【一】

    制作皮影的第一步，制皮。

    首先，取上好的牛皮，放入流水浸泡三日。闻人桑打捞起浸泡好的牛皮，这三日，宋池念说到做到，为他寻来了两位艺人，二位皆生于戏班，是双生龙凤子，年十四。

    以他们的实力，在民间或许能赢得一片喝彩，但在这宫廷中，也只能是勉强看过眼。

    但戏班主极力推荐，说“龙凤呈祥”取了个好兆头，哥哥叫元龙，妹妹叫元凤，太子派去的人便收下了。

    头一天，闻人桑就看了元龙元凤舞的皮影，分明比他这半吊子好了百倍。

    你要问为什么名声在外的是闻人桑，或许是因为他不主动收费吧，嗯，免费的就是最好的。

    三人蹲在水盆边，一边刮着牛毛，一边聊着民间趣事。

    “是啊是啊，闻人哥哥，我哥小时候做皮影的时候一边啃着窝头，一边刮毛，然后错将刮毛的石头当做窝头啃了下去，一嘴毛。”元凤笑得开怀，揭着元龙的老底。

    元龙也同样乐呵呵地说：“那也不比你，演出前一夜将戏帐子同花旦的衣裳一块洗染上了别的颜色，急得大半夜去敲布纺老板的门，那天师傅差点没给你打死。”

    元凤哼哼：“你不也被打了！”

    元龙手中速度不变：“这也怪我倒霉，每回你犯了错，我都得和你一同受罚。”

    闻人桑被这对兄妹逗得开怀，笑得合不拢嘴：“哈哈哈，你们啊，还真是两个活宝。”

    他忽然面上一僵，手中动作停滞，太子殿下的年纪怕只比着两小孩大了没多少，怎得就会是那么别扭的一个性子，想必要是有个兄弟姊妹陪着他一起长大，现在应该也是个活泼的少年吧。

    不！公务那么多……不可能的！

    终于忙活完，将牛皮处理干净，闻人桑将他们一一拉开崩紧，悬挂在……太子的书房。

    怪不得闻人桑，太子殿的风水、采光都是极好的，奈何牛皮须放置在阴凉的地方晾干，寻找半天，也不能放在卧房和丫鬟住的地方，思来想去也就只有书房可以放置了。

    所以，当宋池念一脸惊恐地从书房里跑出来，逮到正在他的鱼塘里钓他的宝贝锦鲤的时候他大发雷霆。

    闻人桑跪在书桌前，面前坐着正在磨剑的宋池念，边上是“罪魁祸首”牛皮。

    “太子殿下……息怒啊……”闻人桑的心随着剑摩擦磨刀石的声响愈发害怕，头半天没有抬起来，眼神瞟着，试图从宋池念的脸上看出开玩笑的意味。

    宋池念微笑，用丝绸细细地擦过剑身，一个“不小心”，剑刃划破布料，在落针可闻的书房内显得格外刺耳。

    吾命休矣！！！

    “太子殿下，您老人家要理解理解，皮影所用的牛皮必须阴干……”

    宋池念起身，剑尖挑起闻人桑的下巴：“哦？那为何要放在本宫的书房啊？”

    “这个……那个……”闻人桑哪敢被那玩意挑起下巴，努力地抬头，脖子伸出二里地去，拍马屁道，“太子您有所不知，皮影这个东西毕竟是为了讨您母亲，当今皇后欢心，放在您屋里怎么说也是您尽了一份孝心。这一传，那还了得，太子殿下孝心可嘉，为母亲送上的贺礼都独一份……”

    闻人桑抬着头，能看见宋池念低下的眸子里尽是不相信，脑后冷汗直冒，浑身的汗毛都立了起来。

    半晌，宋池念收剑入鞘。

    “谁让你钓我的鱼的？”

    闻人桑方才放下的心又猛地提起：“这个……那个……我……”

    宋池念掐住他的脖子，略微用力，闻人桑有些喘不过气来，只听他一字一句警告：“再让我看见你对我的鱼有想法，我就炖了你给它们做鱼食。”言罢，才松开了钳制闻人桑的手。

    超雄！这分明就是超雄！闻人桑心里不停编排宋池念的不是。

    闻人桑小声嘟囔：“只怕炖了我那鱼统统得撑死。”

    “你说什么？”

    闻人桑清了清嗓子：“咳…太子殿下说的是，草民谨记于心，太子殿下倘若没有其他事，草民就先退下了。”

    “滚吧。”宋池念坐回到书桌前，认真地批阅起那堆叠地半尺高的奏折。

    闻人桑屁颠屁颠地跑出书房，待到门关上之后，对着房门鄙视的竖了个中指。

    “公子，您这是做什么？”耳边传来一个活泼的女声，惊得他连连退步。

    闻人桑发出尖锐的爆鸣声：“我草……”

    小玥眼疾手快地捂住了闻人桑的嘴，轻声说：“公子你不要命啊！好不容易从太子那里捡回一条小命，转头就不记教训了？”

    闻人桑推开小玥的手，示意自己不会再发出这么大的动静了，回过头，才发现小玥眼眶微红，眼角还有未拭去的泪珠。

    他有些晃神，前世父母早亡，今生也举目无亲，想不到还会有人为了自己的安危而担忧哭泣