被戳破的气球，瞬间萎靡消散，眼神变得空洞而灰败，仿佛一下子被抽走了所有的精气神，变成了一个真正的、行将就木的老人。

    ……

    登基大典那日，天气依旧寒冷。王庭广场上，刚刚被反复冲洗过、却仍隐约透着暗红色的白玉阶，又被一层新雪覆盖。莫林身披象征狼族至高权力的玄色王袍，袍角以金线绣着咆哮的狼首图腾，站立在最高的祭台之上。他俯瞰着下方密密麻麻、匍匐在地的臣民，接受着他们或敬畏、或恐惧、或谄媚、或试探的目光。

    寒风卷着雪沫，掠过他冰冷的脸颊。在这一片山呼海啸的“狼王万岁”声中，他耳边响起的，却是母亲被侍卫拖走时，回头望他那一眼，无声说出的“活下去”；是落白坠下诛仙台时，衣袂被罡风撕碎、如同折翼之蝶般的身影，以及那最后一眼中，掺杂着恨意与苦笑的复杂眸光。

    此后百年，狼族进入了史上最为血腥黑暗的“肃清时代”。“肃清”二字，成为了这片土地上唯一的主题。莫林以铁血到近乎残酷的手腕，毫不留情地镇压、清洗着所有忠于老狼王的残余势力，以及任何可能威胁他统治的反对声音。断念剑下，不知斩落了多少头颅，狼族内部七十六座曾有过异动或疑似不忠的城池，其土地几乎被反抗者的鲜血浸透。

    然而，在这片血雨腥风之下，始终有一股不曾停歇的暗流。莫林从未放弃过他的寻找。无论是被战火波及的偏僻村落，还是人迹罕至的秘境险地，都曾留下过他秘密派出的探子的踪迹。他在寻找那个银发紫眸的身影，那个能解开他三百年心结的唯一之人。

    到第四百年春，最后一股成规模的反抗力量在北境被彻底剿灭，其首领的头颅被高悬于狼族王旗的旗杆之上，以儆效尤。持续了百年的内部战乱与清洗，终于逐渐平息。狼族疆域，在莫林的铁腕之下，达到了前所未有的、以恐惧和武力维系统一。

    改元“太明”的诏书，在第四百年初春颁布。那一夜，莫林独自登上狼族王庭最高的摘星楼。新制的玄色王袍在料峭的寒风中猎猎作响，他心口处，那枚被桃花木簪留下的旧伤疤痕，在清冷的月光下，隐隐散发着熟悉的、细微的痛楚，仿佛在时刻提醒着他那段无法磨灭的过去。

    臣民们都在称颂这个年号，认为它预示着一个光明、强大新时代的来临。唯有莫林自己知道，这“太明”二字，祭奠的是什么——是那棵巨大的青梅树下，那个银发少年倚着树干，眼中盛满星光，带着无限憧憬对他说：“等阿莫当上狼王，定要终结战乱，让妖界四海清明，永享太平。”

    而今，狼族已在他的铁腕下一统，他成为了名副其实的狼王。可四海并未清明，战乱虽暂歇，仇恨的种子却早已深埋。而那个曾许下约定、照亮他生命的明月，却已沉坠深渊，不知所踪。