一道惨白的闪电撕裂夜幕，瞬间照亮了偏殿廊下那个素衣女子单薄的身影，也照亮了她眼底深藏的惊惶与决绝。
顾九瓷跪在血泊中，颤抖的手紧紧握住养父沈万山逐渐冰冷的手。就在一刻钟前，她还满怀期待地整理着入宫的行装，转眼间，待她如亲生的养父已奄奄一息。
"瓷儿......快走......"沈万山每说一个字，嘴角就涌出更多的鲜血，却仍死死将一枚象牙绷子塞进她手中，"这是你娘留下的......务必交到京西永巷......顾家旧仆......"
那个瞬间，她仿佛又回到十岁的那个夜晚。漫天火光中，她躲在冰冷的荷花缸里，透过缝隙，眼睁睁看着管家福伯被一刀穿胸，温热的血溅在缸沿上。那抹刺目的红，成为她十年来的梦魇。
又一道闪电划过，顾九瓷看清了手中那枚精致的象牙绷子——边缘染着怵目的暗红，中央用极细的墨线绣着一只浴火凤凰。这图案......她猛然想起，母亲当年绣制《凤凰于飞》时曾隐约叹息，说此图与宫中某位贵人渊源极深，要她千万谨记其中关窍。
"在那边！别让她跑了！"
杂乱的脚步声和凶狠的呼喝穿透雨声，由远及近。追杀的人来了。
顾九瓷最后望了一眼父亲（养父）安详的遗容，强忍泪水。她迅速褪下身上的浅碧色外衫，露出里面的粗布衣裳。就着冰冷的雨水，她用力抹去脸上伪饰的药泥，露出一张清丽绝伦却苍白如纸的脸——这是她十年未示人的真容。
木簪草草挽起青丝，碎发垂在颊边遮掩容貌。她将父亲的尸身小心藏入柴堆深处，用杂物仔细掩盖。做完这一切，她毫不犹豫地转身，像一只被惊扰的夜蝶，投入寺庙后院更加浓密的黑暗之中。
她的脚步迅捷而无声，每一步都踏在复仇的路上。雨水猛烈地冲刷着大地，也冲刷着这座百年古刹今夜见证的血腥与悄然滋生的复仇之火。
......
三日后，京城宫廷绣坊。
高大的宫墙隔绝了市井的喧嚣，朱红的大门缓缓开启，露出里面肃穆的景象。偏门外排着长长的队伍，各地选拔而来的绣娘们手持最得意的绣品，脸上写满期待与忐忑。
顾九瓷垂首站在队伍末尾，刻意收敛了周身所有的光华。特制的药水让她的脸色蜡黄平庸，唯有一双手，指节匀称，带着常年拈针的薄茧，透露出不凡的功底。她手中捧着一方最简单的素白帕子，上面只寥寥绣了几片墨竹，清瘦挺立，在周围繁花似锦的绣品中显得格格不入。
"下一个，苏州沈青瓷！"
内监尖细的唱名声响起，带着不容置疑的威严。
顾九瓷应声而入，跨过高高的门槛，走进绣坊正殿。殿内宽敞明亮，四处陈列着精美绝伦的绣屏，空气里漂浮着顶级丝线和名贵熏香的混合气息。主位之上，端坐着绣坊总管事孙嬷嬷，她身着深褐色宫装，面容严肃，眼神锐利如刀，缓缓扫过殿中每一个绣娘。
"民女苏州沈青瓷，见过嬷嬷。"顾九瓷上前，将手中的竹叶帕子呈上。
孙嬷嬷接过，只瞥了一眼，眉头便紧紧蹙起："就这？几片破竹子？苏州沈家的名声，看来是言过其实了。"
周围立刻传来几声压抑不住的嗤笑。一个身着桃红衣裙的绣娘轻蔑地撇嘴："还以为江南来的能有什么惊人技艺，原来不过如此。"
顾九瓷福了一礼，声音平稳无波："回嬷嬷的话，民女以为，绣艺高低，不在纹样繁复，而在神韵筋骨。竹叶挺括，脉络清晰，需知''''直刺''''''''虚针''''交替，''''抢针''''''''套针''''并用，方能显其风骨，见其精神。"
她语调平缓，却字字清晰，落在寂静的大殿中，竟有几分金石之音。
孙嬷嬷目光微凝，重新打量了她一番："倒有几分歪理。"她冷哼一声，指向大殿角落一个蒙尘的绣架，"既然如此，你去将那幅《百鸟朝凤》修补一番。限你一炷香。"
那是一件破损极为严重的绣品，不知存放了多久，色彩早已黯淡，丝线多处脆化断裂。最致命的是，凤凰那本该顾盼生辉的眼眸部分几乎完全脱落，使得整只神鸟失了所有神采。
"这不是为难人吗？"先前那个桃红衣裙的绣娘幸灾乐祸地低语，"这破东西，神仙也难救。"
顾九瓷走到绣架前，指尖轻轻拂过那残破的凤凰。一瞬间，关于顾家独门绣法的记忆汹涌而来——母亲温柔的手如何执针，如何在烛光下教她辨认上百种色线的微妙差异，如何以"滚针"表现羽毛的丰腴层次，以"套针"让色彩过渡自然，以最细最灵的"擞和针"点活鸟兽眼眸......
她闭上眼，深