但即使如此，沈济也一眼就认出来了。
王肆！
“你——”他惊得声音发颤。
“别误会，孩子。”老龙神色没有半分动摇，甚至带了几分怜悯，“他给我们添了不少麻烦，吾迫不得已如此。”
沈济胸口发紧，眼神飘忽，强迫自己别去看王肆那副模样。他壮着胆子，压下心中慌乱，对着那树灵挤出一句：“我……我想出去。”
姬苍并不正面回应。
他抬手，召出一柄与方才相似的扫帚。
“你脑袋可还疼？”
沈济下意识退了一步，眼看那扫帚要往自己额头靠来，本能地双手捂住脑袋。
姬苍却只是轻轻一点，触到他额前。
“别怕。”
他缓声，训斥道：“你不要拯救你素未谋面的家乡吗？怎么忍心，连你师兄都不管？”
“素未谋面的家乡……”沈济愣住。脑海里闪过前些日子，自己带着王肆和褚铭珏偷跑，觉得自己能帮上些什么，正是因为看到了前世家乡的影子。
可……这和王肆又有什么关系？
沈济满脸写着不解，眼神彷徨。
“王肆身上有执念。”
姬苍缓声开口，“执念多了，便会缠身，拖着人往不该去的地方走。若是寻常心魔，也就毁了自己而已，可一旦牵连到建木……就是山河震荡，天地失序。”
他看着沈济，像在看一个尚未开窍的孩子。
“你方才见过了，他拼命要往建木那边去。并非他心中真愿，而是身上的执念拖着他走。你以为他还清醒，其实早就不由自主。燭棠若不绑他，他早爬上树去了。”
老龙点点头，吐出口烟。
轮椅上的人微微动了一下，捆仙索骤然收紧，发出轻微的声响。沈济心口一紧。
姬苍并未急于解释太多，只是抬眼望着殿顶，声音低沉：“执念一旦触到建木，就会引来更多的‘回应’。那不是凡人能承受的东西。”
他目光重新落在沈济脸上，试探他的反应。
“你要走，可以。但走出去，就会像他一样，被执念勾连，昏厥不醒。你自问，能撑得住吗？”
沈济一时语塞，拒绝也不是，答应也不是，只能咬着唇，低声问：“……那前辈究竟要我做什么？”
姬苍还未来得及答，屋外忽然传来震耳欲聋的兽吼。下一瞬，门扉轰然碎裂，一只白虎挟着凌厉的妖风扑杀而入，铁爪震地，獠牙森然。
沈济几乎被声势掀翻在地，眼见白光一闪，一柄长剑应声破空而来。剑光流泻如雨，化作万千冰碴子，呼啸着朝姬苍倾轧而去。
“雨——”
沈济听见有人唤，那声音来自门口，是令狐夙见。
同时，月华眼神骤变，猛地拽住沈济的手腕：“走！”
可还没来得及跨出一步，一道熟悉的气息便近在咫尺。谢聊冷着脸，身形一掠，先一步将沈济拎了起来，轻而易举挣脱了月华的阻拦。
沈济心头骤然一颤。担心、兴奋、混乱，一齐涌上来。
他想说话，却一句也说不出。
这谢聊，是真是假？
转瞬之间，他被谢聊带到了屋外一株高树上。夜风扑面，树叶簌簌，谢聊紧紧搂着他，可他却不安地挣动，惊惶推开，差点要坠下去。
“干什么？”谢聊眼神一冷，伸臂稳住他，语气不容反驳，“我救你，你还想回去不成？”
那一刻，沈济呆怔地抬起眼，看清了谢聊的眉目，熟悉得不能再熟悉。他眼眶酸涩，心口猛地收紧，声音颤抖：“师尊……真的是你？！”
确定眼前之人毫无异状后，他再也压不住情绪，猛地抱住谢聊，像是溺水者终于抓住了浮木。那气息，那气温，都是他日日相伴的。沈济恨不得将整颗心都摁进这一瞬的怀抱。
“啊……”回过神时，他才后知后觉，脸红到耳根，低声结巴：“弟子失仪，师尊勿怪……”
谢聊只是抬手替他顺了顺蓬乱的发丝，神色淡淡，唇角却轻轻弯起，笑意若有若无。
“师尊怎么知道……我们在这里？”沈济怯怯问。
谢聊闻言，沉默片刻，忽然重重叹息。他抬头望着头顶那绵延无尽的树冠，声音低沉：“见你久久未醒来，我们很担心。纪叙温便用他的书卷，送我们进来。”
他抓着沈济衣摆的手指不自觉收紧了些。
“所以这里，是你意识停滞之地。”谢聊的声音陡然冰冷下来，“我说你为何迟迟醒不过来，原来……是被那厮囚困。”
沈济慌乱的安慰他：“没事的师尊，我没有受伤。”
谢聊抬眼看了他一瞬，没说什么，只是唤来白虎山君，低声叮嘱：“护着他。”
回头，他又看了眼