接下来的几天，林澈在忙碌中度过。去学校办理入学手续，熟悉从“向阳小区”到地铁站再到学校的路线，采购一些遗漏的生活用品——这次他记得买了酱油，以及其他油盐酱醋，但他还是将那瓶深褐色的瓶子留在了桌上，没有动用。它更像一个纪念品，纪念着他初来乍到那个傍晚的狼狈与温暖。
他也在网上找到了一份学校附近奶茶店的兼职，每天下午工作四小时。工资不算高，但能覆盖掉他大部分的生活费。他知道，要想在这座城市里稍微喘口气，这是必须迈出的一步。
周四晚上，奶茶店因为盘货，比平时晚下班了一个小时。等林澈拖着略带疲惫的身体走出地铁站时，已是深夜十一点。夏夜的风依旧带着黏腻的热气，但街上的行人已经稀疏，路灯将梧桐树的影子拉得老长。
走进向阳小区，四周愈发寂静，只有不知名的虫鸣在草丛里聒噪。他习惯性地抬头望向六楼，自己房间的窗户是黑的，而隔壁苏晚的窗户……也暗着。
“可能睡了吧，或者还在看书？”他心里猜测着，脚步踏进了单元门。
然而，一步踏入，便是浓得化不开的黑暗。
楼道里的声控灯，彻底罢工了。
林澈心里“咯噔”一下，想起报到那天门口大爷的提醒，和苏晚昨晚才说过的“别害怕”。他用力咳嗽了一声，又跺了跺脚。回应他的，只有脚步声在逼仄空间里的空洞回响，以及一片死寂的黑暗。
他打开手机手电筒，一束苍白的光柱刺破黑暗，勉强照亮脚前几级台阶。灰尘在光柱中狂乱地飞舞。他深吸一口气，开始往上走。手机电量只剩下百分之三十，他不敢多用，只能走几步，用手电照一下前方，然后摸黑继续。
水泥墙面粗糙的质感透过薄薄的T恤传到手心，带着夜间的凉意。每一步都走得小心翼翼，生怕踩空。独属于老楼的、混合着陈年灰尘、潮湿和一点点饭菜残余的气味，在静止的空气里显得格外清晰。在这绝对的安静与黑暗中，白天被忽略的细微声音被放大——楼上住户隐约的鼾声，水管里突然传来的“咕咚”一声，甚至是他自己有些急促的呼吸和心跳声。
爬到三楼转角平台时，他停下脚步，想节省电量，关掉了手电。黑暗瞬间将他吞没，一种源自本能的、对未知和黑暗的轻微恐惧攫住了他。他正打算再次点亮手机，却忽然听到楼下传来极其轻微、带着犹豫的脚步声。
那脚步声停在了一楼与二楼的交界处，似乎也在畏惧这片黑暗。
林澈屏住呼吸，侧耳倾听。是一个人的脚步声，很轻，带着一种徘徊不前的踌躇。
一个念头电光火石般闪过他的脑海——是苏晚？
他记得她说过“我有点怕黑”。而且，这个时间点，也像是她加班或者从图书馆回来的样子。
心脏莫名地跳快了几分。他几乎没有过多思考，身体先于意识做出了反应。他轻轻咳嗽了一声，不算响亮，但在寂静的楼道里足够清晰。残留的、不知哪一层哪一盏尚未完全坏透的声控灯，仿佛被这声音从沉睡中勉强唤醒，极其微弱地闪烁了两下，投下几乎可以忽略不计的昏黄光晕，随即又迅速暗了下去。
但这短暂的光亮和声音已经足够。
他朝着楼梯下方，试探性地，带着一丝不确定地喊了一声：“学姐？是……你吗？我是林澈。”
楼下瞬间的寂静，然后，是一个明显松了一口气，甚至带着点惊喜的回应：“林澈？”
果然是苏晚。
“嗯，是我。”林澈的心落回了实处，一种奇异的责任感涌了上来。他立刻重新打开手机手电，朝着楼下照去，光柱谨慎地落在台阶上，避免直射对方，“灯坏了，很黑。你别动，我下来。”
他三步并作两步走下台阶。在手电光的余晕里，看到了站在楼梯拐角，背靠着墙的苏晚。
她今天穿了一条简单的浅蓝色连衣裙，背着那个厚重的电脑包，手里还拎着一个塞得鼓鼓囊囊的布袋子，看起来像是刚从某个地方奔波回来。她的脸上带着未褪尽的紧张，在光线扫过时，下意识地眯了下眼，但在看到林澈时，那紧张迅速化为了安心和一丝不易察觉的窘迫。
“真的是你……”苏晚的声音里带着点自嘲的笑意，“我刚在楼下看到灯黑的，心里就发怵，纠结了半天要不要硬着头皮冲上来。”
手电的光线下，能看清她额角有些细密的汗珠，不知是热的，还是刚才紧张的。
“我也刚回来。”林澈解释道，目光落在她沉重的电脑包上，很自然地伸出手，“学姐，包我帮你拿吧。”
“不用不用，”苏晚连忙摆手，“你拿着手机照亮就好，我看得清路。”
林澈没有坚持，但他将手电光更稳定地投射在她前方的台阶上，像一个尽责