这只是第一步。
她握了握拳，透过面前的屏风，外面的光景若隐若现。
没关系，来日方长，她会让风晓阁成为全京城富人云集的地方，不辜负何叔留下的家业。
“何二还没回来吗？”自从上次同萧笙言讲了句要外出，她也没多问，已经好几时日了，不免有些担心起手下的安危来。
“未曾听闻他的消息。”佩兰低着头，闷闷的。
听出了些端倪，“怎么了？”瞧了一眼。
佩兰犹豫再三才艰难开了口，“我妹妹自从昨日出去就再未回来……”
芷兮和佩兰本是双生女，自打父母去世二人相依为命，可惜命运作弄，家里父母留下的家产被洗劫一空。
没了生计，只能在脖子上挂个木牌，在街上乞讨，或许会有哪家富贵人家看上姐妹俩回去当个小婢女。
运气再好点，讨来当个通房。
看姐妹俩尚年轻，店里也需要勤劳手快的，要价也不高，萧笙言雇下了她们。
昨日客流较往日大了好几倍，阁里茶叶存货不多，佩兰吩咐妹妹出了巷右转，那儿有一家店铺，先去买点应急。
谁知出了门就再未归过，佩兰也是个老实的，能瞒得住这么久。
萧笙言睨了一眼旁站的端的荷叶，对方只心虚。
姑娘提前嘱咐过自己，未来几日一定要提前备好货，她没听进去。
风晓阁生意好不容易好上了，店里走不开人，阿语正坐在她往日坐的那个位置，怀里揣了本《诗经》，歪着脑袋，一点一点下巴差点儿磕在桌面上。
敲了敲桌面，少年忙手气下巴，睁开惺忪双眼揉了揉，显然还没意识到发生了何事。
命人先安抚佩兰，阿语跟着萧笙言出了门，两人一前一后从巷头到巷尾。
环了一周，也未曾有发现。
扶着院子里栽种的小树苗缓了口气，她往泥泞的地面无意间瞄了一眼，有了些思路。
前日晚上下过一场雨，蹲下身手指捏了捏土泥，还是湿的。
视线一路向前延伸，路上的脚印大的小的分布在一堆，难以辨别。
芷兮一小姑娘脚不会太大，可大户人家偶尔也会带自家婢女出来，但路上脚印大多都是有目的直朝风晓阁来的。
只有一道脚印，浅浅的，从风晓阁向外的方向不断延伸，萧笙言跟着脚印走。
隔着不远的距离，前面有家小院子，院门日日紧闭，门窗紧锁也不透风，从未见过这家主人。
两人靠着墙面，朝里面申脑袋，伸手不见五指，大白天里面一丝光亮也透不进。
回过头看向有些紧张抿唇的少年，“你回去再找些人过来，我在这等着说不准一会有人来，记得快些回来。”
阿语点头转身离开，一步三回头，显然放心不下，但看小姐并不害怕只抓紧了脚下，一路跑回去，只记着吩咐的任务。
看阿语走了，萧笙言踩了踩脚把地上的灰挪开，甩开衣摆席地而坐，一点小姐架子也不见。
耳朵动了动，窸窸窣窣的脚步声正在往这边越走越近，萧笙言撑起身张望了一会，果然来人了，只能情急躲在墙角里。
越发近了。
“昨日你不是淘到好货了吗？”
“别说了，这才哪到哪，和从前比差得远了。”
“这不现在看的紧了嘛……”
魁梧男子从阴影下迈出来，面庞逐渐放大清晰，萧笙言紧紧贴着墙壁，含着脑袋，视线却盯着那男子一动不动。
那壮汉不消一会儿就径直进了院，空气间又恢复平静，她只听得见自己有些乱的呼吸声。
奇怪，分明是两个人的对话，怎的只见一人？
正奇怪着，还没彻底松懈，眼前一团迷糊呛得她咳不停，手里挥舞着也散不开。
白蒙蒙一片，眼前一团黑影抓不住，耳边的声音越来越小。
撑住最后的意识，她抽出袖里的手帕，飘飘然在空中。
……
头疼欲裂，萧笙言想扶额按按，手腕的剧痛不禁让她呼出了声。
低下头不只是手，脚也被捆住，嘴里被塞满了块脏布，堵在嘴巴里涩涩的，含糊不清。
凌乱的头发挡在眼前，看不清四周，只觉有些发闷。
“咯咯咯”带着邪恶的笑声惹得萧笙言侧首。
“你醒了？”
“你这小女子倒也有几分本事，还知留下痕迹让人来寻。”
绣着根竹节的手帕安然出现在那男子的手中，转了道圈。
萧笙言仰头，将发丝吹到脑后，看清来人才发现是原先那魁梧壮汉。
“我丑话可说在前头，这院子