步声和低语声！

    有人来了！

    邱莹莹吓得魂飞魄散，连忙缩身躲到一堆高大的废弃宫灯后面，屏住呼吸，一动也不敢动。

    库房的门锁传来窸窣的响动，显然是有人在开锁！是巡逻的侍卫？还是……夹谷墨的人？

    门被推开了，一道微弱的光线射入，晃动着。两个人影走了进来。

    “仔细搜！大人有令，今夜务必找到那东西！”一个压低的声音说道，带着不容置疑的命令口气。

    “是！”另一个声音应道。

    火折子的光亮在库房内晃动起来，脚步声逐渐靠近。邱莹莹蜷缩在阴影里，心脏几乎要停止跳动。她紧紧捂住怀中的油布包，冷汗浸湿了内衫。一旦被发现，她必死无疑！

    那两人开始翻箱倒柜，动作粗暴，与她刚才的小心翼翼截然不同。杂物被推倒的声音不断响起，灰尘弥漫。

    “妈的，这鬼地方能有什么宝贝？都搜了多少遍了！”一人抱怨道。

    “少废话！找就是了！听说那玩意关系到前朝一大秘辛，找到了，你我后半辈子荣华富贵享之不尽！”

    他们的对话证实了邱莹莹的猜测！夹谷墨果然在找东西！而且就在今夜，就在这个旧库！

    搜索的范围越来越大，光线越来越近。邱莹莹能感觉到那两人就在她藏身的宫灯堆附近徘徊。她绝望地闭上了眼睛。

    就在这时，库房外远处，突然传来一声尖锐的唿哨！紧接着，是几声短促的呼喝和兵器碰撞的声音！

    “外面有情况！”库房内的两人立刻警觉起来！

    “快出去看看！”

    两人顾不上再搜，急忙吹熄火折子，冲出库房，锁上门，脚步声迅速远去。

    外面发生了什么？是巡逻侍卫发现了异常？还是……曲澈岩在暗中相助？

    邱莹莹来不及细想，这无疑是天赐的逃生机会！她立刻从藏身处钻出，以最快的速度冲到后窗，奋力爬出，然后头也不回地沿着来路，拼命向永寿宫跑去。

    一路狂奔，直到冲回自己的房间，反锁上门，她才瘫软在地，大口大口地喘着气，浑身如同从水里捞出来一般。

    过了许久，狂跳的心脏才渐渐平复。她颤抖着从怀中取出那个油布包。

    在昏暗的灯光下，她小心翼翼地打开油布。里面包裹着的，并非她预想中的书信或账册，而是一本页面泛黄、封面没有任何字样的线装书册，以及一张折叠起来的、触手柔韧的皮质图纸。

    她先翻开那本书册。里面的字迹并非手札那般潦草，而是工整的楷书，记录的内容却让她倒吸一口凉气！

    这赫然是一本粘杆处秘密档案的抄录副本！里面详细记录了雍正朝末期到乾隆初年，粘杆处执行的若干次不为人知的秘密行动，其中就包括对几位前朝重臣的监视、构陷乃至……暗杀！字里行间充斥着阴谋与血腥！

    而更让她心惊的是，在档案的末尾，用朱笔添加了几行小字备注，提到了乾隆皇帝在彻底废止粘杆处前后，曾命心腹之人，将一批关乎“社稷根本”的前朝秘藏，转移至一处“绝对安全之地”，并绘制了秘道图纸，由粘杆处最后一位忠心耿耿的大档头秘密保管，以待“后世明君”启用云云。

    社稷根本！前朝秘藏！这信息与手札中的记载相互印证！

    邱莹莹的手颤抖着，又展开了那张皮质图纸。图纸已经有些脆化，但上面的线条依然清晰。那是一张极其复杂的紫禁城地下秘道网络图！图中标注了多条不为人知的密道入口和走向，其中一些关键节点，竟然就在养心殿、乾清宫甚至慈宁宫的下方！而图纸的右下角，有一个清晰的、与她手中玉佩形状完全吻合的凹痕标记，旁边标注着两个小字：“钥孔”！

    果然！玉佩就是钥匙！是开启这庞大地下秘道系统的钥匙！

    这图纸和档案，无疑是足以震动朝野的惊天秘密！谁能掌握它们，谁就掌握了紫禁城地下的命脉，甚至可能窥探到关乎清朝国运的隐秘！

    夹谷墨如此急切地寻找它们，是为了什么？是为了掌控更大的权力？还是为了……掩盖某些不可告人的罪行？

    邱莹莹将图纸和书册紧紧抱在胸前，感觉它们重如千钧。她终于明白，自己卷入的是一个何等巨大的漩涡之中。

    怀揣着这足以致命的秘密，她望向窗外依旧沉沉的夜色，知道从这一刻起，她的人生，将彻底改变。

    第十六章，完。