“来，趁热喝。”谢聊递过去，仿佛那只是一碗热羹。
沈济硬着头皮接过，碗沿还烫着，他已经开始打腹稿鼓励自己：“忍一忍就过去了……死都不怕，吃药怕什么！”
他小心翼翼地抿了一口。
下一秒。
“呃咳咳咳咳！！”
他脸一抽，眉一皱，几乎是条件反射地喷了出来，嘴一瘪，整个人灵魂出窍了一瞬：“这是屎吗……呸！这是什么？这不是药吧……！”
谢聊瞥了他一眼，没说话，默默起身走回炉边，重新盛了一碗。倒入最后一滴还顺手从案几上?了一撮蜜糖，搅进去。
“这么难喝？”他语气平淡，“那你最好把这碗喝下去。不然我就只能亲自灌了。”
沈济一激灵，脑中浮现出自己被师尊掐着下巴灌药的画面，顿时清醒了三分。他颤颤巍巍地接过第二碗，盯着药液深色中那点微微泛光的蜜糖。
他一脸社死地拿袖子擦了擦嘴角，低头不敢看谢聊：“对不起我不是故意的……它自己从我嘴里弹出来了……”
谢聊深吸一口气，扶额不语。
沈济苦着脸把碗举到嘴边，一口闷是不可能的，他已经做好了慢慢吞的心理准备。
结果第一口刚咽下去，他整张脸就又扭曲了。
眉头皱得快拧成麻花，下唇不自觉地往里缩，就差没把五官揉成一团。他像被噎住一样“呃”了一声，药汁差点又原路退回。
“呜……”他死死捏着碗，眼神求救地瞥向谢聊，“这加了糖，为什么还是这么……呛人？”
谢聊站在他旁边，斜靠着桌角，一双眼看着沈济快变形的脸，嘴角明显翘了一点，眼底甚至带出一丝笑意来。
“你要不试试闭着眼喝？”他语气不紧不慢，“想象一下这是桂花酿。”
沈济：“不要说了！”
他咬牙切齿地又灌了一大口，结果身体一个抖，差点把药洒出来。
沈济咬着牙重新灌下第二口，喉咙像被一团苦涩的火烧过，整个人都在微微颤抖。他强撑着咽完，眼眶都泛了点水汽。
好在，碗底见空。
他把空碗放回案上，整个人往后一倒，靠在椅背上长长地喘了口气。
谢聊看着他，也没再玩笑，伸手拿走那空碗，清洗残渣。他回过身，走到沈济身边，抬手轻轻揉了揉他的头发。
掌心落下的触感温热，沈济一愣，耳根腾的一下红了。
谢聊声音柔和了几分：“听话的好孩子。”
沈济别扭地移开脸，不知如何接话，只好垂眼看着地板。
“药效一会儿上来，可能会有点困，”谢聊又道，语气依旧平静，“本是一天两次的，今晚就放你一马。”
他话音刚落，腰牌一亮，紧接着响起一串微弱的震动声。
谢聊低头看了一眼，神色微变，随手收了腰牌唤出信简，转身走到门边，推门而出，语气低沉：“我接个传讯，等会儿。”
门在身后合上，屋中顿时安静下来。
沈济坐在原地，温热的触感仍在，脑子还有些晕晕的。他望向那扇紧闭的门，听不清谢聊在外头说了什么，只隐约感觉语气不怎么轻松。
几分钟后，门再次打开。
谢聊走了进来，眉头紧蹙，脸色沉了几分。他关上门，略顿片刻，抬眼看向沈济。
“你明天不能休息了，”他说，语气恢复了平静，却藏着些掩不住的疲惫，“随我去兽笼助教”
沈济怔住：“……我？”
谢聊一边将炉边剩下的药渣清理干净，一边道：“让你空着也是空着，正好趁这个机会动一动。”
说罢他拿了块布擦手，动作不急不缓，语气却没什么商量的余地。
终于……要开始了吗。
第二日的沈济顶着一夜没睡好的脸站在兽笼外，一眼望去，只觉得人山人海，密密麻麻全是来听课的，连石阶都快被挤满了。
他终于明白谢聊昨晚为何忽然改口要他来助教，单靠谢聊一个人，怕是连秩序都维持不住。
谢过牵着他的狗坐在兽笼门口的高椅上，面色冷淡地指挥着弟子排队，眉头皱得跟打了结似的，眼神里写满了“为什么我要干这种事”的不耐烦。一个小师弟想和他说话，被他一句“你耳聋吗？那边排队！”吓得连忙跑远。
沈济看得头皮一紧，起了想逃的心思。就在这时，谢聊从人群后方走来，抬手一指：“你去那边帮谢过清点人数。”
沈济悄悄咽了口口水，认命地挤进了这混乱如麻的人潮。
这样一看，兽笼其实并不大。除开房屋，外围几圈栅栏拢着，中央是被提前清