初七应声，走下梯子。
不知为何，第一次听与学偃术，他立刻燃起浓烈兴趣，而且学习过程也颇为顺遂，许多内容甚至不用瞳多说，他光是目视便已心领神会、举一反三。
气窗的光线由强变弱，月亮悄然照进密室。待初七发现月光奔他而来时，才恍然惊醒，竟然已经如此晚了，今日进境之快，仿佛不是初学，而是温故知新。
瞳说道，今日天气甚好，无雪无雨，应该能看见星空。初七闻言，欣然一笑，粗使着不太标准的拱手礼答谢一声后，爬上梯子坐在梯顶横木，掀开气窗的铁板，展目望去。
天明如镜纤尘不染，星汉银河闪烁着莹莹微光，向西流转，宛如幽都忘川之河。流月城高居九天之上，若在星河之中，城中之人尽可扪参历井，甚至摘取星辰。
皓月当空，月华流霜。月光与日光不同，清冷凄婉，犹如望舒女神的哀思，笼照着万籁俱寂的城池。树影婆娑作响似她的沉吟，神殿投地的颀长阴影似她的裙摆，流照神裔之城的月华似她悲悯众生的目光。
远处，主人的身影明灭难见，初七一眨眼——哪里还有沈夜的身影，唯有庭中空明积水的月光。
...
第三日，流月城大雪纷飞。
主神殿里，华月明显感觉得到沈夜这三天气压异常之低。她余光见供奉殿中的小祭司大气都不敢出，一副提心吊胆的模样，生怕出纰漏遭到大祭司严厉的处罚。
书桌前，沈夜面无表情地阅览着华月呈上的奏折，不一会儿便放下，不置一语。兴许外人看不出，可华月自小跟随沈夜，自是能极其敏锐地发现沈夜又一次茫然失神。
“紫薇尊上。”华月出言提醒，而沈夜也只是眼珠转向她，勉强回神。见到沈夜如此魂不守舍，华月不由得出言关心道，“最近属下见尊上时常走神，不知是不是遇到了什么棘手之事？”
迟疑片刻后，华月还是问道：“瞳也是。神农庆典一向都是他策划举办，今年尊上却吩咐风琊来办……”
沈夜仅仅听进半句，敷衍答道：“廉贞祭司听令，今年神农庆典你来办。”
“……属下斗胆一问，昨日尊上才定下风琊来办，今日换成属下来办，是否不太妥当？”
沈夜揉了揉眉头，以手掩住疲倦而略带悲痛的神色，低声道：“本座忘了……”
初七之事，以及瞳这几日闭门不出，回绝一切他的消息，致使沈夜连日伤神，乃至诱发绝症。悲伤愤恨之下，兼之绝症寒疾，他近日处理公务时心有余而力不足，总是朝令夕改。
幸亏这几日心魔砺罂并未作乱，否则沈夜只会更加难捱。
沈夜无力应付更多，一手遮着大半张脸，另一只手挥了挥让华月退下。华月善解人意，担忧地望了一眼沈夜后，行礼离开。
偌大的神殿，唯余他一人。
袖中的玉佩如期泛起灵力波动，沈夜疲惫地施术应答。很快，玉佩里传来辟邪公主的声音：“谢衣谢衣，上次我不是故意中断法术的！是我嫂嫂和小白突然来找我，所以我才中止法术。”
“……嗯，无妨。”
对面的女孩暂未听出沈夜的异常，声音中充满生命力：“谢衣，你上次问我的问题，我已经有答案了！”
答案？沈夜揉着太阳穴，回忆着上次谈话的内容——尧讨伐征服胥敖国后，问舜：“卿言胥敖兵微将寡，国弱犹存乎蓬艾之间。昔者，胥敖君臣与民众共商国事、共治天下。我往日杀其君主，民众并未死战效忠。我今日改其法度，而民众降而复叛、拼死抵抗，何故？”
舜回答：“自由邦国也，迥异乎中原。胥敖法度至上，人权重于君权。”
尧又问：“民不拥君，是为不忠。我欲以忠孝教化胥敖之民，何如？卿试为我言之。”
舜回答：“臣请言之，不能改其法度，宜循旧律以顺民情。”②
“那么请问，除却任其自由，还有什么方法呢？”
时隔数日，明烛回答沈夜当时的提问：“尧舜可以亲自坐镇胥敖，民众耳濡目染下，自然会明白中原的忠义之可贵。”
沈夜无声地嘲笑着女孩的天真，须知世间有圣贤道，也有艰难险阻、弱肉强食。
改变胥敖之民心，唯有毁灭，才能达到目标。
不过，鉴于他此时仍然是“谢衣”，他自然不能告诉明烛这个方法，反问道：“如果是你的哥哥，他会怎么回答这个问题呢？”
明烛哼道：“我大哥他呀，肯定会说毁灭。”
看来不是完全榆木脑袋、迂腐之辈，还有得救。不过，今日沈夜心力不足，只得轻轻翻过“胥敖之民”这一页，转而兑现自己的承诺：“好吧，不提你大哥。上次谢某曾说，明烛回答这个问题后，谢某就会讲下一个故事。那么，我来兑现承诺……不如，给你讲讲巫山神女的故事？”