紧接着，两道黑影从树后窜出，是穿着玄色劲装的侍从，腰间佩着短刀，动作利落得如同鬼魅，手中的绳索精准套住马缰绳，不过三两下，便将那匹狂躁的黑马制得动弹不得。
直到这时，男子才缓缓转过身，低头看向缩在他怀里的沈惊鸿。
她的小脸煞白，嘴唇冻得发紫，眼底还蒙着一层未退的水汽，却死死咬着唇，没掉一滴泪。最让他在意的是，她攥着短匕的手，虽在发抖，却始终保持着握刀的姿势，虎口因用力而泛着红，像一株在狂风暴雨里快要被折断，却依旧倔强扎根在泥土里的小鸾鸟 ，与他印象中，那些只会依附家族、娇怯柔弱的武将之女，截然不同。
“伤着了？” 他温声问，指尖轻轻碰了碰她的胳膊，指腹带着常年握笔磨出的薄茧，见她没躲闪，才又道，“我送你回营。”
话音刚落，头顶的老槐树上突然滚下一块拳头大的碎石 —— 许是骤雨冲刷松动了树缝里的石块，那碎石带着下坠的力道，眼看就要砸在沈惊鸿肩上。男子眼疾手快，伸手将她往怀里紧了紧，另一只手毫不犹豫地抬起来，挡在她头顶。
“咚” 的一声闷响，碎石砸在他小臂上，他眉头都没皱一下，只低头看向怀里的小姑娘，语气依旧温和：“没砸到你吧？”
沈惊鸿这才注意到，他月白锦袍的袖口，已经渗出了一点暗红的血渍。那血渍在素白的锦袍上格外刺眼，她心头一紧，声音发颤，不知是冷的，还是被这突如其来的举动惊到：“公、公子…… 你的手……”
“无妨。” 他笑了笑，眼尾弯起一个温和的弧度，伸手替她拂去颊边沾着的碎发，动作自然又轻柔，像在整理不慎弄皱的书卷，“走吧，再待下去，仔细染了风寒。”
说着，他半蹲下身，后背朝着她：“上来，我背你。”
沈惊鸿愣住了。她虽年方十四，却也知晓男女授受不亲的规矩，更何况眼前这男子衣着华贵，气度间满是书卷气与贵气，一看便是文官世家的公子，怎好让他背自己？可她也清楚，雨大路滑，自己腿软无力，若执意自己走，不仅会拖累恩人，说不定还会再出意外。
“不、不用了，我自己能走……” 她往后退了半步，刚要直起身，却因蹲得太久，腿一软，差点摔倒。
男子及时扶住她的胳膊，掌心的温热透过冰凉的襦裙传过来，像一团暖火，驱散了她四肢百骸的寒意。他语气带着不容拒绝的温和，却又不失沉稳：“雨大路滑，你身子弱，走不稳。上来，我走得慢些。”
沈惊鸿犹豫了片刻，终是抵不过他的坚持，也明白此刻不是拘泥小节的时候，轻轻趴在了他的背上。
他的后背很宽，隔着锦袍也能感受到沉稳有力的心跳 —— 没有武将的刚硬，却带着让人安心的稳重。他起身时动作很轻，生怕晃着她，脚步刻意放缓，每一步都稳稳踩在泥泞里，避开了积水与碎石。雨还在下，他微微侧着身子，用自己的肩背替她挡着斜斜落下的雨丝，让她尽量少沾些寒意。
“公子，您贵姓？” 沈惊鸿趴在他背上，声音又轻又软。她得知道恩人的姓名与身份，日后也好让兄长备上厚礼，登门道谢 —— 只是不知，这位公子，是否愿意与沈家这 “武将末裔” 有所牵扯。
男子顿了顿，声音从头顶传来，混着雨声，温柔得像落在湖面的月光，却带着一丝审慎疏离：“姓谢。”
没说全名，也没提身份。沈惊鸿心思玲珑，瞬间便联想到了那个累世为官、执掌监察之权的谢府 —— 传闻谢府掌院学士谢景辞，虽年仅二十二，却已凭一己之力扳倒三位贪腐官员，性情清冷，不偏不党，是文官集团里最特殊的存在。她曾在宫宴上远远见过一次，那时他身着绯色官袍，站在百官之中，眉眼清冷，却自带一股慑人的气场，与此刻背着她的温和身影，竟奇妙地重合。她没再追问，乖乖趴在他背上，鼻尖萦绕着他身上清冽的檀香。她偷偷抬眼，看见他乌黑的发尾沾着水珠，顺着脖颈滑进衣领，还有那截露在外面的小臂，方才被碎石砸中的地方，血渍又深了些，晕开一小片暗沉的红。
不知走了多久，前方隐约传来熟悉的人声。沈惊鸿仔细一听，那是兄长沈惊渊的侍从在喊她的乳名 “阿鸾”，连忙道：“谢公子，前面就是我家的营帐了。”
男子停下脚步，缓缓将她放下，又替她理了理皱巴巴的襦裙，动作细致得像是在打理易碎的古籍善本。随后，他从袖中摸出一块暖手玉牌 —— 玉是上好的羊脂玉，质地温润，上面雕着一株墨竹，纹路细腻，还带着他掌心的温度。
“拿着，暖身子。” 他将玉牌塞进她手里，指尖不经意间碰到她的掌心，只觉一片冰凉，语气又软了几分，“快回去吧，你兄长该急了。”
沈惊鸿攥着那块温热的玉牌，掌心瞬间被暖意包裹。她抬头想再问他的名字，却见他已经转身，月白的身影在雨雾中渐渐远去，玄色侍从亦步亦趋地跟在他身后。没走几步，她便看见他抬手，轻