云吐一脸震惊的凑到苏霖身边说道：“王爷，这高掌柜怎么回事啊？怎么突然不提黄金的事了？难道是怕您了？”

    苏霖笑了笑，拍了拍云吐的肩膀，说道：“管他怎么回事呢，反正咱们占便宜了就行。走，先带这位姑娘下去洗个澡，换身衣服，再准备点吃的，看她这模样，肯定饿坏了。”

    云吐点了点头，连忙上前，小心翼翼地对着那名女子说道：“姑娘，跟我来吧，我带你去洗漱。”

    女子抬起头，露出一张清秀的脸庞，她看着苏霖，眼神里满是感激，嘴唇动了动，却没说出话来，只是对着苏霖深深鞠了一躬，然后便跟着云吐离开了。

    苏霖看着女子离去的背影，她转身朝着书房走去，心里却在想着，这件事肯定没这么简单，高掌柜突然改变主意，背后一定有人：指使。

    她隐隐觉得，这件事或许和京都里的某些势力有关，而他，似乎已经不知不觉地卷入了一场未知的风波之中。不过，她苏霖向来不是怕事的人，既然已经卷入了，那就索性好好玩玩，看看这京都的水，到底有多深。

    暮色漫过定王府，云吐提着骨纱灯，引着梳洗妥当的女子穿过回廊。

    云吐立在主卧门外，声音压得极轻:“王爷，鸾凤台那位姑娘已梳洗完毕，正在偏厅候着。”

    帐内，苏霖刚从酣睡中醒来，墨发散在锦枕上，懒洋洋伸了个懒腰：“知道了，你先去陪着，我片刻就到。”

    偏厅里，那女子身着藕浅色襦裙，裙摆垂落时隐见绣着的细巧兰纹。颊边还凝着少女独有的娇粉，只是垂在身侧的手，悄悄攥着衣角。

    见苏霖掀帘进来，她立刻敛衽屈膝，恭恭敬敬行了一礼。苏霖摆了摆手，语气平淡：“不必多礼。”

    苏霖在主位坐下，目光落在她身上，“你如今自由了，”后厨已备了晚饭，吃过你便自行离开吧。”

    女子猛地抬头，她往前半步，声音带着恳意：“小女多谢王爷救命之恩！若不是王爷，小女早已身陷险境。只是小女无以为报，求王爷不要赶我走——哪怕在府中为奴为婢，我也心甘情愿，只求能报答这份恩情，望王爷成全！”

    苏霖沉默片刻，缓缓点头：“既如此，你便留下吧。”

    苏霖顿了顿，又道，“往后你就叫江庆子，先去花房做事，那里活计不重，你且适应着。”

    江庆子连忙屈膝谢恩，随后跟着云吐去了偏院。

    云吐将她带到刘嬷嬷面前，轻声道：“刘嬷嬷，这是江庆子，王爷安排她去花房干活，劳烦您帮她安顿妥当。”

    刘嬷嬷是府里的老人，脸上堆着和善的笑：“云吐姑娘放心，交给老身便是。”

    夜色渐深，子时的梆子声在王府里悠悠传开。

    江庆子坐在简陋的床沿，待院外没了动静，才悄悄挪到窗边。她从怀中摸出枚银哨，轻轻一吹。

    片刻后，一道雪白的影子掠过夜空，稳稳落在她掌心——是只通体雪白的信鸽。

    江庆子警惕地扫了眼窗外，迅速从袖中取出叠得整齐的纸条，系在鸽子脚上。

    做完这一切，她手一扬，信鸽振翅飞起，很快消失在浓黑的夜色里。

    江庆子望着鸽子远去的方向，眼底的温顺悄然褪去，只剩一抹难辨的幽深，随后缓缓关窗，退回床前。