摄魂怪。
一股深入骨髓的恶寒瞬间攀上她的后颈。茜娅的呼吸变得无比艰难，仿佛肺被冻住。周围的人在惊叫、在恐慌地后退，整个看台在她脚下仿佛都在晃动、倾斜。她看见波特还在加速下坠，而一个高大的身影——邓布利多教授，正以一个与他年纪完全不相符的惊人速度向波特坠落的方向冲去，他银白色的长发和长袍在风中狂舞，手中的魔杖挥舞出一道温暖的光弧——
茜娅知道她必须做什么了。她高高举起魔杖，声音因为恐惧和决心而被风刮得发颤：“Expecto Patronu”
起初，什么也没有发生，只有杖尖冒出几缕微弱得可怜、仿佛随时会熄灭的银色雾气。失败的恐慌攫住了她，但有一种炽烈的、不容置疑的冲动从心底最深处轰然涌出。那不是简单的快乐，也不是虚无的希望，而是一种纯粹的、坚定的、想要保护某样重要东西的信念。
守护神咒，所谓快乐的记忆不过是引子，最重要的是，真心去保护的决心和信念。
“呼神护卫！”她用尽全身力气再次呐喊。
一道无比耀眼的、凝实的银白色光柱猛地从她的魔杖尖端炸开，如同在黑暗中升起的第二个太阳，瞬间驱散了周围的阴冷与绝望。那光芒甚至仿佛把倾盆的雨幕都从中切成了两半。银光迅速凝聚，化作一只神骏非凡的游隼，它展开那巨大的银色羽翼，在空中掀起一阵无形的强风。游隼毫不犹豫地俯冲下去，锋利的光翼如同真正的刀锋，精准地划过聚集的摄魂怪群。那些吞噬快乐的黑影被这纯粹的光明力量打得四散奔逃，发出一种像是从深井底部传来的、充满痛苦与怨恨的尖啸，最终彻底消散在雨水中。
茜娅的黑发被狂风吹得凌乱不堪，施展咒语的手臂因魔力的剧烈输出而阵阵发麻、微微颤抖。她甚至来不及喘口气，立刻回头查看波特的情况。幸好，他已经被邓布利多教授施展的咒语稳稳托住，缓缓下降。茜娅头一次见到邓布利多脸上出现如此毫不掩饰的愤怒，那愤怒让周围的空气都为之震颤。校长抬起眼，目光穿过纷乱的雨丝落在她身上，对她微微点了点头，声音沉稳而有力：“非常强大的咒语，瑟洛小姐，应该给拉文克劳加上二十分。”
她来不及做出任何回应，就看到格兰芬多的队员们已经一窝蜂地挤上前，大呼小叫地检查着波特的情况——他晕过去了。伍德失魂落魄地从自己的扫帚上下来，脸上分不清是雨水还是泪水。而就在不远处，塞德里克·迪戈里茫然地站在瓢泼大雨中，手心里，那只金色飞贼正无力地拍打着它的小翅膀。
她回头望去，那只黑狗已经不见了。看台的那一角空空如也，只有雨水还在滴落。
———
雨在林间连成一片密不透风的帘幕。树叶被风吹得反卷，溅起的泥点打在大脚板的脸上，他却没有擦去。潮湿的土腥气混着腐叶的味道，是他这些个月来最熟悉的气息。禁林深处的空气沉闷又冷，他蜷缩在一块大石头下，身体贴着地面取暖。
他饿了。
已经两天没吃上像样的东西了。前天在湖边好不容易盯上一只野兔，结果附近传来的人类气味让他瞬间警觉，只能半途放弃，眼睁睁看着晚餐跑掉。昨晚他躲进尖叫棚屋，挤在一堆散发着霉味的旧木桶之间，风从墙板的裂缝里像刀子一样灌进来，他冻得整夜都在哆嗦，几乎没合眼。
好在，今天早晨那只姜黄色的大肥猫又来了。
它悄无声息地从打人柳底下的通道钻进他藏身的尖叫棚屋，它的大尾巴优雅地竖起，上边还挂着几片落叶。嘴里叼着一个小纸包，熟门熟路地放到他面前。大脚板低下头，嗅了嗅，小心地咬开系着的绳子。里面是两块冷面包和一点培根——显然是从厨房偷的。
“你真是我见过最聪明的猫。”
他变回人形，靠在一个摇摇欲坠的木箱上，用沙哑得几乎不像自己的嗓子低声说。长时间的沉默让他听到自己的声音都感到陌生。
那猫仿佛听懂了一般，满足地“喵”了一声，尾巴尖愉快地卷了一下，然后蜷起身体，在他沾满泥污的靴子边蹭了蹭，发出咕噜咕噜的声音。
“你该是某个学生的宠物吧？还是邓布利多的间谍？”
他半开玩笑地嘀咕，但声音里听得出一点温情。自从逃出阿兹卡班以来，他除了风声和饥饿，几乎没同谁说过一句话。
大猫又“喵”了一声，像是在回应，又像是在催促。它伸出带着粉色肉垫的爪子，扒拉了一下那个已经被咬开的纸包。西里斯把它展开，目光落在纸上印着的字迹——那是关于过两天格兰芬多对战赫奇帕奇的比赛时间和队员名单。
“谢谢你，小家伙。”西里斯几乎是如饥似渴的读着那张清单，上面列了两队上场的球员名字，他的目光紧紧粘在格兰芬多找球手的那一栏。“可