顾昀川闻言，立马红到了耳朵根，刚准备开口，突然城外空营的夜，被骤然亮起的火光撕裂。
三百死士刚踏入院门，脚下便传来噼里啪啦的破裂声，紧接着便是冲天而起的橙红色火焰。
硫磺粉混在干燥的草堆里，燃得又快又烈，噼啪作响的火苗没有一点要停下的意思，将死士们胸前的腰牌烤得像烧红的烙铁——那上面刻着的“煜”字私兵记号。
“不好！是陷阱！”领头的死士大喊一声，可话音未落，漫天烟火已冲天而起，在黑色天幕上炸开朵朵璀璨的光花。
那不是求救信号，是谢明微和顾昀川早就备好的“邀请函”。
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官道尽头，一辆并不起眼的马车正缓缓驶来。
车帘被一只有些许沧桑的手轻轻掀开，露出御史李大人那张满是褶皱的脸。
他本是应了老友之约去城郊庄子赴宴，却被“恰好”路过的谢府管家拦下，说前方似有异动，恐是歹人作祟，恳请大人顺路查看一番。
“李大人您瞧，那火光……”同行的吏部张老捋着花白的胡须，语气里满是惊惶。
火光中，隐约能看见一群人影在忙碌，他们举着的令牌在火光里晃动，那熟悉的记号让李大人的脸色瞬间沉了下来。
“是三皇子的人！”他猛地一拍车壁，“深夜在此放火，还带着私兵，这是要做什么？想造反不成！”
马车再靠近些，便能听见死士们慌乱的呼喊。“快灭火！别让令牌被人看见！”“动作快点，要是被发现了，咱们都得掉脑袋！”
这些话一字不落的落进了几位老臣的耳朵里。张老气得吹胡子瞪眼：“好个三皇子！竟敢私养死士，还在天子脚下！这哪里是在灭火，分明是想销毁罪证！”
李大人沉默着，指尖却在微微颤抖。
他想起近日京中流传的谢将军“死讯”，想起三皇子府里那紧锣密鼓想娶将军府嫡女的婚事，再看看眼前这火光，心中已然明了。
“看来，谢将军的事怕是另有隐情啊。”他低声道，眼神锐利如鹰，“咱们得把今日所见如实禀报陛下，绝不能让此等奸佞之徒蒙骗圣听。”
空营的火光渐渐弱了下去，死士们带着一身烟火气狼狈撤离，却不知他们的一举一动早已被刻进了几位老臣的眼里。
城楼上，谢明微把最后一颗糖葫芦核精准地弹进瓦罐，拍了拍手笑道：“看来，咱们的‘证人’已经到齐了。”
顾昀川裹紧了身上的裘衣，夜风掀起他的衣袂，露出里面素色的里衬。
他看着远处渐渐消失的火光，眼底闪过同为“狐狸”的欣赏：“这招‘借刀杀人’，倒是真符合谢小姐诡计多端的品行。”
“彼此彼此。”谢明微侧过头看他，月光洒在她脸上，映得那双眼睛亮闪闪的，“顾公子藏在暗处的影卫，动作倒是比萧煜的死士利落多了。”
顾昀川低笑一声，突然凑近她，声音压得极低：“比起谢小姐让府里管家‘偶遇’老臣的手段，在下这点小聪明，实在不值一提。”
谢明微被他温热的气息扫得耳廓发烫，刚要反驳，却见他突然捂住嘴剧烈地咳嗽起来，单薄的肩膀在月光下微微颤抖。
“又装病？”她挑眉，语气里带着一丝不易察觉的关切。
“咳咳……在下是真的冷。”顾昀川咳得眼角泛红，却不忘耍无赖，“不如谢小姐借在下一个肩膀靠靠？”
“滚。”谢明微转身就走，嘴角却忍不住微微上扬。
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回到谢府时，已是深夜。
汀兰院的海棠花瓣落了一地，画春正拿着扫帚清扫，见谢明微回来，连忙迎上去：“小姐您可回来了，厨房还温着参汤呢。”
谢明微点点头，刚要迈步进门，却猛地顿住了脚步。“画春，”她皱起眉，“我好像有好些日子没见过柳姨娘了。”
画春手里的扫帚顿了顿：“是啊，自从二小姐……之后，柳姨娘就一直关在自己院里，说是身子不适，连饭都是让人送去的。”
“身子不适？”谢明微冷笑一声，“我看她是心里有鬼吧。”她转身就往柳姨娘的院子走去，脚步轻快带着不容置疑的气势。
柳姨娘的院子果然亮着灯，窗纸上映出一个忙碌的身影。谢明微示意画春守在门外，自己则轻轻推开门。
屋内，柳姨娘正把一件件首饰往包袱里塞，听见门响，吓得手一抖，一支金步摇掉在地上，发出清脆的响声。
“谁？”她慌忙转身，看见谢明微时，脸色瞬间变得惨白。
“姨娘这是在做什么？”谢明微走上前，目光落在那个鼓鼓囊囊的包袱上，语气里带着天真的疑惑。
柳姨娘慌忙把包袱往身后藏，强笑道：“没、没什么，就是收拾些旧物。”