定神，提起裙摆，小心翼翼踩着湿滑的礁石，向那道幽深的石缝靠近。

    她伸手摸了摸最近的一条石缝——冰凉，潮湿。看来，字条上说的没错。湖水上涨后，这些石缝都会被淹没。

    怀瑾深吸一口气，开始逐一检查石缝。

    她把手伸进去，摸索着——

    第一条，空的。第二条，也是空的。第三条……

    就在她全神贯注之际——

    “咻！”一支弩箭射向了她，并非直取她性命，而是带着精准的算计，“锵”的一声狠狠钉在她脚边不及三寸的礁石上！

    火星迸溅，碎石屑擦过她的裙摆。沈怀瑾一惊，求生本能让她猛地向侧后方一缩。

    然而她立刻发觉，自己这下意识的一躲，正好完全暴露在了礁石区边缘那片毫无遮拦的泥泞滩涂上！

    那第一箭，根本是精心计算的驱赶，意在将她逼入这绝佳的射杀范围！第二道更为凌厉、更为急促的破空声已然追至！

    这一箭，速度极快，直指她的胸膛。就在这千钧一发之际——

    “铛——！”一道雪亮的刀光，自她侧后方的芦苇丛中惊现！

    雪盏的身影破开浑浊的浅水，带起一串冰冷的水花，她整个人犹如一道离弦之箭，后发先至，手中短刀精准无比地横斩在弩箭的箭镞与箭杆连接处！

    弩箭被一股巧劲猛地荡开，擦着沈怀瑾的衣袖，“噗”地一声深深扎进她身旁的泥地里，箭尾剧烈震颤。

    沈怀瑾猛地回头，看到的是雪盏沾湿的衣衫贴着矫健的身形，那双平日温顺的眼眸此刻寒光四射。

    怀瑾临行前便觉此事蹊跷，早已暗中吩咐雪盏尾随保护。

    雪盏自小被镇国公亲自培养，明为丫鬟，实则是武功高强的暗卫。怀瑾从小也学过些拳脚功夫，但那只是强身健体、防身自保的水平。

    而雪盏——

    雪盏是真正的杀手。

    “小姐趴下！”雪盏厉喝短促急切。

    话音未落，她已迅速掠出，足尖在滩涂礁石上轻点，借力腾空，义无反顾地直扑弩箭射来的方向——那片杀机四伏的幽暗树林！

    *

    风声在耳边呼啸，夹杂着怀瑾压抑的惊呼。雪盏眼中只有那片树林，只有那个刚刚闪现过弩箭寒光的方位。

    冲入林间的刹那，光线骤然昏暗。

    一股混合着泥土和腐烂落叶的气息扑面而来，但雪盏捕捉到了一丝极其淡薄、属于人的气息，以及……金属的冰冷味道。

    在那里！

    一道黑影正欲从一棵粗壮的槐树后窜向更深的密林！

    雪盏岂能让他逃脱？她身形一矮，贴地疾掠，瞬间拉近距离。手里的短刀往前一削，直取对方小腿，意在留下此人！

    那凶手反应亦是极快，竟不回头，向前一个翻滚，险之又险地避过这一刀，同时反手一扬。

    “咔！”一道黑光射过来！袖箭！

    如此近的距离，几乎避无可避。雪盏瞳孔猛缩，全身肌肉在这一刻绷紧到极致。千钧一发之际，她硬生生拧转腰身，手中短刀向上疾挑！

    一声脆响，袖箭被刀尖精准地磕飞，没入一旁的树干。而雪盏的攻势并未因此停滞，她脚下不停，继续追击。

    树林中光线昏暗，枝叶遮天蔽日。凶手在前方左突右闪，显然对这片树林极为熟悉。

    雪盏咬紧牙关。不能让他跑了！

    她猛地加速，与凶手的距离骤然拉近。

    “站住！”

    雪盏吼了一声，刀脱手飞出去！刀在空中转了几圈，直奔那人后心。但这凶手像是后脑勺长了眼睛，猛地一个侧身——

    短刀擦着他的肩膀飞过，钉在前方的树干上。

    “铛！”刀刃没入树干三分。

    可就在凶手侧身的一瞬间，雪盏右手一翻，袖中又滑出一把细长的匕首。她将匕首改劈为削，直切对方手臂！

    “嗤啦——”布帛撕裂的声响在寂静的林间格外刺耳。

    雪盏的匕首成功划破了对方深色的袖袋，连同内衬一并割开。也就在这一瞬间，一串深褐色、由无数细小珠子串成的手串滑落，“啪”地一声轻响，掉落在积满枯叶的地上。

    那凶手一愣，显然没料到贴身之物会掉落，他下意识地想弯腰去捡。但雪盏的匕首已经带着杀意，直逼他的喉间！

    凶手权衡利弊，终是发出一声不甘的低吼，放弃拾取，猛地向后一跃，身形几个起落，便彻底消失在林木深处。

    雪盏没有贸然去追，小姐还在湖边，安危未卜。