一处高层住宅内，女主人从梦中惊醒，摸索过床头的手机——时间刚过凌晨两点。
她翻了个身，准备继续入睡。四周静得出奇，只隐约传来几声低语。
女人屏息，静待片刻后才确认那不是自己的幻听。她立即起身，踩着拖鞋，悄声来到了走廊尽头里女儿的房间，贴着门板细听。
低语时急时缓，若有似无，话里的内容却始终无法辨认。
女人握紧门把，轻轻推开一条缝。
屋里没有开灯，只摇曳着两盏昏黄的烛火。女儿光着身子，正襟危坐在书桌前，一边抚过自己的臂膀，一边对着梳妆镜喃喃自语。
“宝宝？”
女人一阵心慌，疑心是女儿最近课业压力大，犯了臆症，一时间不敢贸然上前。
半天不见回应，她才小心翼翼走近。可只一眼，就让她心脏骤停，汗毛直立——
女儿的皮肤上布满曲折的线条，借着烛光细看，她正用咬破的手指蘸着自己的鲜血，念念有词地在锁骨上缓缓描画着奇异的符号！
“上清无形……幽冥有引……以血为契……以心为界……”
烛光忽然剧烈跳动，屋内随即陷入黑暗。
***
秦安城位于祖国版图的西北，背靠秦岭，面朝渭河，是一座历史悠久的古城。
古城墙巍然矗立，护佑着千年的汉唐余韵与坊巷烟火。四方天地间，街巷横平竖直，布局规整。如今，这里已经发展成了一座人口逾千万的现代大都市。
城中心伫立着秦安城的“心脏”——一座明代钟楼。自此而出，东、南、西、北四条大街笔直延伸，将整座城市划分为四个区域。
东城区是省政府与市政机关的驻地，门户森严；南城区集合高校和科研院所，与文旅产业并行；西城区以制造和物流业为主，是支撑城市发展的工业基石；北城区自古便是商贸集散与交通枢纽，是秦安面向外界的门户。
清晨的寒风从秦岭山间穿城而过，割得人脸生疼。街道两旁光秃秃的梧桐树，跟着脚下的行人一起在风中瑟瑟发抖。
偶尔，从远处传来一声骂骂咧咧的“额贼！”
那多半是某个倒霉蛋踩到了松动的地砖，被飞溅的泥浆弄脏了裤腿。
雾色中，一个身影由远及近，逐渐清晰。
男青年身高一米八出头，一身深灰色运动装，外面套着黑色羽绒马甲。贴身的剪裁勾勒出结实的上臂线条，明显是常年锻炼的结果。头上戴着青色的护额，脸上细密的汗珠在街灯的微光中隐隐闪动。鼻梁挺拔，双颊泛红。眉眼锋利，举止干练。
青年名叫楚阳，是土生土长的秦安人，本科毕业于政法大学，后凭优异成绩考入东城区分局刑侦大队，至今已近六年。
作为省府驻地和城市心脏，东城区的位置重要而敏感。相较于秦安城其他区域，东城区内的治安防控任务尤为繁重。
2016年，为了应对不断升级的治安挑战，东城区分局刑侦大队成立了一个“年轻化、精干化、专业化”的机动小组——五人编制，一位队长、四位队员，方便灵活调度，专门应对突发性强、跨区域的恶性案件。
楚阳正是这支“机动小组”的队长。
今天是周六，难得休息。
晨练结束后，他简单冲了个澡，舒坦地倒在沙发上，被柔软又略带弹性的触感包裹，他闭上眼，一种久违的松弛感涌上心头。
楚阳的家境普通。父亲楚和平年轻时从军，退伍后被分配到铁路系统的警务部门，常年奔波在外。母亲李凤贤是语文老师，性格固执强势。从他记事起，母亲李老师就将全部心思倾注在他身上——从课业安排到兴趣培养，从生活细节到未来规划，事无巨细，样样亲力亲为。
他的成长轨迹像一条笔直的铁轨——幼儿园、小学、中学、大学、考公务员、当刑警，每一步都按部就班，走得稳稳当当。
只有一件事，在这些年被家人和朋友反复提起，并被冠以“叛逆”的名头——按照父母为他规划的人生路径，他本该在大学毕业后的第二年找到合适的伴侣，二十五岁成家，二十七岁儿女双全。
可如今，他就要二十八岁了，却连对象都不愿意找。
有阵子惹得母亲又气又急，嘴上生了好大一个疮，一边上药一边数落他——这么大的人了，竟然学起了“叛逆”！
今早，母亲的夺命连环电话给他下了最后通牒，楚阳意识到，这次恐怕再难轻易蒙混过关，只得点开了那位素未谋面的姑娘的对话框，礼貌邀请对方见面。
***
世纪广场坐落于钟楼商圈，紧邻钟楼，同时与青砖砌成的鼓楼隔街相望。
主建筑以通透的玻璃幕墙和金属线条为主，每当夜幕降临，金色灯光沿立面流动，与周