谢金首座，谢诸位。”

    分丹的瓷瓶刚送回究贫峰的库房，顾成河便在殿前廊下遇着了左诚。花坛乌掌门一身墨绿衣袍，指尖还沾着些许草木汁液，见他来，先递过一盏新沏的碧螺春。

    “顾掌门，”左诚啜了口茶，目光望向远处云雾，“近来花坛乌后山总有些异样——夜里能听见灵脉嗡鸣，晨起还见着几株百年古木无故枯萎。”他指尖在石桌上轻轻划了道痕，“我派弟子探查数次，只觉那异动里裹着股陌生气息，不似寻常灵力紊乱。”

    顾成河握着茶盏的手微顿，眉峰轻蹙：“灵脉乃五派根基，若真出了岔子，绝非花坛乌一派之事。”左诚点头，眼底凝着忧色：“正是这话。我想着，此事或许需五派联手，才能查探清楚根源，免得日后生祸。”

    廊外的风卷着落叶掠过，顾成河望着左诚凝重的神色，缓缓颔首：“我会向金首座提及此事，待他定夺后，柳楚派愿派弟子随行。”

    话音刚落，廊外传来脚步声，姚何弃一身赤衫走近，手里还攥着本新弟子修行簿：“刚在殿后听见二位说话，”他扬了扬簿子，“颜红派弟子昨夜巡山，也察觉西侧灵脉流有些滞涩，原以为是偶发，看来并非个例。”

    姚何弃又道：“颜红派火灵弟子对气息感知最敏，算我们一份。”

    廊外的风卷着落叶掠过，三人对视一眼，都明白这灵脉异动，怕是五派平静日子里藏着的变数。

    顾成河寻至金明臣的议事殿时，姚何弃已候在殿内。赤衫掌门指尖捏着枚火灵珠，见他进来，先递了个眼色——殿中檀香袅袅，金明臣正翻看着左诚递上的灵脉探查手记。

    “首座，”顾成河躬身行礼，将姚何弃提及的西侧灵脉滞涩之事一并禀明，“如今花坛乌与颜红派均察出异常，恐是灵脉根源生了变故，需五派联手探查才稳妥。”

    金明臣放下手记，指尖叩了叩案几：“灵脉关乎五派存续，此事刻不容缓。”他抬眼望向姚何弃，“颜红派火灵弟子感知敏锐，探查时需多仰仗姚掌门。”

    姚何弃却忽然起身，赤衫在殿内映着微光：“首座，顾掌门，有一事我早想提及。”他声音沉了几分，“待灵脉之事了结，我想闭关修炼，冲击更高境界。颜红派掌门之位，我意属舍弟姚何言——他心性沉稳，修为亦够，足以担此责。”

    顾成河微怔，随即想起姚何言平日处理门派事务的稳妥模样，颔首道：“姚何言确是合适人选。”金明臣思索片刻，也点头应允：“既姚掌门已有定计，待灵脉之事尘埃落定，便按此安排。”

    殿外日光透过窗棂，落在三人身上，灵脉探查与掌门传承两桩事，就此有了方向。

    五派弟子在花坛乌后山集结时，顾成河一眼便瞥见了人群里的姚何言。他未穿颜红派弟子常服，反倒着了身便于行动的墨色劲装，腰间悬着姚何弃的佩剑，显然是临出发前被临时唤来的。

    “你怎么来了？”顾成河走上前，见他指尖正反复摩挲剑柄，那是姚何言紧张时的习惯动作。姚何言抬眼，目光扫过前方雾气弥漫的副本入口：“兄长说副本内情况不明，我对灵气流动的感知比普通弟子敏锐些，或许能帮上忙。”

    不远处，姚何弃正叮嘱弟子们注意事项，转头见两人交谈，便扬声补充：“何言随你一同行动，你们彼此熟悉，也能多份照应。”顾成河颔首，刚要再说些什么，便觉周身灵气猛地一滞——副本入口的黑雾竟比先前更浓，连姚何言指尖的灵力都泛起了细微的波动。

    “走吧。”姚何言率先迈步，墨色劲装的衣角扫过枯草，“早进去，也能早查清灵脉的问题。”顾成河提剑跟上，目光落在他的背影上，心里竟比来时多了份踏实——有姚何言在，或许这趟凶险的副本之行，能少些变数。