褚灵曜躲在墙后偷听，正要跳进去先下手为强时，又听里面有人出声。
“唉，狗死了毛都不暖和了，早知道我唤它的时候大哥你别动手，还能留它给咱们暖暖身子。”
披狗尸的瘦弱男人以前家里养狗，他爱狗，也懂怎么唤狗，即便当时大黄狗戒备，也被他的温声嘬嘬骗了过去。
大黄狗被人养大，它选择相信男人，却被他的同伴一棍子打爆了头，毙命当场。
“哼！是狗就会叫，万一它乱吠惊动了那人，咱们今天就白干了！”大哥冷哼，他们为了杀褚灵曜，可是冒着风雪抄近路走了一下午，这半天的伙食还倒贴呢！
“他娘的，这母-狗就该死！这破世道我儿子都被人吃了，凭什么它还能养崽儿？等搞完正事，老子把狗崽儿也搜出来一起宰了！”
死去的黄狗肚皮下垂，乳-房粉红鼓胀，明显是在育儿，偷吃狗血的男人满脸愤恨，口中咒骂。
墙外的褚灵曜听得此言，一时愕然，原以为是他救了小狗，却不想是他的到来，间接害死了它娘亲……
“别废话了，省些力气！再熬一会跟我走，等杀了那个白皮男人，咱们把马和衣裳卖了，买粮食进山去，舒舒服服过半年……”那大哥呵斥完，又引着两人畅想以后腹中有食的好日子。
此时风雪更烈，呜咽的风声完美掩盖了人的脚步声，褚灵曜不再迟疑，双脚蹬地，轻飘飘的跃过断墙，手腕一抖，剑出如风，一击刺死了那个最壮的男人。
紧接着，在另两人的惊叫和怒吼声中，唰唰两剑，结果二人性命。
等杀完人，褚灵曜就着雪光，看清了手足满是冻疮、消瘦如骷髅的三具尸体，一时间心中滋味难明。
“恨这世道，不叫人活。”
他沉默半晌收起哀色，侧目，看向那条早已冻硬的黄狗尸体。它静静躺在雪中，它的崽儿被他揣在怀里，这对母子相隔不过数尺，却已阴阳永隔。
褚灵曜环顾四周，跃出墙去，一掌将土墙拍倒，泥土轰然倒塌，盖住了三人一狗的尸身。
“冻土难掘，只好如此。若有来世，你们记得投胎晚些，这乱世，也不知还要持续多少年……”
褚灵曜回到茅草屋，将篝火烧旺，把桃树皮烤到烫手，木质的涩味溢出时，他找来一块皮料裹成囊袋，将桃树皮扔进去闷。几息之后，他又把睡得迷糊的小狗塞了进去。
囊袋裹住小狗的身子，露出一个塌耳朵的小狗头。
小狗吃了一顿，又睡了一两个时辰，稍微恢复了些力气。它抽着鼻子四处嗅探，水润的眼睛映照火光，亮晶晶的，配着软乎毛毛，瞧着尤为可爱。
“别乱动，我试过了，不烫的。”
惊觉被缚，小黄狗恐慌乱扭，褚灵曜按住它，手捏了两片桃树皮，捂在它脑门和下巴。
小狗头被夹在两片桃树皮中间，由着男人修长的手指拿捏，一动不能动，只能可怜兮兮的呜呜叫。
“这样瞧着，倒像个夹了厚馅儿的饼子。”褚灵曜笑它。
“呜汪！”小狗龇牙，斜眼瞅他，有点奶凶奶凶的意味。
褚灵曜的笑容更加明显，“别凶，你这么瘦还生跳蚤，不把虫驱了，你如何健壮？”
小黄狗当然听不懂，它继续扳。
被小狗软乎乎的爪子一直蹬手，褚灵曜忍不住哈哈大笑：“挣扎也没用，今日我必要灭跳蚤满门！”
原来，追踪杀人的功夫，只在他胸腹活动的跳蚤，已经转移了阵地，扩散他全身！
咬了他浑身红疙瘩！
他岂能放过这些可恶的寄生虫？！
重复了两轮烤桃树皮、捂狗的动作，褚灵曜估摸着跳蚤死干净了，这才走进雪地里，脱光衣服使劲儿拍打身体，最后把衣服埋在雪地里，赤裸进屋换上新衣。
为防止跳蚤死灰复燃，裹小狗的皮料也被他埋进雪里，等着第二天连衣服一起挖出来。
“你可害苦了我。”褚灵曜一边抹止痒的药膏，一边伸手指点点小狗头。
“呜儿？”缩在他膝上的小狗懵懂睁眼，不明所以。
……
从洛阳去宛陵，一路风雪一路白骨。
常常有胡人的部曲或汉人的游兵呼啸而过，留下更加残破的村庄，以及无尽的哭声与鲜血。
冬日冻土坚硬，被杀的人大多得不到安葬，尸体被抛弃到离村落不远的地方。狼群或食腐的鸟被吸引而来，饱食大餐。
“呱呱呱！”
黄昏，枯树，老鸦。
褚灵曜生个火的功夫，几只漆黑的乌鸦从枯树上飞下来，试图啄瞎小黄狗的眼睛，再将它啄死，撕碎！
“去！滚开！”褚灵曜连忙挥舞袖子，驱逐乌鸦。
鸟喙尖锐，小狗被叨了一下，眼睛虽