沈济原以为灾难后的前几日只能勉强啃些生冷的东西，没想到情况比想象的要好许多。大概是因为这里的人多少都会些法力，能活得更好些吧。
厨房只是一片用木桩和布篷围出的，摆着一张长桌用来切洗备菜，旁边支起几口大锅，下面是匆匆垒好的灶台。墙角堆着些许米面与青菜，简陋得很，要形容起来，也只能说是“寒酸”二字。
谢过只叮嘱了一句：“煮些清粥。”便去忙别的了。
这活儿对沈济来说不难，他搬来米袋，弯着腰仔细抓了一小把米，倒进锅里，再添水，架火。好像又回到了在偷闲的日子，那时他刚被救活没多久，没名没分。火苗噼啪燃起，他心里生出一丝莫名的踏实感。
灶台另一边，几个妇女正弯腰择菜。她们撸着袖子洗青菜，清水哗啦啦溅在木盆里，轻声唠嗑着，像往常一样说家里往日的收成。不同的是开始忧思，说这灾后的地还能不能种。
她们一边干活，一边余光瞥见不远处小伙子弯着腰忙碌的身影。沈济火候拿得极谨慎，生怕溢出来，煮得格外小心。渐渐地，有人忍不住凑过去瞧。
粥锅里冒出的蒸汽里，米粒稀稀拉拉地浮着，简直快要被煮没了。
终于，一个大娘实在看不下去，叉着腰摇头笑骂道：
“小伙子，你这是水煮米啊？米都快没影了！几百号人要吃饭呢，你这么节约做什么！”
她一把拿过米袋，呼啦啦舀了一大勺倒进去，粥锅顿时热气翻腾，香气更浓了。
沈济被吓得连忙后退一步：“……大家不都该省着点……”
大娘抿嘴笑了：“省是要省，可也得吃饱啊！你这样谁顶得住？”
周围的几个妇女也跟着笑了起来，厨房里的气氛顿时热闹不少。
笑闹过后，沈济依旧蹲坐在炉火旁。见沈济细皮嫩肉，手指长得白净修长，偏还一副笨手笨脚的模样。看他添柴火都小心翼翼，生怕被火星溅到，几个年纪大的互相使了个眼色。
“哎，小伙子，你别守这火堆了，去那边切菜吧。”
其中一人把他半推半拉到长桌前，塞了把菜刀在他手里。沈济愣愣接过，低头望着案板上的青菜，手心冒汗。刀在指尖有些沉，他只好硬着头皮一刀下去，结果“咔哧”一声，菜被切得歪歪扭扭，叠好的青菜七零八落地散开。
“哎呀——”妇女们忍不住笑出声，“这刀下去，菜还认得出是菜不？”
沈济耳朵红透，却只得憨憨笑笑，不敢抬头。
偏偏这时候，她们闲着嘴不住，又开起玩笑来。
“小伙子，有没有心仪的姑娘啊？”
“你年纪轻轻的，怎么不去前头？前头可锻炼人啊。等立下大功，说不定姑娘们自己就上门找来了。”
“还是说，你喜欢哪种类型的？姨们给你留心留心。”
厨房里顿时笑声一片，锅里的粥咕嘟冒泡，热气升腾，带着一股烟火气。沈济只觉得脸上的热度比灶火还烧得厉害，低头切菜的手更是发抖，青菜“咔嚓咔嚓”被他切得乱七八糟。
“这孩子，倒是老实。”大娘们乐得直摇头，一边把切得不成样子的菜收过去，一边笑着说，“来来来，不嫌弃，慢慢练就是了。”
几人你一句我一句，笑得厨房里都热闹了几分。沈济一边挠头，一边退到灶台边角，整个人站在那儿，显得格外局促。
就在这时，掀开布帘的风灌进来，带着外头湿凉的草木气息。有人踩着厚实的靴子走近，低沉的声音插入热闹的厨房：“你们笑什么呢？”
笑声顿了顿，一抬头，才发现来人是谢过。
他站在门口，环视一圈，目光冷冷落到被撵到角落的沈济身上。谢过眉头一皱，走过去随手拿起菜刀，冰冷的锋光让人噤声：“行了，你们别逗他了，他除了添乱，什么都不会。”
谢过俯身三两下就把一大堆菜切得整整齐齐，刀声清脆利落，案板上排出的菜丝又细又密。
切这么细，倒让他显摆上了，但是自己现在站在一旁，显得格外游手好闲。
“你还打算杵到什么时候？”谢过没抬头，声音却冷冷地砸了过来，“不会就自己找点能干的，别站在这儿碍眼。”
沈济被噎得一愣，下意识搓了搓手，想了半天才想起来什么。他小心翼翼走过去，低声问：“那个……能不能给我一点糯米粉？”
谢过手下不停，只用下巴往角落一指：“蓝布袋里，自己拿。”语气仍旧不耐烦。
沈济忙不迭跑过去，战战兢兢从袋子里舀出一捧雪白的粉，心里还七上八下。
他想起来做青团的时候，即使没有青汁，糯米团子也是可行的。可这会儿条件差得很，能不能做成谁也不知道。
他蹲在小案板旁，把粉和水一点点调和在一起，手心被粘得一塌糊涂，