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    第拾伍章斋宫迷雾

    皇帝的旨意如同一道惊雷，在邱莹莹本已波澜起伏的心湖中再次掀起巨浪。斋宫！那个在神秘手札中被提及、曲澈岩严厉警告、夹谷墨暗中搜寻的地方，如今竟以这样一种看似合情合理的方式，向她敞开了大门。

    是甘涯的善意安排，为她创造了一个探查的机会？还是皇帝借机试探，想看看她这个“福星”在斋宫这等敏感之地会有什么“奇遇”？又或者，这根本就是夹谷墨精心布置的陷阱，等着她自投罗网？

    无论如何，圣旨已下，她别无选择。

    次日黄昏，夕阳的余晖将紫禁城的琉璃瓦染成一片凄迷的金红。邱莹莹换上一身素净的宫装，由一名御药房派来的、看起来老实巴交的小太监引着，前往位于紫禁城东南隅的斋宫。

    斋宫，是皇帝祭祀天地前进行斋戒的场所，平日里肃穆寂静，少有人至。宫殿规模不大，但规制严谨，透着一股庄重而古老的气息。越靠近斋宫，邱莹莹的心跳得越快。她能感觉到，暗处似乎有无数双眼睛在盯着她。

    引路的小太监在宫门外停下，低眉顺眼地说道：“邱尚义，按照规矩，采摘柏子仁需在宫内古柏下进行，奴才身份低微，不得入内，就在此候着。您请自便，采摘完毕唤奴才即可。”

    邱莹莹看了他一眼，点了点头。她心知肚明，这所谓的规矩，不过是让她孤身进入的借口。她深吸一口气，整理了一下衣襟，迈步踏入了斋宫那扇沉重而古老的宫门。

    宫内果然寂静无人。庭院中古木参天，暮色四合，光线昏暗，将斑驳的殿宇和嶙峋的假山笼罩在一片朦胧之中。空气中弥漫着香烛和陈年木料混合的奇特气味，更添几分神秘与压抑。正中一株苍劲的古柏，枝干虬结，如同一位沉默的巨人，矗立在庭院中央。

    邱莹莹按照甘涯方子上的描述，找到了需要采摘柏子仁的特定枝桠。她搬来事先准备好的矮凳，踮起脚，开始小心翼翼地采摘那些细小如粟的柏子。动作机械，心思却全在警惕四周的动静上。

    时间一分一秒地过去，除了风吹过树叶的沙沙声和自己的心跳声，四周一片死寂。难道……真的只是来采药？是她多心了？

    就在她心神稍有松懈之际，一阵极轻微的、几乎难以察觉的脚步声，自身后响起！

    邱莹莹浑身汗毛倒竖！她猛地回头，只见一个黑影如同鬼魅般，从偏殿的廊柱后闪出，正悄无声息地向她逼近！那人身形矫健，动作迅捷，绝非普通宫人！

    是夹谷墨派来的人！陷阱！

    邱莹莹心中警铃大作，几乎要失声惊呼！但她强行压下恐惧，迅速从矮凳上跳下，将手中盛放柏子仁的小簸箕挡在身前，厉声喝道：“什么人？！胆敢擅闯斋宫禁地！”

    那黑影显然没料到她会突然转身呵斥，动作微微一滞。借着昏暗的光线，邱莹莹看清了来人的打扮，竟是宫中低等杂役的服饰，但那双眼睛却精光四射，透着戾气。

    “邱尚义莫惊，”那人压低声音，语气却带着威胁，“奴才奉上命，前来查验斋宫旧库，偶遇尚义，并无恶意。”说着，他继续向前逼近。

    查验旧库？鬼才信！邱莹莹心知不能让他近身，一边后退，一边高声喊道：“既无恶意，为何鬼鬼祟祟！此乃皇上钦命采药之地，岂容你放肆！再敢上前，我便喊侍卫了！”

    她故意将声音放大，希望能引起宫门外那小太监或远处巡逻侍卫的注意。

    那“杂役”眼中凶光一闪，似乎被她的强硬态度激怒，脚步加快，伸手便向她抓来！显然是想将她制住！

    千钧一发之际！

    “住手！”

    一声冷冽的断喝，如同寒冰乍破，自宫门方向传来！

    紧接着，一道挺拔的身影疾步而入，正是管白！他虽左臂依旧吊着绷带，但右手已按在腰刀之上，眼神锐利如鹰，瞬间锁定了那名“杂役”！

    那“杂役”见到管白，脸色骤变，显然极为忌惮，立刻收手，躬身道：“管……管侍卫！小人……小人只是路过……”

    “路过？”管白的声音冰冷刺骨，“斋宫重地，何时轮到你来路过？看你身形步法，绝非普通杂役！说！谁派你来的！”

    “小人……小人……”那“杂役”支支吾吾，眼神闪烁，突然猛地向旁边假山一窜，企图逃跑！

    “哼！”管白冷哼一声，虽重伤在身，动作却依旧快如闪电！只见他右足一点，身形如电，瞬间便拦在了那“杂役”面前，未出鞘的腰刀向前一递，精准地撞在对方膝弯！

    “哎哟！”那“杂役”惨叫一声，跪倒在地。

    管白上前一步，用刀鞘抵住他的咽喉，厉声道：“再敢妄动，格杀勿论！”随即，他转头对宫门外喝道：“来人！将此獠拿下，押送慎刑司严加审讯！”

    两名紧随其后的侍卫应声而入，将那瘫软在地的“杂役”捆了个结实，拖了出去。

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