江楠在学校的传达室拿到了玉霞的信，下课后，她便仔仔细细地看了起来。
信上，玉霞说自己去了广东，南下去谋出路了，现在在工厂里做着流水线的工作。原先说是裁布，每天提溜着一口气干活，竟也没有想象得那么容易。俊峰一行人则是在厂里的仓库里卸货，几人幻想的南下之行，可谓是支离破碎。
“新学徒要受老员工的气，就跟头老黄牛似的，有气也不敢撒，怕被扣钱。你不知道，那些老员工有的还会抢学徒的活，因为是计件算工钱，有时候我干一天，还不如老员工的零头。”
信里还说，玉霞住的是员工宿舍，一寝室满满当当塞了十二个人，老的小的，本地的外地的，脾气好的脾气坏的，就跟养猪崽似的活在一个圈里。一层楼也就一个厕所，里边包圆了吃喝拉撒，连做饭的灶台也支棱在其中。
“有一次，我在外面炒面，里面大妈拉得茅坑别提有多臭了，我感觉我就像是在吃她的粪！这时候一个洗澡的小姑娘裸着身子叫着跑了出来，原来是洗澡的时候看到了一只蟑螂。你不知道，广东的蟑螂有多大……”
江楠的眼中便浮现出女性高矮胖瘦不一的胴体，在厨房一片零星的火光里，交杂着老旧淋浴器里迸溅的水花，二者错落着碰撞，便是更迭了千万如同玉霞一般女子的青春年华。
信里，玉霞塞给她一个红发卡，是广州时兴的款式。那抹红，红得夺目，红得落寞。
“江楠，也许你真的说得对，人往高处走，如果你能继续好好读书，一定要好好念，争取去县里读一中，以后读个好大学。我姐是为了供我读书才走的，我不能白费了她的苦心。”
“或许有一天，我们还会再见面的，到时候我给你染发、纹眉、做睫毛、做指甲，手指甲脚趾甲全都做一遍，都不收你钱。”
信到这里戛然而止，江楠读完了感觉心里边空空的，不是个滋味。
玉霞打小心思就不在学习上，也不是这块读书的料，因而信上不少错别字，圈圈改改的。为了省钱，她的字写得格外小，看起来也费眼睛。
江楠揉揉酸涩的眼角，不知是看得累了，还是为玉霞的近况唏嘘，竟然有了流泪的冲动。
玉霞，这就是你想要的长大吗？
张芳芳劝江楠不要多管闲事，因为在她眼中，这封如同鬼画符一般的信就和收废品的垃圾毫无区别。
巧的是，此刻她的桌上也有这样一封毫无价值的信。
那是隔壁班吴顺延给她写的一封信，信里写了他对于张芳芳成绩优异的钦佩，以及对于她姣好面容的欣赏，大致意思是想和她交个朋友。
江楠对吴顺延有些印象，常年的年级第二，家里有好几个弟兄姊妹，他作为大哥最是乖巧懂事，从小承担的事情也是最多的，因而总看上去比同龄人老成些。
“吴顺延是个好人，但是他如果真的喜欢我，我也不会答应。”
“他太穷了，和他在一起也是丢脸。”
江楠听出话外之意：“你是觉得我和玉霞这样的人交朋友，很丢脸吗？”
“我没看不起玉霞，也没看不起吴顺延，我只是觉得，我们都是穷苦人家的孩子，在该努力的时候却去做和城里人一样风花雪月的事情，太愚蠢了。”
末了，张芳芳还补充一句：“面子是自己给自己的，你好好揣着，就不会丢。”
“你虽然笨，但是很努力，我很少看到那么拼命的人，所以我从来没有看不起你。”
张芳芳说话总是和大人一样，十几岁的年纪，说话却和长辈一样语重心长。
在江楠懵懂无知的年岁里，也多亏是她的冷言冷语，才不至于江楠险些受了见识粗短的苦掉入泥淖。
上一中，对此时的江楠来说无疑是天方夜谭，但在读了玉霞的信之后，江楠忽然十分坚定不移地确定了这个想法。
何兰芝和江楠说了走文科特招生的事情，话里话外都是要托关系的意思。何兰芝给江楠买了上文学报的机会，那人收了钱，又多嘴一句，其实入选名额和县里的文科补习班是一脉相承的，里边的老师就是最终的考官。
母亲是个铁面无私的角色，可是这一次却裁了好几套春装送到补习老师家里，央求她给江楠补习写作能力。江楠看着母亲塞赖的各类满分作文，心里却担心自己连基本的文化课也不能过线。
她学理科的时候，就像是脑袋里缺根筋。也不怪她开窍慢，人家学写数字的时候，她还在家中被冯桂花生拖硬拽干着农活，动辄打骂受罪，加减乘除的概念还是自己慢慢构建起来的体系，更别提那些复杂的几何。
谢百元也不懂数学，因而早不念了，江楠看着升初中前一个个空掉的座位，犹记得小学刚入学与他起的争执，仍是久久难以释怀。现如今，他继承了亲爹的衣钵，也算是衣食无忧，