“学生陆晏舟，拜谢夫子昔日教诲之恩。今侥幸得中秀 才，特来叩谢！”陆晏舟躬身长揖，姿态恭谨而从容，将礼物奉予一旁的下人。
原在书塾读书时梁夫子就觉得原主瘦弱，衣服老旧，而且听说他的父母双亡啊，之后能更是觉得他可怜，所以说能帮就帮他，所以陆晏舟就觉得这也是个机会，所以就算之前没有来拜访过，但以考上秀才来感谢来拜访梁夫子也是有理由。毕竟梁夫子心善，听说他被陆家害的事情后，说不定会更加帮助他。
果然梁夫子见他前来，面露欣慰。随即眼中掠过一丝惊异。几日不见，这学生虽衣衫依旧简朴，身形仍显清瘦，但那股萦绕周身多年的怯懦郁气竟一扫而空，背脊挺直，目光清正坚定，眉宇间多了几分难以言喻的沉静与气度。
寒暄过后，陆晏舟适时面露悲怆，声音微哑，将自己如何被两位亲叔设计推入河中，险些丧命，又如何于生死边缘挣扎醒来，乃至许多前事记忆模糊，却也因此幡然醒悟，决意不再任人欺凌的过程缓缓道来。
“岂有此理！丧心病狂！竟敢谋害秀才，此风断不可长！”梁夫子听得一脸愤怒，一掌拍在案几上，震得茶盏作响，“苦了你了，孩子！经此大难，你能振作，实属不易！”
陆晏舟顺势提出欲往府学备考，以求远离是非之地。梁夫子深以为然，但沉吟片刻后，眼中精光一闪：“府学虽好，却非上选。依老夫看，你当去崇渊书院！”
“崇渊书院？”陆晏舟心中剧震。在原主记忆中，此书院乃天下文宗，地位超然。院内大儒云集，藏书浩瀚，更秉承“有教无类”之旨，只论才学，不问出身。其背后有皇室与世家支持，更有御笔亲题匾额，若能入院，无异于鲤鱼跃龙门，不仅学业能精进，更能积累极广的人脉。
“正是。”梁夫子抚须，“书院远在千里之外，规制严谨，外人难扰，最宜你静心向学。只是其择生标准极高……你以往学业中上，直接考入恐有难度……”
陆晏舟不再多言，从容取出在墨香斋已引起一阵小轰动的字帖，双手奉上。
再说陆晏舟在墨香斋试笔之时。他立于案前，屏息凝神，提笔蘸墨。店内原本还有些许嘈杂，待他落笔，那沉稳的气度便吸引了几名正在选书的读书人驻足。
笔走龙蛇，墨韵酣畅。他写的是一首常见的应试诗，内容无甚稀奇，但那字迹一出来，便让旁边几人轻“咦”出声。但见其结构严谨，于端正的楷书中融入了行书的笔意，点画间既有柳骨的刚劲，又带赵姿的飘逸，已然初具风骨！这绝非一个寻常乡村秀才所能及。
掌柜的原本只是例行公事地看着，此刻也不由自主地凑近了，眼中异彩连连。待陆晏舟一搁笔，掌柜便忍不住抚掌低赞：“好！笔力劲健，结构天成，更难得这气韵……相公好书法！”旁边一个青衫书生也叹道：“观兄台运笔，如观高手弈棋，章法井然，佩服！”
正是有了墨香斋众人的惊叹在前，陆晏舟才有底气将字帖呈给梁夫子。
梁夫子的反应更为激烈。他接过字帖时，尚是随意，待目光落到纸上，整个人如同被定住一般。他猛地将字帖凑到眼前，手指微微颤抖地拂过墨迹未干的字，仿佛在确认这不是幻觉。
“这……这……”他抬起头，眼中满是震惊与狂喜，声音都变了调，“力透纸背！风骨自成！这字……这字已有大家气象！晏舟，你……你何时有了这般造化？！”他绕着书案走了两圈，激动得难以自持，“便是老朽苦练数十年，也未必能有此境界！奇才！真是奇才！”
正是这手远超预期的好字，彻底坚定了梁夫子全力帮助他的决心，才有了后面引荐意夫子之事。陆晏舟依旧以“大难不死，心有所悟，下笔通神”来解释。
梁夫子连连称奇，心中最后一丝疑虑也烟消云散。古人云“书为心画”，经历大彻大悟后书法突飞猛进，史上并非没有先例。他爱不释手地摩挲着字帖，当即唤下人打开那坛米酒，要就着好字喝上一杯。
“好！好！因祸得福，此乃天意！”梁夫子越看陆晏舟越是满意，“也是你的机缘。过几日，崇渊书院的意夫子，老夫的故交，会途经此地。他手中尚有一个直荐名额，老夫便为你引荐！只要你通过他的考校，便可直入书院！”
陆晏舟心中大喜，深深拜谢。他明白，这绝非巧合，而是梁夫子真心为他铺路。
带着书院有望的喜讯与梁夫子的承诺，陆晏舟心中稍定。然而，就在他回到村口老槐树下时，看到的景象让他瞬间揪紧了心。
只见妮姐儿和水哥儿背着巨大的柴捆，步履蹒跚。妮姐儿清秀的脸上汗水与尘土交织，嘴唇干裂，唯有一双明眸透着不屈的韧劲。她小心护着身后的水哥儿。水哥儿更是瘦骨嶙峋，十二岁的年纪却如八九岁幼童，面黄肌瘦，宽大的破旧衣衫空荡荡的，眼中满是惊