几个月前的西山。
柳未拼了命地跑，可还是被身后的死士追上了。许是那时苏州府的寒夜太长，刀锋划开皮肉时，她竟没觉出多少疼，只被冷意裹挟着发颤。
血顺着伤口往下淌，很快就渗透了衣衫。她腿一软，终于力竭仆倒。死士倒还怕她不死，上前补刀，像拨弄一只四脚朝天的乌龟，一把将她翻过来，对准心脏，当胸便刺。
她已经没有力气再挣扎。模糊的视野里最后看见的，是快要落下的寒光，和一道不知从哪掠来的身影，抬手替她格开了那一击，将死士的头颅斩落在地。
再睁眼时应是深夜，空气里飘着白药的味道。
这里似乎是一处营帐，判断依据是身下糙得硌人的行军床。不是她要挑剔，背后的伤口虽裹得妥帖，可身上只穿了件单薄里衣，稍一动，钻心的疼就往骨头缝里钻。
她的心沉了下去。身上的官袍早被换了，救她的人，定然知道了她的秘密。
帐帘掀开，一个身穿轻甲的女子走了进来。她没有佩盔，墨发高高束在脑后，眉眼间带着股漫不经心的凌厉，仿佛世间万物皆可成为她掌中玩物。她身后跟着个女兵，见柳未醒了，低眉顺目地提道：
“团练使，人醒了。”
柳未心头一震。以女子之荣任五品团练使，不知要付出多少努力，熬过多少艰难。她官位低，又没家族势力撑着，消息不灵通，竟从没听说过这么一号人物。
不过同为女子，这位团练使或许能够理解自己的苦心。她心里又悄悄燃起了点希望。
团练使挥手让女兵退出帐外，目光落在柳未脸上，有审视，也有几分玩味。
“宿州团练使，元妙真。”
她自报家门，语气干脆，声音并不轻柔，却带着种特别的磁性。柳未摸不准她的态度，抿紧苍白的唇，没接话。
元妙真也不介意，自顾自在床边坐下：“偶然路过山林，以为捡了只受伤的松鼠，没想到，竟是只藏着尾巴的狐狸。”
“你更喜欢我叫你柳小姐，还是柳推官？年纪轻轻，官声不错，手段也狠。我父王常提你，说你是个人才，可惜不识时务。”
姓元，能让团练使称父王，还看不惯她的——
只有晋王。
她是晋王的女儿！寒意顺着脊背爬上来，自己落在她手里，身份又暴露，无异于羊入虎口。
晋王帮姬原杀她，他的女儿却救了她。失血太多，柳未这辈子头一回觉得脑子不够用。
“多谢团练使救命之恩。眼下下官职责在身，需即刻返京，不便久留，他日必当相报。”
“想报恩，现在就可以。”
元妙真打断她，“跟我做事。我父亲能给你的，比龙椅上那位多得多。你这么为陛下卖命，他知道你到底是谁吗？”
直白的拉拢，亦是毫不掩饰的威胁。
柳未闭上眼，压下翻涌的血气：“下官愚笨，只知食君之禄，忠君之事。团练使的好意，下官心领了。”
元妙真轻嗤一声，似遗憾，又似早有预料，从怀里摸出个小巧的白玉瓶，放在床边。
“救了你可不能白救，我元妙真从不做亏本买卖。”
她语气依旧轻松，仿佛在说一件不紧要的小事：
“你不能为我所用，我也不愿强人所难。给你两条路选。”
“第一，我现在就派人把柳推官是红妆的消息加急递送，上达天听，柳小姐回京时想必会很热闹。”
柳未指尖没入掌心。
“第二，”元妙真拿起玉瓶晃了晃，发出轻响，“你把这个喝了，替我办三件事。一年后我给你解药，我们从此两清，你的秘密会烂在我肚子里。”
柳未的目光凝在那只玉瓶上，“这是什么毒？”
“放心，死不了人。不过每三个月需服一次缓解的药。否则，你会觉得死了反倒痛快些。”元妙真探身凑近，逼得她不得不小心地向后挪。
“我试验过，平日里不发作时无人诊的出来，你也不必费心思找人解。柳推官只需要乖乖听我的话，留你一条小命还是没问题的。”
说是两条路，可元妙真根本就没给她选择的余地。她还有太多事没做，与其身份暴露，满盘皆输，不如饮鸩止渴，搏一线周转之机。
柳未伸出手：“我选第二条。”
“不愧是我看中的人，够爽快。”
元妙真挑眉，将玉瓶稳稳地放入她手心。忽而又想起什么，起身朝帐外道，“叫方才看伤的军医进来。”
军医行过礼，刚走到床前——
寒光一闪，元妙真拔出腰间佩剑，精准地从后方递入他的心口。
军医难以置信地回过头，瞪着元妙真，喉间发出嗬嗬的声响，栽倒在地。
这一切发生的那么近，