龙椅之上的老者神情严肃，不怒自威，身侧站着个亭亭玉立的少女，二八年华，正是含苞待放的年纪。
此人便是公主怜珠。
怜珠垂下眼，看着倒在地上的闻沅柚，语气担心又慌张：“父亲，真的要找人替我献祭吗？此举实在不妥，您与母亲心疼我，那这位姑娘的父母又会作何感想？”
老者未语，大手一挥就叫人将闻沅柚带下去，这番举动彻底激怒了怜珠。
“我从未想过您会是这般人！如此行径与那些强盗、贼人有何区别！”
几个奴仆架住了她的胳膊，把她往外拖去。
失去往日端庄形象的怜珠开始疯狂挣扎，插在发髻中的金钗落了一地，大片青丝散下遮住了姣好的面容。
她的声音回荡在偌大的殿内，含着愤怒与不甘，似乎是压抑许久后的控诉。
“我这条命本就是欠他的，偿命而已，我又有何惧？！”
坐在高位上的老者表情麻木，不知在想着什么，并未对此话作出任何回应，只在怜珠的背影越来越远，直到被高墙遮挡后，才长长叹了口气。
*
闻沅柚再次醒来时是在一张床榻上，身上的衣服被换成了喜服，一睁眼就瞧见嬷嬷用涂着胭脂的手指在她脸上戳戳弄弄。
她自然被这场景吓了一跳，发出尖细的惨叫，不自主的往榻里缩。
“你，你是谁？对我的脸干了些什么？”
老嬷嬷笑了下，毫不费劲就把她拉到身前，慢悠悠道：“为新娘子化妆而已，不必恐慌。”
“新娘子？”闻沅柚只思考片刻就记了起来，十分不可置信，“你们抓我去替嫁？”
闻沅柚皮囊生的好看，杏眼含波，弯月眉黛，脸部线条流畅，不过被老嬷嬷强行涂了芭比粉色号的胭脂后，就显得有点一言难尽。
她抬手要去擦那胭脂时，结果就听嬷嬷回道：“姑娘，你也别怨他人，谁让那么大条街只有你一位年龄相符的女子呢？今夜祭祀礼一过，便能永远居住在人鱼古国之中了，虽然见不到家人，但也算一种福泽呀。”
说罢也没看闻沅柚脸上是何表情，就拿着东西头也不回的离开了。
闻沅柚见她走了，立即嫌弃地用袖子擦掉脸上的胭脂，虽然神情紧张，可眼底的笑却是狡黠的。
这间屋子设了结界，除非有人带她走，否则她就出不去。
闻沅柚一个人待了整个下午，夕阳西下时屋外才传来了声响，几个汉子和奴婢服饰的人走进来，把正在熟睡的闻沅柚给拍醒了。
汉子拎起她的后领，提溜着就将人塞进了花轿里。
还未来得及反应，两个奴婢紧跟着进了轿子，一左一右把闻沅柚夹在中间，不容她有逃跑的想法。
闻沅柚嘟囔：“其实我也没想逃。”
但她们压根不予理会。
花轿悠悠晃晃，红绸随之轻颤。起轿不久后闻沅柚就能听见街上有人在感慨，除此之外更多的便是嘈杂声，可见有多少人都来看热闹了。
闻沅柚摸了摸光秃秃的脸，发出诚挚的疑问：“连个盖头都不给，他们检举换人怎么办？”
左边的奴婢淡淡道：“不会有人多此一举。”
花轿绕了一整圈后才停在祭坛的不远处，有人催促着闻沅柚下轿，于是她就被推搡着下去了。
等候的人手中拿着托盘，托盘之上是张红到发黑的盖头。她很拾取地给自己戴上了，靠两位奴婢的搀扶向祭坛缓缓靠近。
正如奴婢所说，不会有人多此一举，看见下轿之人不是素日样貌时都是见怪不怪的表情，仿佛早就猜到会是这番结果。
祭坛之上，夜色如墨，浓重得似化不开的愁绪。
三个身着殷红嫁衣的新娘并排而立，手中的红色绸缎将三人连接，身上红色的嫁衣分明该是鲜明艳丽的，但此时此刻却暗沉的似干涸的血。
海神的仆从，亦是祭司，他身着黑袍，半张面容隐匿在阴影中，念念有词地走向闻沅柚，拽起她的一只手，用银针刺破皮肉，鲜血瞬间溢出。
祭司将一张手帕狠狠擦在伤口上，确认血渍印在布料上后，又缓缓走向第二个新娘。
做完这些，他才用尖细的声音喊道：“请新娘们与陪嫁行至祭坛，进入人鱼古国。”
声音穿过闻沅柚的耳朵，令她心跳漏了一拍——这声音，和那客栈里的汉子说话时一模一样！
闻沅柚身上顿时惊起冷汗，几乎是立刻就对自己自作聪明的举动感到后悔，下意识要往后逃，可却被两位奴婢硬拉着往前走。
“我后悔了，不要抓我祭祀！”
话虽如此，她却只能不容抗拒的登上祭坛的台阶，粗糙的石阶似乎可以磨破了她的鞋底，刺骨的寒意乍现，顺着她的皮肤蔓延。