第二日，有侍从来报，皇帝请管硕往文殿中去。
管硕不知皇帝会如何说法，带了荆姑姑前往。
到了殿中，皇帝已然端坐于棋台，管硕刚要行礼，皇帝摆摆手：“免了，来坐吧。”皇帝指指对面。
管硕棋艺并不如何，是管砾无聊时非要管硕学来与自己对弈的。
皇帝往棋盘挥了挥手，示意管硕先下。
管硕便执了白子，落于右手角上。
皇帝缓缓开口：“天巢有报奏，说你们二人在上面颇为勤勉，生活也很简俭。”
“在天巢，宫人们生活皆是如此，臣妾与宙王只是融入其中。”
“嗯。”皇帝点头：“寡人之前也听教习院的老师们夸过你，说你学习刻苦，很脚踏实地。”
“臣妾资质不佳，老师们不嫌臣妾愚钝，臣妾很是感激，只有勉力进学，才稍感慰藉。”
皇帝抬眼看了看管硕，眼里露出些笑意：“从前没怎么见你开口，现在看来，你倒是很会说话的。”
管硕低头，看着棋盘，脸有点热。
“万嵬，他在上面可还适应？”皇帝又问。
“很好，”管硕回道：“我们下来前他已能制一支完整的箭矢了。”
“唔。”皇帝沉吟。
“不日皇宫众人便将举迁至九岩，你觉得他能去吗？”皇帝落子。
管硕看了看棋盘，这棋局没下多久，自己已经输了，她放下手道：“臣妾以为可以。”
“嗯。”皇帝将手中剩下的棋子撒在桌面：“老师们怎么没跟我说你的棋艺这么差。”
管硕慌忙抬头，却发现皇帝并未生气，只压着笑意，抑郁于她。
管硕纠着手，有些不好意思：“陛下见笑了。”
“呵呵。”皇帝张开嘴笑了几下，站起身来。
管硕便也站起身，跟在身后。
皇帝走到文殿外的廊道上驻足，殿外是开阔的平台，阶梯层层而下，中庭种了巨大的银杏树，枝繁叶茂，阳光撒在这些叶片上散出粼粼绿光，如一座鲜翠的山。
皇帝看着这棵树，开口随意道：“秋招宴时我为了避嫌，没有提到你弟弟，你没有不开心吧。”
管硕抬头看皇帝的背影。
他很高，却很瘦，背光站着，那棵庞大的银杏衬得他整个人有些黯淡，茕茕孑立。
管硕回应道：“家弟年纪尚小，能以赤心报国，已是荣幸。”
风穿过叶子，发出沙沙声。
“管优曾是寡人幼时的老师，他的才学人品，寡人很清楚。管砾的卷子寡人也看过了，颇能显现老师当年的风采。”皇帝道。
管优是管老太爷的名字，皇帝忽然提起家世，管硕不禁掐了掐手心。皇帝已经查过管家了，查到哪一步呢，是否知道他们姐弟其实不应该存在于世上。
皇帝忽而回身，见管硕低眉顺目地站着，也不答话了，不知在想些什么。
“寡人想着，将他放于礼部外事司，你看如何？”
礼部外事司掌外涉事宜，千凛国如今居于神州首位，对外事务不算幸苦，就是也不能在此有所建树罢了。
“但凭陛下做主。”管硕回应道。
“禀陛下，皇后携庄姑娘求见。”侍从在一侧禀告。
皇帝似叹了口气，朝侍从道：“请她们进来吧。”
侍从下去了，管硕看皇帝面色不虞，一时便沉默下来。
皇后很快带着庄敏过来了，朝皇帝行礼，管硕给皇后行礼，朝庄敏看了一眼，庄敏回了一个颇无奈的眼神。
“宙王妃也在。”皇后行过礼，朝管硕笑道。
管硕便又朝皇后行礼。
“寡人找她来弈棋，聊几句家常，皇后有何事啊。”皇帝朝皇后道。
“哦，想来宙王夫妻去天巢祭祀，很是辛苦吧？”皇后朝管硕关心道。
“不辛苦。”管硕回应道。
皇帝没有动，只看着皇后，皇后嘴角僵了僵，才发现自己没有回答皇帝的问题，复又笑道：“宫人们即将出行，有些事情臣妾实在是拿不定注意，需来请奏陛下。”说着便拿眼睛瞥管硕。
管硕伏身：“皇后有要事与陛下相商，臣妾便先告退了。”
“好。”皇帝朝管硕挥了挥手：“你先去吧。”
管硕朝皇帝皇后行了礼，便退出了殿外。
“这皇后，来了宫中这许多年，真是一点也没变。”走在宙王殿前的宫道上，荆姑姑冷声啐道。
管硕听荆姑姑说过皇后初掌后宫事务时，便向万嵬的吃食中投过毒，好在万嵬是混血儿，毒物对万嵬似乎并不很起作用，但也受了一番小磨难。
马上就要出宫了，管硕看得出来，荆姑姑又开始担惊受怕，此番