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    初秋，黄河水褪去了汛期的狂躁，蜿蜒流淌如沉睡的巨龙。张茉茉站在新落成的军民联防站观测台上，手持望远镜眺望河面。习京墨立于她身侧，指尖划过沙盘上的等高线，沙粒随他的动作簌簌落下，勾勒出一道即将动工的堤坝轮廓。

    “李书记刚传来消息，省里批了专项资金，但要求我们三个月内完成一期工程。”习京墨的声音沉稳如磐石，却隐着一丝紧迫。张茉茉放下望远镜，眉间微蹙：“工期太紧。眼下正值秋收，若强行征调劳力，会影响冬麦播种。”她转身翻开水文日志，笔尖在数据上疾走，“但若延迟，来年开春冰融，河岸隐患更大……”

    两人陷入沉默，习京墨忽然指向沙盘边缘：“你看，这里原是旧驿道，若能改作施工便道，可省下三成工时。”张茉茉眼前一亮，却旋即摇头：“驿道属县交通局管，他们未必肯让。”习京墨嘴角微扬，掏出军用通讯机：“军区工程处有老式压路机，若以‘军民共建’名义借用，县里没理由拒。至于驿道，我来协调。”

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    夜幕降临时，联防站指挥部灯火通明。张茉茉伏案绘制施工分区图，习京墨则在军用地图上标注兵力部署。窗外传来急促的脚步声，□□裹挟着秋风闯入：“茉茉，京墨！上游突发山体滑坡，淤塞河道，水位已涨两尺！”他额角汗珠未干，显然是一路疾奔而来。

    张茉茉与习京墨对视刹那，默契已成。习京墨即刻下令：“第一分队驰援上游清淤，第二分队加固下游堤段。张同志，你带农技组疏散沿岸村民，务必确保无人滞留。”张茉茉抓起扩音器，声音穿透夜色：“乡亲们，听指挥！妇女儿童先撤，青壮年随军区同志抢险！”她的身影在混乱中如定锚，指挥村民有序撤离，习京墨则率士兵扛沙袋堵缺口，泥浆溅满军装。

    凌晨三点，险情终控。张茉茉瘫坐在河滩石上，喘息未定，习京墨递来水壶，壶身还带着体温。他蹲下身，用军用匕首削去她鞋底的泥块，动作利落却轻柔：“你鞋底磨破了，明日换我的军靴。”张茉茉耳尖微红，却故作镇定：“抢险时你冲在最前，不怕被石头砸到？”习京墨抬头，眼中映着星河：“军人本职。倒是你，不该涉险。下次疏散，我替你去做。”张茉茉轻笑：“习同志，我是知青，不是瓷娃娃。”

    灾后重建会议上，张茉茉提出“以工代赈”方案：受灾村民参与堤坝建设，换取粮食与工分。习京墨补充：“军区可提供技能培训，完工后优先录用为联防员。”□□拍案叫绝：“这法子妙！既解劳力之困，又稳民心！”方案通过次日，工地便响起夯土号子，军民协作的场景如画卷铺展。

    工程推进半月，张茉茉却在实验田陷入困境。母亲寄来的抗旱小麦虽成活率高，却因土壤碱化，产量远低于预期。她连续三夜未眠，反复调试改良配方。习京墨察觉她日渐消瘦，悄然调来军区化验室，借出精密仪器。深夜，两人在实验室对数据，张茉茉揉着发涩的眼睛：“若再不成，只能放弃这批种子……”习京墨忽然按住她颤抖的手，指腹粗糙的茧擦过她掌心：“你忽略了一个变量——黄河泥沙。我见过边防战士用河泥改良盐碱地，或许可行。”

    次日，习京墨率士兵从河心挖来深层泥沙，张茉茉将其与配方混合，奇迹般地，幼苗叶片舒展如翠。她欢呼着抱住习京墨，后者僵了一瞬，却最终回以轻拍：“实验成功，但该谢的是黄河。”两人相视而笑，窗外黄河水正映着朝阳，粼光如金。

    工程进入冲刺阶段，县里却突生变故。交通局长以“驿道关乎民生”为由，强行收回借用许可。习京墨连夜赴省城协调，张茉茉独撑工地。她顶着烈日说服村民：“驿道暂改施工道，完工后军区承诺修复！若堤不成，洪水冲了庄稼，才是真正的民生之祸！”嘶哑的嗓音与坚定的眼神，让众人动容。习京墨归来时，带回省军区的联合批文，他握住张茉茉汗湿的手：“你比我想象的更坚韧。”

    竣工典礼当日，十里河岸红旗招展。新堤如巨龙伏卧，观测塔与哨所林立，军民联防员的肩章在阳光下闪耀。张茉茉与习京墨并肩立于主席台，她接过省领导颁发的“黄河卫士”奖章，转身郑重别在习京墨胸前。台下掌声如潮，习京墨喉结微动，低声在她耳边：“这枚章，该有你一半。”张茉茉心跳如擂，却强作镇定：“习同志，这才是开始。冬麦播种后，我们该启动水土改良二期……”

    暮色渐浓，众人散去。张茉茉独步河岸，忽觉肩上一暖——习京墨的军大衣覆在她肩头。他指间摩挲着那枚星徽，声音低沉：“茉茉，我向军区申请了长期驻守。往后，我们共守这条河。”张茉茉望向奔涌的黄河，水声如誓，她终于点头：“好。不过，得先教会我打枪。万一洪水再至，我也能扛沙袋。”

    习京墨轻笑，从腰间掏出军用匕首，刀柄刻着“戍疆”二字。他将其塞入张茉茉掌心：“先学这个。刀锋向内，护己；向外，守河。”张茉茉握紧匕首，刀柄的凉意渗入掌心，却燃起一股灼烫的信念。黄河水在脚下咆哮，两人的影子在暮色中交