迪亚波罗勒住马，俯身观察——浅沟藏在草丛里，不仔细看确实难发现。
他伸手摸了摸沟边的泥土，又用马蹄轻轻蹭了蹭碎石，沉声道：“比赛时得绕着走，或者提前减速，让马慢慢跨过去。”
乔鲁诺也凑过来，从口袋里掏出小本子，快速画下浅沟的位置和周围的标记：“记下来了，到时候提醒彼此。”
他抬头看向乔尼，笑着说，“还好有你，不然我们说不定就踩坑了。”
乔尼有点不好意思地挠挠头，转动轮椅继续往前走：“前面还有个补给站，比赛时会提供水和饲料，不过人肯定多，得早点去，不然好的饲料都被挑完了。”
三人一路走，乔尼一路讲着赛道的细节——哪里有急转弯，哪里的路面容易打滑，哪里能找到干净的水源。
迪亚波罗和乔鲁诺听得认真，偶尔提问，偶尔记录，原本陌生的赛道，渐渐在他们心里有了清晰的轮廓。
来到一处高坡时，乔尼停住轮椅，抬头望向远处的终点线，眼里满是向往：“等我站起来，一定要从这里一口气冲到终点，让所有人都看看。”
迪亚波罗看着他眼里的光，忽然开口：“会的。”声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“我们会帮你找到杰洛，你也能站在这里，骑着马冲过终点。”
乔尼用力点头，眼眶有点发热——他以为自己只能一个人坚持，却没想到会遇到这样的同伴。
他深吸一口气，转动轮椅往坡下走：“走吧，还有一段路没看呢，我们早点看完，下午还能再练会儿骑马。”
下了高坡，路面渐渐变得平缓，远处隐约能看到一片波光——是乔尼提过的小溪。
老马似乎闻到了水的气息，脚步不自觉加快，轻轻蹭了蹭乔尼的胳膊，像是在催促。
“快到小溪了，”乔尼笑着拍了拍老马的脖子，“那里的水特别清，马喝着也放心。比赛的时候要是天气热，我们可以在这儿多歇会儿，让马缓一缓。”
迪亚波罗率先骑马走过去，弯腰试了试水温，又看了看溪边的地面——没有淤泥，马站着喝水很稳。他回头对两人说：“这里确实适合歇脚，溪边有树荫，也能避开太阳。”
乔鲁诺跟着下马：“不错，到时候我们可以把马拴在旁边的树上，既能喝水，又不用担心跑丢。”他转头看向乔尼。
“你要是累了，也能在树荫下歇会儿，我们帮你看着马。”
乔尼推着轮椅走到树荫下，感受着透过树叶洒下的零星阳光，心里格外踏实。
他看着迪亚波罗帮棕马解下缰绳，让它们低头喝水。
看着乔鲁诺从背包里拿出干粮，分了一块给自己——这些细碎的瞬间，让他觉得自己不再是孤身一人。
“对了，”乔尼忽然想起什么，从轮椅侧面的袋子里掏出一张折叠的纸，递了过去，“这是我之前画的赛道草图，上面标了我知道的近路，你们拿着，比赛时能用得上。”
乔鲁诺接过草图，展开一看——上面用铅笔仔细标了每一段路的特点，近路的入口也画了小标记。
他抬头看向乔尼，眼里满是感动：“谢谢你，乔尼，这太有用了。”
迪亚波罗也凑过来看了看，指尖划过草图上的标记，轻声说：“画得很详细。有了这个，我们能省不少时间。”
他没说太多，却把草图小心叠好，放进了自己的内袋——怕乔鲁诺的小本子丢了，放在自己这里更稳妥。
休息了一会儿，乔尼看看天色，说道：“该回去了，下午还要练骑马呢。我还想看看你们能不能学会慢跑变快跑，到时候比赛才能跟得上我。”
“放心，”乔鲁诺笑着翻身上马，“下午肯定让你刮目相看。”
迪亚波罗也翻身上马，指尖轻轻夹了夹马腹，棕马便温顺地跟在乔尼轮椅侧后方。
老马似乎还恋着溪边的清凉，慢悠悠地晃着尾巴，乔尼回头拍了拍它的鬃毛：“别急，明天比赛前，再带你来喝水。”
往回走的路上，乔鲁诺忽然想起什么，开口问道：“乔尼，你之前说杰洛的铁球能让你站起来，那你知道他现在大概在哪个位置吗？比赛开始后，我们也好有个方向找他。”
乔尼握着轮椅扶手的手紧了紧，声音轻了些：“我上次见到他，是在西边的小镇，那时的他第一次使用了那个技巧，让我的腿有了知觉。”
乔鲁诺的眼神多了几分专注，追问：“那个技巧……对他来说重要吗？如果他不教你，乔尼你该怎么参加比赛赛马？”
乔尼的指尖在轮椅扶手上轻轻摩挲着，沉默了几秒，才慢慢开口：“那个技巧对他来说很重要。但他不是那种会藏着掖着的人——上次他说，只要我能跟上他的节奏，证明我有值得被帮助的决心，他就愿意再用铁