午后的阳光斜斜洒进玻璃窗，在木质桌面上投下斑驳的光影。咖啡馆里弥漫着咖啡豆烘焙的香气，角落里偶尔传来杯碟轻碰的清脆声响。
苏瑾先到了，她搅动着面前的摩卡，奶油漩涡慢慢塌陷。看见林墨推门进来，她招了招手，等他坐下后，压低声音：
“人我带来了，在那边角落坐着呢。”她朝最里面的卡座努了努嘴，语气里带着点无奈的笑，“不过……哎，怎么说呢，脾气不是一般的倔。我跟他说了好几次放轻松点，他就是那副‘爱谁谁’的样子。你待会儿聊的时候，可得有点心理准备。”
林墨顺着她的目光看去。角落的阴影里，坐着一个年轻人——说是年轻人，但那副打扮和神态，却带着几分与年龄不符的老成。经典的红黑格子衬衫，洗得有些发白，配上一条看不出原本颜色的牛仔裤。鼻梁上架着一副厚重的黑框眼镜，镜片后的眼睛下方有着明显的黑眼圈，像是长期与电脑屏幕为伴留下的印记。头发嘛……怎么说呢，不是那种刻意打理过的凌乱，而是真的“没太放在心上”的随意。
“看见了吧？”苏瑾小声吐槽，“标准的‘技术宅’皮肤，连表情都配套——生人勿近。”
林墨笑了笑：“有本事的人，有点脾气正常。”
简单的 introdus 后，陈卓只是点了点头，算是打过招呼，手指无意识地抠着咖啡杯的把手，显得有些心不在焉，或者说，是带着一种下意识的防御姿态。空气里弥漫着一种微妙的尴尬，仿佛下一秒就会冷场。
林墨没有寒暄，也没有试图用无关的话题暖场。他直接从随身的帆布包里拿出一个平板电脑，手指在屏幕上滑动了几下，然后默默地将它推到了桌子中央。
“看看这个。”他的声音很平静。
陈卓起初只是随意地瞥了一眼，目光散漫。但下一秒，他那有些佝偻的背脊不易察觉地挺直了。他扶了扶眼镜，镜片几乎要贴到屏幕上。
屏幕上，不是《海贼王》已经发布过的任何一页漫画，而是几张色彩浓郁、充满奇诡想象力的设定草图。
第一张：无边无垠的纯白云海，波涛如同凝固的牛奶。巨大的藤蔓如同通天神木，从云层中盘旋而上，缠绕着利用巨大贝壳和特殊木材建造的房屋与街道。整个城市就这般不可思议地悬浮于万丈高空之上，阳光穿过稀薄的云气，给一切镀上了一层梦幻的金边。——“空岛”。
第二张：视线陡然下沉，坠入阳光难以企及的万米深海。这里并非一片死寂的黑暗，反而瑰丽得如同幻梦。巨大的珊瑚丛林如同海底的森林，散发着幽幽的、自有的光芒。形态各异的鱼人穿梭其间，他们的城市利用天然洞穴和发光建材构筑，斑斓的光影在水波中摇曳，静谧而神秘。——“鱼人岛”。
第三张：则是截然相反的极端景象。岛屿的一半是燃烧不息的烈焰地狱，熔岩翻滚，黑烟蔽日；而另一半，却是永恒的冰封绝境，寒风呼啸，冰川耸立。冰与火这两种绝对矛盾的元素，在此地强行接壤，形成了一种惊心动魄的、近乎残酷的壮美。——“庞克哈萨德”。
陈卓的呼吸，在那一刻明显地粗重了起来。他猛地抬起头，第一次真正地对上了林墨的视线。之前那份刻意维持的疏离和固执，如同遇到阳光的冰雪，迅速消融，取而代之的是一种近乎燃烧的灼热。
“这……这是……？！”他的声音因为激动而有些发颤，手指不由自主地指向屏幕，“空岛？它……它靠什么浮起来的？这片云海，到底是什么物质？是固态的吗？还是某种我们未知的气体？鱼人岛！它的光源系统是怎么解决的？深海的水压足以压扁钢铁，那里的建筑结构怎么可能……还有这个！这个冰火岛！它的地质结构是怎么形成的？冷热交汇带怎么可能如此稳定？！”
他一连串的问题像是机枪扫射，又快又急，完全不给别人插嘴的机会。问到最后，他几乎是屏住了呼吸，眼神死死锁住林墨，像是要从他脸上找到答案：“这些地方……这些世界，真的……真的要在漫画里画出来？不是概念图，不是背景板，是要真正地、详细地展现出来？”
林墨迎着他炽热的目光，缓缓点了点头，语气依旧平稳，却带着不容置疑的力量：“不仅要画出来，而且要画得让每一个读者都相信，它们就在世界的某个角落，真实地存在着。”
他顿了顿，让这句话的力量完全沉淀下去，然后才继续说道：“背景，从来不只是角色身后的布景板。它是角色呼吸的空气，是脚下踏足的土地，是所有故事发生的舞台。它必须拥有自己的逻辑