内务府选秀！包衣奴才！
这几个词像重锤一样砸在邱莹莹心上。作为历史系毕业生，她太清楚这意味着什么了。清代的选秀分两种，一种是八旗选秀，为皇帝、宗室挑选后妃；另一种就是内务府选秀，主要选拔宫女。而“包衣”，就是皇室的家奴。
她不仅穿越了，还穿成了社会最底层的包衣奴才之女，正要被送进那吃人不吐骨头的紫禁城当宫女！
巨大的信息冲击让她几乎再次晕厥。她努力搜索着原主的记忆，却只有一些破碎的片段：一个贫穷的家，病弱的母亲，被官府催逼的赋税……原主也叫邱莹莹，因为家贫，被父亲送来参选，指望着女儿入选后，那点微薄的俸银能补贴家用。而原主本身性格怯懦，加上路途劳顿、感染风寒，竟在抵达京城前夜一命呜呼，这才让她这个来自二十一世纪的灵魂趁虚而入。
马车在沉重的气氛中，驶过了高大的城门。邱莹莹透过车板的缝隙，看到了那熟悉又陌生的景象——北京的街道，没有高楼大厦，没有车水马龙，只有低矮的房屋，尘土飞扬的土路，以及空气中弥漫的、一种难以言喻的、属于古老时代的气味。
最终，马车在一处不起眼的角门外停下。王嬷嬷吆喝着女孩们下车，排成歪歪扭扭的队伍，由一个面无表情的老太监领着，走进了那扇朱红色的、仿佛能吞噬一切的大门。
高墙之内，是另一个世界。天空被切割成四四方方的一块，压抑得让人喘不过气。空气中弥漫着檀香、灰尘和一种陈旧的、属于权力的冰冷气息。长长的宫巷似乎没有尽头，青石板路被岁月磨得光滑，脚步声回荡其间，更添寂静与森严。
她们被带到一个偏僻的院落，这里已经聚集了上百名同样来自包衣三旗的女孩。接下来的几天，是近乎苛刻的初步筛选——验看身貌、检查手脚、询问家世，甚至还有嬷嬷仔细查看牙齿、耳洞，稍有瑕疵或举止不当者，立刻被剔除。
邱莹莹凭借着现代人的冷静和刻意模仿原主记忆中的怯懦，勉强通过了初选。她深知宫廷险恶，打定主意要低调自保，只盼着落选后能被分配到某个不起眼的角落做粗活，再图后计。
然而，命运的齿轮，似乎从她踏入宫门的那一刻起，就已经悄然偏转。
这日午后，她们这些通过初选的秀女，被带到御花园附近的一处宫院，学习基本的宫廷礼仪。教习嬷嬷是个面色阴沉的老宫人，规矩极大，稍有不慎，非打即骂。
“走路要稳，步幅不能过大！抬头，挺胸，但眼神要垂下去，不能直视贵人！说话要轻声，不能咋咋呼呼！”嬷嬷一边示范，一边用冰冷的语调训诫。
女孩们战战兢兢地模仿着，气氛压抑得如同暴风雨前的闷雷。
邱莹莹机械地跟着做，心思却早已飞远。她想起现代社会的自由，想起未完成的工作，想起家中的父母……一种巨大的孤独和绝望几乎要将她淹没。她必须想办法活下去，然后，寻找回去的可能。可是，希望在哪里？
练习间隙，她们被允许在院中的角落里稍事休息。邱莹莹靠在一棵古柏下，望着四方的天空出神。忽然，一阵压抑的啜泣声传来，是那个路上帮她解围的小姑娘，名叫小桔。她因为紧张，刚才练习奉茶时手抖得厉害，被嬷嬷狠狠责骂了一番，此刻正委屈地掉眼泪。
邱莹莹叹了口气，现代人的同理心让她无法坐视不理。她走过去，轻轻拍了拍小桔的肩膀，低声道：“别哭了，越哭越慌。深呼吸，放松，只当那茶杯有千斤重，你的手自然就稳了。”
她用的是现代心理学的放松技巧，声音温和而镇定。小桔抬起泪眼，有些茫然地看着她。
就在这时，一阵清脆的瓷器碎裂声伴随着嬷嬷的厉喝响起：“没用的东西！连个茶杯都端不稳！留着你何用！”
又一个女孩因为紧张失手打碎了茶盏，吓得跪在地上瑟瑟发抖。
嬷嬷怒气更盛，指着那女孩对众人道：“都看见没有？这就是不专心、不用心的下场！宫里不比你们外头，一步错，可能就是掉脑袋的罪过！今日不好好练，明日冲撞了主子，你们有几个脑袋够砍？”
恐惧像瘟疫一样在女孩们中间蔓延。邱莹莹看着这一幕，心中五味杂陈。这就是封建皇权下的生存法则，人命如草芥。
接下来的练习，气氛更加凝重，失误也越多。嬷嬷的脸色越来越难看。
终于，轮到了邱莹莹奉茶。她深吸一口气，努力摒弃杂念，回忆着嬷嬷示范的动作，平稳地端起茶盘，步履均匀地走上前，跪下，举盘过眉。
动作标准，无可挑剔。
嬷嬷审视的目光在她身上停留片刻，似乎有些意外这个一直看起来怯生生的女孩，此刻竟能如此沉稳。她嗯了一声，算是通过了。
邱莹莹心中稍定，正要谢恩起身，异变再生！
旁边一个过度紧张的女孩，在转身时脚下绊蒜，惊呼着朝她直撞过来！邱莹莹猝