查分那天，林夏握着听筒的手沁出汗，塑料键被按得发僵。滋滋的电流声里，机械女声清晰报出分数：“语文89，数学62，英语81……总分375分。”这分数像面镜子，照出她最后两个月的样子。语文89分是稳稳的，她对文字向来敏感，不用费力气就能吃透；英语81分不算差，若肯多背文章和短语，提分本也不难，可她后来连笔记本都懒得翻。最刺眼的是数学62分，像沉底的石头拽着总分——张老师明明说过，吃透最后几张模拟卷就能提二十分，可她盯着黑板上的函数图像，只觉得是团解不开的乱麻，连翻开卷子的力气都没有。
挂电话时指尖发麻。这375分，与其说是侥幸吃了老本，不如说和她最后两个月走神的时长刚好匹配。老师在讲台上划重点，粉笔灰簌簌往下掉。她要么盯着窗外香樟树发呆，看叶子从嫩绿变深绿。要么目光就落在前排陈默的后背上——他的头发泛着点软乎乎的光泽，衣服洇出一片的湿痕……
原来很多事早就有了答案，那些被心事耗掉的时间，早为这个分数埋下了伏笔，也提前为这场“放弃”找到了借口。
香樟树的影子晃得人眼晕，蝉鸣声裹着热风滚过来。林夏和陈琳的脚步在小操场上踩出重复的脚印，一圈又一圈。
陈琳踢着脚边的草屑，额角沁着层薄汗“我380分，本校高中稳稳的。你375分也妥妥够了，希望咱俩高中能分到一个班，继续一起混3年。”
林夏攥着衣角，布料被手心的汗浸得发皱，终于开了口，声音细得像蚊子哼：“陈琳，我不读书了。”
陈琳“啊”了一声，脚步猛地顿住，“为啥？你分数够啊！读咱们学校高中部稳稳的……”
“我知道够。”林夏打断她，头垂得很低，盯着两人交叠的影子，像在念早就背熟的课文，“家里面说，我爸单位有个顶班名额，让我先去工作……”她深吸一口气，把大人说的道理一股脑倒出来，语速快得像怕被打断：“我妈也不容易，一个人带着我和弟弟。我要是去上高中，未来也不确定，我妈只会更操心的……”
话说到这儿，喉咙突然哽了一下。她其实想说，上次模考后，她在草稿纸上演算，再努努力，说不定就能蹭到县重点的边，那家里的大人是不是就能支持她继续读高中啦。可这话没法说，就像她没法说，夜里翻来覆去时，总梦见高中教室的阳光斜斜切进来，落在摊开的课本上，陈琳在旁边戳她的胳膊借笔记，陈默的背影还在前桌，亮闪闪的。
“我知道你觉得可惜，”林夏抬起头，眼睛有点红，却努力扯出个笑，“其实我也想啊……但你看，家里这样，我没得选。大人们都说这是最好的路，我只能不断告诉自己，他们是为我好。”她把“最好”两个字咬得格外重，但只有攥紧的衣角才知道，她心里的慌——好像不把这些话大声说出来，就撑不住那点假装的坦然。她怕陈琳觉得她没用，怕陈琳眼里露出“你怎么就这么俗气”的轻视，更怕自己绷不住那层硬壳，突然就哭出来。
陈琳盯着她看了半天，睫毛忽闪忽闪的，忽然伸手拉住她的手腕，掌心温温的：“我好像有点懂了。”她顿了顿声音软下来，“你妈确实不容易，你……也是想帮家里分担吧？”
林夏的鼻子猛地一酸，眼泪差点掉下来。“嗯。”她用力点头，把眼眶里的湿意憋回去，“家里说了，先工作一年就去带薪读书，到时候我就又能重回校园，中专毕业我再努力去考大学文凭，肯定能跟上你们的。”
这话一半是说给陈琳听，一半是说给自己——像是对着虚空搭起漂亮的架子。仿佛只有用这些亮闪闪的规划把眼下的“放弃”裹起来，才能哄住此刻的自己。
两人围着小操场继续踩脚印，香樟树的影子在脚边拖得老长。陈琳正想说些什么，迎面撞见挥着手的李兰：“刚听高老师说成绩了，咱们班有四个过400分——陈默422，沈胖子418，不过330分以上，上咱们学校高中部都不成问题。”
林夏的目光落了两秒，慌忙移开。她真的好羡慕同学们——羡慕他们议论分数时眼里的活气，考高了的扬着下巴笑，差几分的跺着脚叹气；更羡慕他们讨论志愿时拧着的眉，哪怕是为了选本校还是冲县重的纠结，那点紧张里也裹着对未来的盼头；就算去读中专的，脚下踩着的也是课本铺着的路。而她，却要拐进另一条完全陌生的巷弄了。
“不管选哪条路，好好走就行。”陈琳的声音拉回她的思绪，“反正……不管你干啥，我都觉得你能行”。
“嗯，我会努力的。”林夏用力点头，这次的声音里多了点真的力气。好像陈琳这句话，比那些“不容易”“最好”都管用，能让她在这条不情愿的路上，稍微抬起点头来。
蝉鸣还在响，香樟树的影子轻轻晃。林夏攥着衣角的手悄悄松了些——说透了，好像也没那么难。至少陈琳懂她，没觉得她丢脸。