为争粮起兵，如今乱兵已经劫掠了三个村落，百姓流离，再不管，战火怕是要烧到山门来。”
姚何弃攥紧了拳，掌心隐隐腾起火星：“这些人眼里哪有百姓！咱们五派总不能看着他们遭难！”顾成河沉默着，指尖无意识摩挲着袖口——他想起半年前翻到的《邪灵溯源灵》，书上说“怨气生邪”，这般战乱流离，怕是要滋生更多邪祟。
金明臣看向众人，语气沉定：“传讯各派，明日各派派弟子下山，先护送百姓到安全地带，再查战乱背后是否有邪术搅局。”顾成河抬眸，恰好与姚何言对视，两人眼中都有了决断——春日该是安宁的，不能让战火与怨气，毁了这刚暖起来的时节。
次日天微亮，顾成河与姚何言各带一队弟子下山。刚走出玄山范围，眼前的景象便让人心沉：田埂里的青苗被马蹄踏得稀烂，村口的草屋烧得只剩焦黑的木架，几个衣衫褴褛的孩童缩在断墙后，见了他们便吓得发抖。
“别怕，我们是玄青山的人，来护你们的。”姚何言放缓