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    一旁的三宝听见碧潭县的田是被洪水给冲没得，心痛到说不出话。于他这样勤劳的庄稼人而言，没什么比眼前的一亩三分地要来得重要。

    三宝眼中有泪。

    青萍继续道：“当年的洪水把碧潭县还有底下二十来个村子的田全冲毁了。田一毁，碧潭县也毁了。后来才几年，底下村子就没了人烟，荒了。而咱城里幸得前任县令大人耗费心血养好了城西的那块地，才留住些人。但县令大人三年前病逝了，那块地之后又遭了几场大雨，收成并不好。”

    说到此处，青萍抬手往前方一指。

    二牛和三宝顺着望去，见一片约百亩大的农田，农田旁有一块打谷场。打谷场上有高高矮矮几十个人影。待二牛拉缰停车之时，三宝惊异地发现，这几十个人中又有十来个是不足十岁的小孩。

    方才在马车驶过主街之时，三宝便觉得街上没什么人。此时在打谷场一瞧，更觉得蹊跷。他心道：看样子是在忙着舂米，怎么会只有这些个人。

    舂米是用杵臼或者践碓给稻谷脱壳，从而得到可以吃和纳税粮的精米。通常来说，这个时候米不入仓，为了能尽快纳税粮和保存稻米，舂米和扬筛灌袋在一两天之内完成，故而这个时候庄稼人都会聚在一起。

    更为蹊跷的是其中只有三四个汉子，其他都是妇孺。

    马车一停，二牛肩上的云吞便停了吃饼的动作，朝打谷场上喊去，“小八，我们回来了！”

    话音刚落，打谷场的人影皆是抬起了头。这些人中，大人皆是衣着破旧，满是补丁。而小孩更是有好几个光着屁股，抑或是赤着上身。

    云吞口中的小八是个约莫着八九岁的小孩。小八一瞧见云吞，放下手里的杵急急迎了上去。他边跑边喊道：“哎呦！云吞你可算是回来了，冷死我了！”

    喊话之间，小八和云吞已经汇合。云吞急忙把外衫一脱，披在小八身上，“抱歉，我回来晚了，衣裳还你。”

    这种场面看得三宝和二牛目瞪口呆。他俩曾经也是穷到要上街要饭的地步，但瞧见这样也不禁额冒虚汗，十分尴尬。一问才知道县城里的人大都没有体面的衣裳，只得靠借衣你穿我的，我穿你的，凑出身可以见人的衣裳才敢出城。

    云吞道：“这是前任县令大人留下的规矩，要体体面面地见人，就算是打劫也要穿得干净整洁。”

    三宝和二牛：...

    一旁的青萍走到一个妇人身边，把自己的外披脱下还给人家。做完就招呼大伙往三宝那里走去。“大伙先停下手里的活，来见见新上任的县令大人。”言罢摆出套恭请的手势，指尖朝向三宝。

    “新任县令？”

    “可算是来大人了！”

    “县令大人在哪呢？”

    一群人目光四扫，七落八定，先是落在二牛这个汉子身上。二牛急忙摆手，身形一闪，把缩在身后的三宝给请了出来。三宝又一次被老多人瞧，小脸因着紧张而通红。他紧抿着嘴，两只手紧紧扣在一起，险要扣出花来。

    三宝觉得气氛有些尴尬，于是勇敢抬起头说道：“大家好啊，我是三宝。”

    话音刚落，就瞧见众人失望的眼神，仿佛在和他说，你这么个小娃娃也是县令？三宝心一咯噔，急忙道：“我十六了！”

    也还是小，众人强颜欢笑。

    三宝登时像泄了气的皮球瘪成一块皱巴巴的东西。二牛见此急忙上前。他笑道：“你们可别看不起咱县令大人，大人地种得可好嘞！”

    此话一出，众人眼中立时有了光亮但不多。

    两方寒暄几句，众人就折回继续舂米。三宝本想帮忙，但被二牛以不是大人这个身份要做的事为由给拒了。于是他俏盈盈地站在一边，两扇袖子拢齐，仔细瞧着众人舂米。

    碧潭县的人舂米还在用杵臼这种最原始的工具。

    而三宝在元家庄园时就已经用上践碓，这是一种脚踏式杵臼，不用双手挥力，靠脚踩就可以舂米。

    三宝瞧见众人，特别是小孩挥着各自的杵臼忙着大汗淋漓，心中十分酸涩，总想着能不能帮上忙。他想着能不能现赶几套践碓出来，又觉得践碓结构比较复杂，大抵是没这么快造出来的。

    想到此处，他有些气馁。但仅是一瞬之后，他便鼓起勇气，且脑中灵光一闪，想出个有趣的主意来了。

    接下来，但听一片劳累的声音中陡然出现一道软软又怯怯的声音。

    “我，我有主意可以帮大伙。”