慕朝刚迈出两步，就捂住嘴咳起来，肩膀轻轻颤抖，手里的宫灯晃出细碎光影，映着地上打转的槐花瓣。

    “慢些。”秦闻立刻停下，伸手虚扶在他后背，掌心温度透过薄衣传过去，“我叫小太监抬轿来。”

    慕朝摆了摆手，咳了好一会儿才缓过来，声音轻得像被风吹散的絮：“不用……过会儿就好。”

    刚走三步，咳嗽又缠了上来。这次咳得更急，他弯下腰，额角渗出细汗，连呼吸都带着颤。秦闻干脆接过他手里的宫灯，另一只手轻轻拍着他的背，动作放得极柔：“歇会儿，石凳还暖着。”

    石亭里的石凳果然留着日晒的余温，慕朝坐下，他望着灯影里晃动的光斑，忽然问：“殿下说有五皇子……我入宫这些日子，怎么从没见过？”

    秦闻指尖顿了顿，望着远处东宫的飞檐，声音轻得像落在湖面的雨：“五哥打小就不爱说话，也不愿见人，总一个人待在宫里，连伺候的人都很少靠近。”他顿了顿，又道，“不是身子弱，是心里头好像装着自己的小世界，别人进不去，他也不肯出来。”

    慕朝攥紧了帕子，指尖微微泛白。他想起自己刚从偏殿出来时，也是这样，见了人就躲，连李公公递药都要犹豫半天。“那……他一个人待着，不闷吗？”

    “他宫里养了几十只兔子，送了我一只……还有一架子的画。”秦闻声音放得更柔，“上次我去，瞧见他蹲在院子里喂兔子，见了我也没躲，就是没说话，只指了指笼子里刚出生的小兔崽，毛白得像刚落的槐花。”

    晚风从亭外吹进来，带着御花园枇杷的甜香。慕朝望着秦闻温和的侧脸，忽然觉得，五皇子或许只是和从前的自己一样，需要慢慢习惯身边有其他人。

    “走吧，莲子羹该凉了。”秦闻扶他起身，这次走得极慢，几乎是一步一顿。

    快到东宫门口时，慕朝忽然轻声说：“我……能去看看他吗？就远远站着，看看他的兔子，不打扰他。”

    秦闻脚步顿了顿，随即笑了，眼底的光比宫灯还暖：“好啊。等哪天日头好，我陪你去。他宫里的海棠开得正盛，兔子也不怕人，说不定会凑到你手边要吃的——对了，还能带你尝尝他宫里的枇杷膏，很甜。”

    慕朝愣了愣，随后点了点头。