巨大的、令人窒息的心理压力，变成无形的巨石，沉甸甸地压在我的胸口，让我几乎喘不过气来。夜晚，我常常会从噩梦中惊醒，梦见自己变成了绮帖手中那具冰冷的、失去灵魂的提线木偶，而义勇先生，只是冷漠地、如同看待一件无关紧要的废品般，转身离去。
我开始变得沉默，脸上的笑容也越来越少。即使面对炭治郎那双总是盛满了如同阳光般温暖担忧的、清澈的眼眸，我也只是勉强挤出一个比哭还难看的微笑，摇头说没事。
那份深藏心底的焦虑、恐惧与自我怀疑，是不断滋长的、带刺的藤蔓，将我越缠越紧，几乎要让我窒息。
“可恶……！”
再一次因为气息逆流而剧烈咳嗽，咳得眼前发黑，几乎要呕出血来，连手中的木刀都脱手飞出之后，我颓然地跌坐在冰冷的木质地板上，看着自己那双因为无力而微微颤抖的、曾经引以为傲的手。
“喂！你在干什么啊！像个被戳破了肚皮的癞蛤蟆一样！趴在那里动也不动！难看死了！”一个粗声粗气的、充满了野性活力的声音，伴随着“咚”的一声闷响（是他又用他那硬得像石头一样的脑袋撞地的声音），在我身旁炸响。
是伊之助。
他不知何时，结束了训练，正赤裸着结实的上身，野兽般直率明亮的眼睛瞪着我。
“本大爷还等着你好了之后，跟你分出胜负呢！你这副半死不活的样子，怎么配做本大爷的对手！快给本大爷像个真正的野猪一样站起来！嗷嗷叫！”
“伊之助？”我苦笑着摇了摇头，现在的身体状态，根本不可能做到和伊之助练刀。
“少啰嗦！”他粗暴地打断了我，用那种理所当然的、混合着鄙视与不容置喙的语气说道，“你忘了你是怎么在那座破山上，用那奇怪的、像蚊子叮一样的招数打败我的吗？！那时候你不是也很弱吗？！还不是一样爬起来了！”
奇怪的招数？像蚊子叮一样……是指预判和精准的点刺？
“还有！”他似乎想起了什么，语气更加不耐烦，甚至带上了被无视了很久的、别扭的抱怨，“你送我的那块破布！上面那只蠢猪！画得一点都不像本大爷！等你好了，必须给本大爷重新绣一个更加威风凛凛的！要带獠牙的那种！比富冈那家伙的羽织花纹还要厉害！听到没有！”
虽然嘴上说着嫌弃的话，语气也凶巴巴的，但那块被他称为“破布”的手帕，正被他小心翼翼地系在腰间最显眼的位置，虽然因为他随意的动作而有些脏污，却被保护得很好，没有丝毫破损，甚至连线头都没有被扯出来。
伊之助，明明在关心、却非要用最粗暴、最别扭的方式表达出来。
是啊。
我并非一无是处。
即使失去了大部分的力量和耐力，我还有我的眼睛，我的“针尖”，以及那份来自于千早的独一无二的、能够感知万物的“共鸣”之力。
在我愣神之际，义勇先生悄无声息地出现在了庭院的另一端。
他没有看我，也没有理会咋咋呼呼、试图再次向我发起挑战（？）的伊之助，只是径直走到了正在独自一人、反复练习着水之呼吸基础型的炭治郎身旁。
“出刀，”他仍然用毫无起伏的语调，“太用力了。”
“诶？”炭治郎愣了一下，停下了动作，脸上露出困惑的表情。他明明已经将力量控制得很好了。
义勇先生没有解释，从炭治郎手中接过木刀。他没有摆出华丽的架势，甚至连呼吸都没有丝毫的变化，只是随意地向前轻轻一挥。
那一刀，无声无息，无影无踪，只是在空气中，留下了一道极淡的、如同水波般的残影。但就在他挥刀结束的那一瞬，前方不远处，庭院石径旁，一片被秋风吹落在地、正随风轻盈打着旋儿的、枯黄脆弱的枫叶，突然，无声无息地，从中间整齐地裂成了两半。
炭治郎和我，都看得目瞪口呆。伊之助也停止了吵闹，野猪面具下的眼睛紧紧地盯着那分为两半的落叶。
哇，这就是柱的实力么。虽然因为无法使用招式而沮丧，但这并不会影响我对富冈先生的崇拜！
“水，”义勇先生将木刀还给炭治郎，声音如同自言自语，又像是在对我们所有人，尤其是对着依旧颓然坐在地上的我说，
“有形，亦无形。”
“至柔，能穿石。”
“至刚，能断流。”
“真正的力量，不在于掀起多大的波浪，让所有人都看到你的汹涌澎湃，”他转过头，那双深邃的、如同无风之海般映照万物的蓝色眼眸，如此清晰地、不带任何回避地，如同穿透了所有的迷茫、焦虑与自我怀疑，直直地看向了我，“而在于……能否凝聚一点，准确地，击碎水底最深处、最坚硬的那块顽石。”
说完，他便转过身，没有再多说一个字，如同出现时一样，悄