他虽然言语诚恳，却让姜眉想到了那一夜如同剥皮削骨一般的回忆，面上难免露出了不适之色，洪英与姜眉接触寥寥，自然不懂她的心思，便问她这是怎么了。
姜眉揉了揉眉心，示意洪英不要再说下去。
她去一旁拿了纸笔，认真写给洪英：
“我知道你想说什么了，我并不在意你怎么想，但是这件事已经过去了，你不需要向我道歉什么。”
洪英以为自己的话惹姜眉不开心，连忙解释道：“不是的，我只是觉得——”
姜眉有些不耐烦地摆手，打断了他的话继续写道：
“刺杀顾元琛之前，我就已经做了选择。”
“既然做出选择，那就要承担代价。”
“我不后悔杀他，也不后悔杀你们的康义，便也不后悔受伤。”
“你对我用刑并没有什么，因为那个时候我们是敌人。”
“我很佩服你的狠心和手段，其他的没有了。”
“也请你不要再提这件事。”
“这些伤痛是我自己选的，与你无关。”
“既然我敢杀顾元琛，就不怕自己失败后得到何种结果。”
“这些药我用不到，疤痕是不会抹去的。”
“你拿回去自己用吧。”
“既然你今天说了这些话，那从前我们的恩怨也就当了结了。”
“若是没有其他的事，你走吧。”
她提笔一连写了许多字，似乎因为洪英的话情绪有些激动，可是面容却十分平静。
洪英好不尴尬，可是又不觉得姜眉是在讽刺自己什么，故而也接过了那张纸，看着一个个力透纸背的小字点了点头。
“王爷要动身前往北边，听说会带上你和梁胜，我身上有伤，王府中大小事宜还需有人处理，此次不能陪同前往，你的武功，大家都见识过了，希望你能看护一二……如果你真的做到既往不咎的话。”
姜眉不由得蹙眉，又从他手里要回了纸写道：
“我和你并不一样。”
“我保护顾元琛，是因为希望他把我仇人的消息告诉我，我给他卖命，他给我酬劳。”
“我不像是你，你对于顾元琛很重要，我不是。”
她冷漠写下这些字的时候，洪英就在一旁看着，恍惚间觉得自己是立侍在王爷身边。
知道自己说不过姜眉，也不想和一个不能开口说话的人争论什么，他尴尬地笑了笑。
“姑娘说得有道理，告辞了。”
他将那些罐子推向姜眉。
“……还有便是，我很佩服你，这是真心话，那些刑罚如若落在我身上，只怕我不能承受，在遇到你之前，我从不怀疑自己对王爷的忠心，姑娘，你是除了王爷之外，我在这世上最敬佩的人。”
这句话是真心也罢，还是掺杂了些对姜眉的恳求也罢，说出来后，洪英只觉得心中的重压略微轻了一些，明明他是那日审问姜眉的那个，可是那夜之后，他总是能想起姜眉不屑的淡漠神色。
姜眉没有回答什么，将毛笔放在了桌上，默默地，一如既往地垂下了头。
*
夜色冥迷，笼罩着重重宫阙。
“……儿将从军行，老母无可依，且做慈母汤，骨肉充儿饥。”
皇宫内，顾元珩夜里挑灯不眠，拿着今日午后才呈上来的奏折反复翻阅，可是却停在了这一页上，仿佛是中了什么降咒一般反复念着这一句话。
这句诗一夜之间被人用大漆涂写在了京城中人流最多的几处，如今街上虽鲜有商贩，可是依旧被许多百姓围观，一时之间京城之中人心惶惶，议论纷纷。
不是在讥讽当朝天子顾元珩，又会是谁呢？
他恨也怒也，反复念着这句话，不是为了除之而后快，却是为了自己身为皇帝无能为力，任天下百姓饱受寒灾易子而食之苦。
他恨，可是又不知道恨谁，他迫切想要做什么，可是却不知道从何做起。
“陛下，要不要派人查一查敬王爷那边？”
冯金看陛下这般在意这被人用心涂抹在京城各处的诗句，犹豫再三说出了这样的想法。
出兵北征之事才做定夺，众多朝中大臣及贵胄尚且不知晓，便已有人作诗讥讽，将矛头直指顾元珩，其中用心歹毒深厚，实属难测。
此前，又的确是敬王爷因陛下调血羽军出征而深感不满的。
“他此时应当在病中，会是他吗——更何况，这句诗说得又有什么错处？”
出兵北征，乃是不得已而为之，以此一战避