能以过客的身份离开，却没想到她会开口挽留这正是他一路期盼的话语。

    许久，他轻轻叹了口气，唇边却缓缓勾起一抹温柔的笑，眼中的落寞尽数褪去，只剩下释然与暖意：“好，我留下。”

    月光下，沈清辞听到这话，脸上瞬间绽开灿烂的笑容，如春日繁花般明媚。江亦辰看着她的笑，只觉得这些日子所有的奔波与等待，都在此刻有了归宿。

    陆砚舟勒马立于临河县后城门下，城门紧闭，几名守卫横枪拦路，神色倨傲。

    “大胆！”身后林风策马上前，声如洪钟，“此人乃当朝定国公，尔等也敢阻拦？”

    守卫们闻言脸色骤变，先前的嚣张瞬间化为惊恐，忙滚带爬地跑去传令开城门。沉重的城门缓缓开启，陆砚舟驱马而入，却见城内一片萧索，街道冷清，空气中弥漫着一股说不出的压抑，与传闻中“热闹富饶”的景象截然不同。

    唯有县主府方向，朱门高耸，院墙内隐约传来丝竹之声，与城外的破败格格不入。

    踏入县主府正厅，只见县主张茂正大嚼，桌上酒肉满席，油渍沾满了衣襟。他抬眼瞥见陆砚舟，起初竟满脸不以为然，只漫不经心地瞥了一眼，继续大块吃肉。

    陆砚舟缓步上前，寒光一闪，腰间长剑已出鞘，剑尖直指张茂的咽喉，语气冷冽如冰：“张大人好大的威风，见到本公，也不跪？”

    “定……定国公？！”张茂这才知道来人是定国公，酒意瞬间醒了大半，魂飞魄散之下，手里的肉掉落在地，身体直发抖。他连滚带爬地从座椅上跌下，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“下官……下官参见定国公！不知国公驾临，下官有失远迎，死罪！死罪啊！”

    “拿下！”陆砚舟收回长剑，声音不带一丝温度。

    林风当即上前，示意身后亲兵将张茂架起，押了出去。正厅内，只剩下满桌狼藉，与空气中未散的酒肉香气。