褚灵曜撑席起身，走到师父身旁，与他一同看翠上白岚，空山飞鸟，“太子素有贤德，可惜，生不逢时。”
“此人仁义有余，魄力不足？”庾邡负手问道。
“是。”
窗外有一株柿子苗，不及窗框高，枝头有鼓鼓新芽如麦粒，这是暖春将至的征兆，褚灵曜忍不住伸手摸了摸，
“国主帐下有一义子名瓦祜尔，勇猛嗜杀，他在战场上所向披靡，但拘他在洛阳，猛虎的獠牙就要朝着自己人了。”
“三年前，陈公联系我等大臣，在昭仁宫轮番陈述其害，国主始终不听。去年冬，国主病重，陈公旧事重提，劝陛下诛杀瓦祜尔，却致使陈家家破人亡，陈家儿媳被兵丁侮辱致死……”
他心痛道：“而内宫密谋的详情，是国主不小心透露出去的……”
“陈家遭难，我也再三遭到贬谪。随后，京畿兵将频繁调动，风雨欲来。腊月初九，我星夜入太子府示警，太子与雅士唱《周原》，并未召见我……”
随后，腊月十一，枯坐了一天一夜的褚灵曜终于下定决心，挂印辞官，孤身南下。
庾邡老道人冷哼：“家有猛虎游堂，尤弄风月，这种太子死不足惜！你何必冒险示警？不如任他死俅！”
他有些气弟子不爱惜自己，履险地而忘身。
任他死俅，这四个字实在粗鄙，出自恩师之口，更叫褚灵曜哭笑不得。
他嘴角连连上扬，压都压不住，“这是师父从何处习来的俚语？”
倒是直白解气。
庾邡面有怒色，“本是如此！他一家子君臣父子搏命，你去掺和什么？事若不成我便休，你这一步退的极好！”
庾邡发过火，又温声安慰弟子，“你仕途不顺，壮志难酬，当是憾事。可你换个思路，便是智逃樊笼，全身而退，岂非乐事一桩？”
“至于你心心念念的天下苍生？”
老道人推开门，凉风吹过门槛，将他的白衣扬起，他一指苍穹，悲悯道：“徒儿啊，你我拾道者，身无五彩色，狂言能补天，不过空消磨。颠簸红尘之中，量力而行即可……”
一件事，当你已尽全力做过，即便不成，也无需后悔了。
……
彻夜长谈的代价，便是白日困倦。
庾邡老道人整日清闲，熬一夜无甚大碍，吃过朝食于檐下闭目打坐，不知是在修行，还是打瞌睡。
跋涉数月的褚灵曜就不成了，他彻底放松下来，盖着被子呼呼大睡，昏昏沉沉间不知天地为何物。
睡醒的小狗守在主人身边半天，也不见他起床。往日里，当阳光暖和时，他们已经动身赶路了！
主人今天是怎么了？怎么叫都叫不醒！
小狗歪头，担忧的望着一睡不醒的褚灵曜。
他是不是受伤了？
病了？
要死了吗？
“嘶唔，嘶唔……”小狗脑中闪过可怕的死亡，它低声哀鸣，时不时舔舔主人的脖子和手心，希望能让他好受一些。
烈日当空，时近正午，庾邡端着暗红漆盘步入室内，盘上盛放着一碗粟饭，一碟酱菜。
察觉到陌生人的靠近，自己被对方庞大的影子全然笼罩，小狗吓的下意识夹尾巴往后缩。
但它看着“昏迷不醒”的主人，又鼓起勇气，向前迈步，坚定的挡在了主人身前。
它炸开毛，横过身体，试图让自己看起来更加强壮，皱起上唇，龇出森白犬齿冲庾邡凶狠“呜呜”！
庾邡诧异，“怎么了？昨夜不见你凶我？”
他看看被小狗护在身后，睡眠如昏迷的徒弟，灵机一动，好笑道：“你这狗儿，不会以为我要害他吧？”
小狗听不懂老人在叨叨什么，只是往前一扑脚，脆生生的“汪！”了一声，仿佛在警告：退！后退！不许再往前了！不然同你拼命！
它的叫声，终于惊醒了褚灵曜，他睁眼坐起身，还来不及观察四周，便被发现他醒来的小狗舔了一脸口水。
欣喜的小狗在舔完主人后，继续炸毛，防范庾邡！
只是那狂甩的毛尾巴，乱跺的四足，透露着它的激动和快乐！
庾邡一手端着漆盘，一手指小狗，笑道：“你这狗儿机警的很，防着我接近害主呢。不过，方才它为何哀鸣？”
褚灵曜怀疑师父在骂他，苦无证据。
他揽过小狗，手动闭上它龇牙的嘴，想了想道，“归途中我日日赶路，卯时即起，今日松懈赖床，它怕是以为我病了伤了，起不了身？”
他一边说，一边捂嘴打了个大大的哈欠。
“倒是条忠心的好狗。”庾邡夸了小狗一句，并招呼徒弟吃饭，
“这酱菜，还是去年夏天腌制的了，酸味太浓，为师牙苏不能食，又不忍丢弃，