行宫离京城有半个月的路程，现在已经过半。
大多数人，无论太监宫女还是朝臣官员，白天都是吃些易储存的饼子肉干，晚上扎营时，随便煮些面汤菜汤凑合过去，连皇帝也是如此。只有太后才会在营帐外单独搭个临时炉灶，向附近农家购入些蔬菜瓜果新鲜肉类专门做饭吃。
太后看不下去皇帝那副粗糙做派，派人叫皇帝过来与她一同用膳，只用了一次，当天晚上，太后就听说，皇帝也开始每晚单独搭炉灶做新鲜饭食吃了。
“哀家就知道，皇帝不是不爱享受，只是习惯了从前军中的苦日子而已。”太后朝蔡永元道，一脸知子莫若母的泰然。
蔡永元附和地点头说是，心里却门清，并不是皇上突然有了口腹之欲，而是为了讨好那个“小宫女”，增进两人感情罢了。
……
傍晚的河边，御膳房的人刚搭好炉灶，放下器皿，裴璟就让他们退下，自己挑了些蔬菜丢进筐里，准备去河边洗。
御膳房掌房太监吓了一跳，伸手要去接筐：“皇上！奴才来洗！”
“不用，你们下去，今晚我们自己做。”
掌房太监心里纳闷，我们？傍晚蔡公公去了太后那边，围猎之行，还有谁有资格和皇上一起做饭？皇上甚至还要亲自洗菜！
“下去！”裴璟见他犹疑，直接板了脸，掌房太监立马带着御膳房的一众太监撤了下去。
河边这片开阔的河卵石河岸便只剩了裴璟一个人。蹲在河边，撸起袖子，认真地淘洗起蔬菜来。
菜还没洗完，裴璟耳朵突然动了动，听见细碎的河卵石移动的声音，一回头，果然看见姜怀宁拎着裙子，沿河边走过来。
他今天穿的不是平时那种齐胸襦裙的宫女服，而是上回在蔡永元宅子里穿回来那身婢女服，交襟的衣裙，在腰上收成细细一束，显得身姿婀娜。
裴璟不由得多看了两眼，才收回视线。
“你怎么自己洗菜？”
姜怀宁有些惊讶，这几天他每天都来裴璟这儿蹭晚饭，之前都是裴璟花钱请尚膳监的小太监来帮忙做饭，每次他过来时，饭菜都已经做好了。
“今天自己做。”
阳生和他的对食宫女，隔三差五就在一起做饭吃，阳生说，宫里大部分的对食都这样，相互看对眼的太监宫女各有差事，能在一起的时间不多，所以就在晚上相约一起做饭吃，既能增进感情，还能体验民间夫妻的乐趣。
虽然他不是真太监，但道理应该是相通的。
那天在马车里，小姜说了那番告白的话，但裴璟事后想想，小姜还是有一定的可能是为了讨好他才那么说的。
但只要他用心经营，相信总有一日，小姜会再次说出那些话。
发自肺腑地说。
“你去坐着，饭我来做。”裴璟指了指远离炉灶，摆放着两条马扎一张矮几的地方。
姜怀宁哪好意思，想帮忙洗菜，可是裴璟已经快洗完了，这时他突然一眼瞥见了河里的鱼，登时有些心痒。
小时候在乡下，他最喜欢下河去抓这些水里的东西了！
“我去抓条鱼上来，添个菜。”
姜怀宁坐在马扎上脱起鞋袜，裴璟起身制止他：“鞋子穿上，你想吃鱼，我去抓便是。”
姜怀宁已经把袜子脱了，白嫩的脚丫踩在鹅卵石上，之前的脚伤一直擦着裴璟给的药，好得差不多了，只剩下浅粉色的痕迹，不仔细看不太出来。
“不用，既然自己做饭吃，那我也要帮忙嘛，总不能就让你一个人干活。”回宫之前，他得塑造出一个真心爱“杨公公”的好老婆人设，偷懒这种事是做不得的。
说罢，他又弯腰去捞裙子和长裤，露出纤长白皙的小腿来。
裴璟简直心惊肉跳，一个闪身，挡在姜怀宁和远处潜伏的暗卫之间。
虽说这个距离应该看不清楚什么，但秋日傍晚的阳光下姜怀宁莹白的皮肤，尤其是衣服底下不常晒日头的部分，阳光一照，几乎是在发光。
裴璟弯腰，把姜怀宁刚挽起来的裤腿放了下去。
“阿潜哥，你是怕我着凉吗？今天不冷。”杨公公裴璟不让叫，明潜姜怀宁叫着又总觉得不太尊重，就想了这么个称呼，既尊重，又显得亲近。
裴璟让他坐下，单膝跪在地上，大手捏着纤细的脚踝，给他穿袜子。
“诶……我……”姜怀宁不自在，想自己穿来着，但裴璟动作利索，连袜带鞋，两下就给他穿好了。
“暗中保护的侍卫会看见。”裴璟解释道，“你坐着就行，我去抓鱼。”
姜怀宁不太理解：“看见怎么了？”
女子衣裙之下，