这七日，日日如常。
沈济依旧在谢聊的监督下，与兽笼的生灵们培养感情。今日是猫，明日是鸟，后日说不定就是那只几总想用大嘴啃他的虎头。
御兽之道无需背诵冗长的公式篇章，却极其耗费心神，要求意念纯粹，感知敏锐。不仅要传递意念，还要接受意念。几天下来，沈济只觉精神不济，常常练到一半就开始犯困，眼皮像坠了铅般沉重。
于是，谢聊的小药炉又支棱了起来。
浓浓的药汁被端到面前，乌漆嘛黑一碗，气味却不算太难闻。沈济屏息灌下一大口，预想中的苦涩并未席卷而来，舌尖反而尝到一股异常齁甜的蜜糖味。
……师尊这到底是抓药，还是熬蜜浆呢？
若不是那汤汁颜色实在深邃，他几乎要分辨不出这究竟是治病的良药，还是甜水铺的新研究了。
夜里，沈济拖着疲惫的身子回到偏舍。他没有点灯，径直走到床边，摸索着将那条用料极好的腰带拿起来，然后仰面躺下，轻轻地将腰带覆在自己的眼睛上，在脑后打了个结。
眼前陷入一片柔软的黑暗，与此同时，一股清冽的气息，丝丝缕缕地钻入鼻尖。
那是谢聊身上的味道。
说不清，道不明的味道。
几日下来，这几乎成了他安眠的仪式。白日里被各种灵兽的意念搅得纷乱不堪的脑子，唯有在这样被师尊的气息全然包裹的黑暗里，才能一点点沉淀下来，找到片刻的安宁。
但如果真是一帆风顺，那就太不像沈济了。
不知是不是枕边那截腰带上令人安心的气息渐渐淡去。沈济再次在夜间被拖入了噩梦的深渊。
夜里风声窸窣，沈济在梦中翻了个身，却发现自己站在一片灰白的林间。
白日里相处尚算融洽的灵兽们，或是顶着狰狞的兽首生出人体，或是长出扭曲的人脸匍匐于地，一个接一个，从翻滚的雾气中向他走来。
林间的树影扭曲如鬼爪，风声呜咽，夹杂着它们交叠在一起的呢喃：
“你不是早想去寻死吗……”
“在这里装得多安逸啊，让我们怎么办呢？”
一只半人半兽的影子俯身靠近，毫无温度的爪子亲昵地揉捏着他的肩：
“小东西……跟我们走，没人再盯着你，没人再假惺惺对你好。”
雾气像活物般缠绕上来。那些声音愈发温柔，也愈发阴寒，如同无数细小的虫子拼命往他耳朵里钻：
“走吧……走吧……极乐在前，安息在后。别留在这儿了，没人要你。”
他很快能分辨出这是梦境。沈济想张口呼救，喉咙却像是被淤泥堵住，发不出半点声音。
他的双脚也不受控制，一步一步，朝着那条散发着诡异光芒的路上迈去。前方所谓极乐在召唤，诱人沉沦。
他挣扎着，痛苦到失控，想要叫谢聊来。
一阵快节奏的急促铃声，突兀地刺穿耳膜。
是……是闹钟铃声！？还是手机电话？
一声更比一声响。
他本圆瞪着的眼睛，猛的再度睁开。
刺目的光灼烧他的眼底，视线模糊一片。
铃声却愈发近了，在耳边响着。青色的衣衫，墨色的长发，带着光走入他的视野。
那人的手中，正把玩着一枚样式古朴的青铜小铃。
沈济满怀期待地去看那人脸。
姬……姬苍？！
姬苍晃了晃手中的铃铛，那不合时宜的铃声戛然而止。
他俯下身，捞起发不出声的沈济。
“小可怜，做噩梦了？你想的‘师尊’……好像没空来呢。”
说罢，姬苍指尖微弹，解了沈济的禁言术。
沈济猛地喘了口气，如同溺水得救，下意识大退两步，脊背“咚”一声撞到了冰冷的墙面。
他这才惊魂未定地看清周围。整洁的桌案，满架的书卷，空气里飘着淡淡的墨香和草木气息。
这里绝非他的卧房！
“你……！我怎么在这！”沈济的声音还在颤抖。
姬苍好整以暇地站在原地，抬手示意他稍安勿躁：“别急，也别怕。”他恢复了以往的笑容，“比起你那个叫王肆的师兄，你倒是……更加有意思些。不过看样子，我来得稍晚一步，险些被那些梦魇捷足先登了。”
梦魇？你就不算梦魇了吗！！ 沈济在内心翻了个惊天动地的大白眼。
姬苍听到了他的心声，唇角的弧度加深了几分，斯里慢条地回答：“不是哦。我和那些野路子不一样，我是有编制的，合法合规，可以自由进入你的脑海进行……嗯，必要的沟通与维护。”
语落，他竟真的不知从何处取出了一枚泛着淡淡青光的令牌，上面刻着繁复的图腾，在沈济眼前晃了晃。